1
cinq ans — et l’on sait bien qu’il faut un séjour
de
trois semaines ou toute une vie pour oser parler d’un pays — quand Gé
2
trois semaines ou toute une vie pour oser parler
d’
un pays — quand Gérard Boutelleau, de passage à New York, me demanda q
3
oser parler d’un pays — quand Gérard Boutelleau,
de
passage à New York, me demanda quelques articles pour un hebdomadaire
4
On peut en prendre mille instantanés sur la côte
de
l’Atlantique, puis se transporter dans le Middle West et répéter l’op
5
et Chicago, continuer dans les déserts rutilants
de
l’Arizona, visiter quelques stars à Hollywood, les alpes de l’État de
6
na, visiter quelques stars à Hollywood, les alpes
de
l’État de Washington à l’extrême nord, voler au sud vers le Nouveau-M
7
t changé. Il n’y a plus qu’à recommencer. Et trop
de
faits collectionnés alourdissent l’imagination. Et comment tirer le p
8
ssent l’imagination. Et comment tirer le portrait
d’
un sujet qui bouge tout le temps ? Mais j’aime les jeux. Ce petit jeu
9
out le temps ? Mais j’aime les jeux. Ce petit jeu
de
société mondiale qu’est la comparaison des peuples, deux à deux, voil
10
grandes questions du siècle est sans doute celle
de
ne point laisser nos moyens matériels de transport distancer la consc
11
te celle de ne point laisser nos moyens matériels
de
transport distancer la conscience humaine, trop étroitement liée aux
12
nt liée aux cadres nationaux. On m’écrivait aussi
de
France, qu’un très grand nombre de Français, généralement peu renseig
13
écrivait aussi de France, qu’un très grand nombre
de
Français, généralement peu renseignés, désiraient quitter leur pays e
14
uitter leur pays et s’établir en Amérique. Le jeu
de
comparer les deux nations, décidément, devenait sérieux : dans la sit
15
uation qu’on me peignait, mes articles risquaient
d’
incliner quelques décisions graves — s’en aller ou rester… Telle, est
16
aves — s’en aller ou rester… Telle, est l’origine
de
, ce recueil1. Je ne prétends donc pas un instant peindre un tableau c
17
ds donc pas un instant peindre un tableau complet
de
l’Amérique. La table des matières non traitées dans le volume tiendra
18
tières non traitées dans le volume tiendrait plus
de
place que celle qui le termine. Mes articles n’ont d’autre unité que
19
lace que celle qui le termine. Mes articles n’ont
d’
autre unité que l’effort de comparaison que je viens de dire, et je vo
20
ne. Mes articles n’ont d’autre unité que l’effort
de
comparaison que je viens de dire, et je vous laisse juge des résultat
21
pratique, des vocations. J’ai choisi pour ma part
d’
être agent de liaison, Européen quoi qu’il m’arrive, et persuadé que l
22
vocations. J’ai choisi pour ma part d’être agent
de
liaison, Européen quoi qu’il m’arrive, et persuadé que l’amitié des d
23
J’ai choisi pour ma part d’être agent de liaison,
Européen
quoi qu’il m’arrive, et persuadé que l’amitié des deux nations doit s
24
tié des deux nations doit se nouer dans l’échange
de
leurs vérités, après tant de caricatures. 1. La plupart des article
25
rrefour , Le Littéraire, le Figaro , le Journal
de
Genève , la Gazette de Lausanne , Réforme , Temps présent, Fontaine
26
le Figaro , le Journal de Genève , la Gazette
de
Lausanne , Réforme , Temps présent, Fontaine, Esprit , La Revue de
27
me , Temps présent, Fontaine, Esprit , La Revue
de
Paris , La Nef.
28
Prologue Sentiment
de
l’Amérique Cinq ans déjà, et chaque matin je m’étonne encore de me
29
Cinq ans déjà, et chaque matin je m’étonne encore
de
me réveiller en Amérique. J’ai vécu en Suisse, en Autriche, en Italie
30
bliais que le pays n’était pas le mien. C’était l’
Europe
. C’est ici l’Amérique, et je n’ai pas fini de m’en ébahir. Ce Nouveau
31
Europe. C’est ici l’Amérique, et je n’ai pas fini
de
m’en ébahir. Ce Nouveau Monde m’apparaît à chaque pas, sinon neuf, du
32
raît à chaque pas, sinon neuf, du moins différent
de
ce que mes réflexes attendaient. Des amis débarquant de France me dis
33
que mes réflexes attendaient. Des amis débarquant
de
France me disent : « Alors, qu’en pensez-vous ? » De l’Amérique ? Tou
34
France me disent : « Alors, qu’en pensez-vous ? »
De
l’Amérique ? Tout ce que je vais vous en dire, tout ce que l’on peut
35
stes, et finalement interrogé sur ses impressions
d’
architecte, répondit, m’assure-t-on : « Les maisons sont trop basses.
36
à tour plus formaliste et plus sans-façons qu’en
Europe
; plus avide de nouveauté et plus respectueusement conservateur ; plu
37
ste et plus sans-façons qu’en Europe ; plus avide
de
nouveauté et plus respectueusement conservateur ; plus réaliste et pl
38
et plus gaspilleur ; plus puritain et plus libre
de
mœurs. L’Amérique ne se définit pas. Elle ne s’explique pas dans l’en
39
érique, c’est d’abord un sentiment. J’avais avant
d’
y venir vu tant de films et lu tant de romans américains : ils donnaie
40
naient, je le sais aujourd’hui, des images vraies
de
la vie d’ici, surtout dans leurs passages les moins frappants, les pl
41
t. Et quand j’y ai débarqué, je n’ai rien reconnu
de
ce qu’une douzaine d’ouvrages européens, tous fort exacts dans leurs
42
arqué, je n’ai rien reconnu de ce qu’une douzaine
d’
ouvrages européens, tous fort exacts dans leurs informations, de Tocqu
43
’ai rien reconnu de ce qu’une douzaine d’ouvrages
européens
, tous fort exacts dans leurs informations, de Tocqueville à André Sie
44
opéens, tous fort exacts dans leurs informations,
de
Tocqueville à André Siegfried, m’en avaient appris à l’avance. C’étai
45
e-ciel et Broadway, les grandes plaines couvertes
d’
usines, les villages, aux maisons de bois blanc sur des pelouses bien
46
nes couvertes d’usines, les villages, aux maisons
de
bois blanc sur des pelouses bien peignées, le drapeau de la boîte aux
47
blanc sur des pelouses bien peignées, le drapeau
de
la boîte aux lettres… et c’était tout à fait autre chose — une autre
48
tinent dont je tiens pour possible et même facile
de
parler fort correctement sans y être jamais allé ; la plupart des lie
49
les enthousiasmes à la Jules Romains ; mais rien
de
tout cela n’empêchera le voyageur, debout sur le pont du bateau qui r
50
e pont du bateau qui remonte lentement les passes
de
l’Hudson vers Manhattan, d’être saisi par l’émotion d’une nouveauté q
51
lentement les passes de l’Hudson vers Manhattan,
d’
être saisi par l’émotion d’une nouveauté qui, dans mon cas, après cinq
52
Hudson vers Manhattan, d’être saisi par l’émotion
d’
une nouveauté qui, dans mon cas, après cinq ans reste nouvelle. ⁂ Du s
53
elle. ⁂ Du sentimentalisme à l’épopée, l’Amérique
de
la vie quotidienne, comme celle du mythe politique et planétaire, est
54
ure un peu ou pas du tout, agite la main, s’en va
d’
un pas étrangement souple avec un sourire parfait, un pas où l’on pres
55
ourire gentiment courageux — vous alliez croire à
de
l’insouciance — vers une party… « J’espère que tu t’amuses, que tu as
56
oe que j’aimais, je l’attends, je vais me séparer
de
Jim, et, je suis sûre qu’il comprendra très bien… » Un mois plus tard
57
s un autre rêve naissant, dans le rêve du bonheur
d’
un autre… Tout est possible. Il y en a pour tout le monde. La jalousie
58
éricaine. Comment décrire ces légers déplacements
d’
accent, vers le sérieux ou vers l’humour cocasse, qui créent dans l’en
59
ensemble une allure, une atmosphère si différente
de
l’Europe ? Cela tient à des riens ; mais de ces riens multipliés dans
60
ble une allure, une atmosphère si différente de l’
Europe
? Cela tient à des riens ; mais de ces riens multipliés dans la vie q
61
rente de l’Europe ? Cela tient à des riens ; mais
de
ces riens multipliés dans la vie quotidienne, naît une aisance généra
62
une aisance générale. L’Américain ne supporte pas
d’
être gêné aux entournures, matériellement ou moralement. Dès l’enfance
63
ns ses relations, dans ses vêtements. Un peu plus
d’
ampleur aux épaules, de larges plis sur le devant des costumes d’homme
64
ses vêtements. Un peu plus d’ampleur aux épaules,
de
larges plis sur le devant des costumes d’hommes ; un peu plus de soup
65
paules, de larges plis sur le devant des costumes
d’
hommes ; un peu plus de souplesse aux chevilles des jeunes femmes ; un
66
sur le devant des costumes d’hommes ; un peu plus
de
souplesse aux chevilles des jeunes femmes ; un peu plus de sourires s
67
sse aux chevilles des jeunes femmes ; un peu plus
de
sourires sans raison échangés avec les passants, les voisins d’autobu
68
ns raison échangés avec les passants, les voisins
d’
autobus ou de train. Et je me sens moins jugé, moins jaugé, pour tout
69
angés avec les passants, les voisins d’autobus ou
de
train. Et je me sens moins jugé, moins jaugé, pour tout dire moins vu
70
jugé, moins jaugé, pour tout dire moins vu qu’en
Europe
. Parce qu’ils sont moins conscients de leur vie et d’autrui, ils me t
71
qu’en Europe. Parce qu’ils sont moins conscients
de
leur vie et d’autrui, ils me tolèrent davantage. Ce n’est pas qu’ils
72
Parce qu’ils sont moins conscients de leur vie et
d’
autrui, ils me tolèrent davantage. Ce n’est pas qu’ils m’ignorent ou l
73
ar ma conduite ou mon accent, ils n’ont pas l’air
d’
en faire un cas, de se croire obligés de prendre position ou d’essayer
74
on accent, ils n’ont pas l’air d’en faire un cas,
de
se croire obligés de prendre position ou d’essayer de m’influencer pa
75
pas l’air d’en faire un cas, de se croire obligés
de
prendre position ou d’essayer de m’influencer par quelques remarques
76
cas, de se croire obligés de prendre position ou
d’
essayer de m’influencer par quelques remarques ironiques pour m’accord
77
e croire obligés de prendre position ou d’essayer
de
m’influencer par quelques remarques ironiques pour m’accorder à leurs
78
e continent américain on en voit chaque jour tant
d’
exemples. Tant d’espèces de gens, et de gens sans espèce ; tant de rac
79
cain on en voit chaque jour tant d’exemples. Tant
d’
espèces de gens, et de gens sans espèce ; tant de races et de mélanges
80
voit chaque jour tant d’exemples. Tant d’espèces
de
gens, et de gens sans espèce ; tant de races et de mélanges de races
81
jour tant d’exemples. Tant d’espèces de gens, et
de
gens sans espèce ; tant de races et de mélanges de races ; tant de fo
82
e gens, et de gens sans espèce ; tant de races et
de
mélanges de races ; tant de fous qui réussissent ou qui amusent ; et
83
e gens sans espèce ; tant de races et de mélanges
de
races ; tant de fous qui réussissent ou qui amusent ; et aussi tant d
84
us qui réussissent ou qui amusent ; et aussi tant
d’
efforts gaspillés pour se faire remarquer, pour être différent, car ic
85
es, me racontaient leur vie sans le moindre souci
de
se faire bien ou mal juger, m’appelaient par mon prénom au bout de ci
86
prénom au bout de cinq minutes, et sortaient tout
d’
un coup avec un signe de la main, un so long, un bye bye négligent… Je
87
inutes, et sortaient tout d’un coup avec un signe
de
la main, un so long, un bye bye négligent… Je m’étais à peine habitué
88
é, non sans plaisir, à cette suppression générale
de
nos cérémonies, précautions oratoires, méfiances paysannes ou réserve
89
aines, que je découvrais un aspect tout contraire
de
la coutume américaine : le formalisme et la passion du décorum dès qu
90
malisme et la passion du décorum dès qu’il s’agit
de
manifestations publiques. Ceci compense cela, sans doute, par une méc
91
une mécanique inconsciente. On n’en finirait pas
d’
énumérer les exemples courants et voyants de leur goût baroque des fêt
92
t pas d’énumérer les exemples courants et voyants
de
leur goût baroque des fêtes, et de leur respect de la mise en scène s
93
nts et voyants de leur goût baroque des fêtes, et
de
leur respect de la mise en scène solennelle. Je me borne à citer dans
94
e leur goût baroque des fêtes, et de leur respect
de
la mise en scène solennelle. Je me borne à citer dans des domaines hé
95
processions, jusque dans les églises protestantes
de
la campagne ; les garçons d’ascenseur galonnés comme des généraux d’o
96
églises protestantes de la campagne ; les garçons
d’
ascenseur galonnés comme des généraux d’opérette ; le culte méticuleux
97
s garçons d’ascenseur galonnés comme des généraux
d’
opérette ; le culte méticuleux de la bannière étoilée inculqué chaque
98
mme des généraux d’opérette ; le culte méticuleux
de
la bannière étoilée inculqué chaque matin aux enfants des écoles ; la
99
la multiplication des jours fériés ; les cortèges
de
carnaval, avec fanfares, avant les grands matches de football ; les c
100
carnaval, avec fanfares, avant les grands matches
de
football ; les cérémonies d’ouverture et de clôture des universités ;
101
t les grands matches de football ; les cérémonies
d’
ouverture et de clôture des universités ; et l’Inauguration des présid
102
tches de football ; les cérémonies d’ouverture et
de
clôture des universités ; et l’Inauguration des présidents… Qu’il y
103
ion des présidents… Qu’il y ait là quelque chose
de
typiquement américain, j’en vois la preuve dans les formalités d’une
104
méricain, j’en vois la preuve dans les formalités
d’
une nature pour le moins particulière qui précèdent obligatoirement l’
105
particulière qui précèdent obligatoirement l’acte
de
naturalisation. Je les crois sans exemple dans l’Histoire, et sans éq
106
jours plus tard, en qualité formelle et déclarée
de
candidat à la citoyenneté. Cette opération, fort coûteuse si l’on hab
107
ette opération, fort coûteuse si l’on habite loin
d’
une frontière, n’a de toute évidence qu’une portée symbolique et ritue
108
coûteuse si l’on habite loin d’une frontière, n’a
de
toute évidence qu’une portée symbolique et rituelle. Autrement, elle
109
le sans-gêne ou la simplicité dans les relations
de
la vie privée. Giraudoux a écrit quelque part que l’Amérique n’est pa
110
n acte public qui s’accompagne tout naturellement
d’
opérations conventionnelles et d’un cérémonial d’initiation, calculés
111
t naturellement d’opérations conventionnelles et
d’
un cérémonial d’initiation, calculés de manière à inspirer le respect
112
d’opérations conventionnelles et d’un cérémonial
d’
initiation, calculés de manière à inspirer le respect de l’institution
113
iation, calculés de manière à inspirer le respect
de
l’institution et l’orgueil d’y appartenir. Mais aussitôt que vous ser
114
inspirer le respect de l’institution et l’orgueil
d’
y appartenir. Mais aussitôt que vous serez un membre régulier, vous au
115
vous aurez tous les droits, on ne s’occupera plus
de
vous, et vous vivrez à votre guise dans toute l’enceinte démesurée du
116
inte démesurée du club. ⁂ Je ne vous ai pas parlé
d’
actualités brûlantes, dans cette préface à quelques articles sur l’Amé
117
crois aux signes plus qu’aux faits ; aux courants
d’
opinion ou de sensibilité plus qu’aux chiffres et aux statistiques ; à
118
nes plus qu’aux faits ; aux courants d’opinion ou
de
sensibilité plus qu’aux chiffres et aux statistiques ; à ce qui prépa
119
r lentement les événements, plus qu’aux incidents
de
la semaine. Il me semble assez important, pour faire comprendre à des
120
e à des Français certaines démarches surprenantes
de
la diplomatie américaine, de parler tout d’abord et surtout de ce qu’
121
marches surprenantes de la diplomatie américaine,
de
parler tout d’abord et surtout de ce qu’on ne dit pas dans les dépêch
122
tie américaine, de parler tout d’abord et surtout
de
ce qu’on ne dit pas dans les dépêches, de ce qui n’est pas matière d’
123
surtout de ce qu’on ne dit pas dans les dépêches,
de
ce qui n’est pas matière d’enquêtes et de reportages, de ces nuances
124
as dans les dépêches, de ce qui n’est pas matière
d’
enquêtes et de reportages, de ces nuances de sentiments ou de coutumes
125
pêches, de ce qui n’est pas matière d’enquêtes et
de
reportages, de ces nuances de sentiments ou de coutumes qui qualifien
126
ui n’est pas matière d’enquêtes et de reportages,
de
ces nuances de sentiments ou de coutumes qui qualifient la vie et la
127
tière d’enquêtes et de reportages, de ces nuances
de
sentiments ou de coutumes qui qualifient la vie et la vision d’un peu
128
et de reportages, de ces nuances de sentiments ou
de
coutumes qui qualifient la vie et la vision d’un peuple, et qui par l
129
ou de coutumes qui qualifient la vie et la vision
d’
un peuple, et qui par là, vont peut-être expliquer l’histoire du siècl
130
iècle, notre histoire réelle. Car celle-ci dépend
de
deux peuples — l’autre est le russe — dont toutes les réactions intim
131
sse — dont toutes les réactions intimes et sautes
d’
humeur vont affecter notre sort matériel, aussi directement que naguèr
132
atériel, aussi directement que naguère les crises
d’
un certain névropathe.
133
Le rêve américain L’Amérique n’est pas un pays
de
rêve, quand on y vit, mais c’est un pays de rêveurs. Je vais parfois
134
pays de rêve, quand on y vit, mais c’est un pays
de
rêveurs. Je vais parfois les regarder dans les grandes salles populai
135
s les regarder dans les grandes salles populaires
de
Broadway, où des centaines de filles en jupes très courtes se livrent
136
s salles populaires de Broadway, où des centaines
de
filles en jupes très courtes se livrent à la danse appelée jitterbugs
137
danse appelée jitterbugs autour de petits marins,
de
soldats presque imberbes, de garçons qui n’ont pas encore l’âge milit
138
ur de petits marins, de soldats presque imberbes,
de
garçons qui n’ont pas encore l’âge militaire. La frénésie rythmique d
139
à la piste, regardent dans le vide. Peu ou point
de
plaisanteries échangées. Ils sont ici pour rêver, pour danser. Ils rê
140
r, pour danser. Ils rêvent dans toutes les salles
de
cinéma. Ils marchent dans la rue en chantonnant leurs mélodies toujou
141
élodies toujours si tristes, mais avec un sourire
de
rêve heureux. Je crois qu’ils sont bien moins conscients que nous. À
142
une aisance qui va venir. C’est là tout le secret
de
ce que l’on nomme leur optimisme. ⁂ L’Américain ne croit pas aux limi
143
as aux limites. Une limite, c’est toujours la fin
d’
un rêve. Non seulement les limites le gênent, mais il ne veut pas même
144
assées. Ses ancêtres ont été amenés sur les rives
de
l’Hudson et du Potomac par le rêve d’un pays sans limites, et il l’ét
145
r les rives de l’Hudson et du Potomac par le rêve
d’
un pays sans limites, et il l’était vraiment pour ceux qui triomphaien
146
ent fui les étroitesses religieuses et politiques
de
l’Europe. Ils se trouvaient tout seuls devant leur chance. Tout dépen
147
ui les étroitesses religieuses et politiques de l’
Europe
. Ils se trouvaient tout seuls devant leur chance. Tout dépendait de l
148
ent tout seuls devant leur chance. Tout dépendait
de
leur courage, de leur esprit d’entreprise et de leur foi. Cette situa
149
vant leur chance. Tout dépendait de leur courage,
de
leur esprit d’entreprise et de leur foi. Cette situation, dépassée pa
150
e. Tout dépendait de leur courage, de leur esprit
d’
entreprise et de leur foi. Cette situation, dépassée par les faits, do
151
t de leur courage, de leur esprit d’entreprise et
de
leur foi. Cette situation, dépassée par les faits, domine encore l’in
152
ine encore l’inconscient collectif des Américains
d’
aujourd’hui. Et leur grand rêve, leur american dream comme ils disent,
153
tion. Leurs ancêtres appelaient frontier la ligne
de
démarcation, sans cesse mouvante, entre les terres colonisées et les
154
s colonisées et les prairies sauvages, parcourues
d’
Indiens indomptés. Pendant des siècles, tout l’effort des pionniers a
155
Jusqu’à ce qu’enfin, au xixe siècle, les colons
de
la Nouvelle-Angleterre aient pu tendre la main à ceux des côtes de la
156
gleterre aient pu tendre la main à ceux des côtes
de
la Californie. C’était une grande victoire sur la géographie démesuré
157
nouvelle frontière, leur nouveau front, dirait-on
de
nos jours. Et ce fut l’ère des fortunes, et des cités, et des usines
158
resque à l’étroit entre les rives du Pacifique et
de
l’Atlantique, mais encore débordants d’énergies qui soudain ne trouve
159
ifique et de l’Atlantique, mais encore débordants
d’
énergies qui soudain ne trouvent plus d’issues prochaines, hésitent… P
160
ébordants d’énergies qui soudain ne trouvent plus
d’
issues prochaines, hésitent… Pourtant c’est bien le même rêve qui les
161
se sentir plus libres. Et c’est là tout le secret
de
ce que l’on nomme à tort l’impérialisme américain. ⁂ Où trouveront-il
162
ais la frontière qui mettrait au défi leur esprit
d’
aventure ? La terre ni le ciel ne sont plus leur limite. Eh bien, dise
163
si d’abord on ne l’a pas sentie dans les rythmes
de
sa vie quotidienne. Prenons maintenant l’Américain, devant le monde,
164
contradictoires. Le soldat qu’un ancien paquebot
de
luxe ramène vers son pays du fond du Pacifique, ou de l’Europe, dont
165
uxe ramène vers son pays du fond du Pacifique, ou
de
l’Europe, dont il n’a guère connu que les ruines et les amertumes, rê
166
amène vers son pays du fond du Pacifique, ou de l’
Europe
, dont il n’a guère connu que les ruines et les amertumes, rêve simple
167
que les ruines et les amertumes, rêve simplement
de
son foyer. Il voit sa maison blanche, sa femme et le drugstore 2 du c
168
is-à-vis des pays qu’il vient de libérer au péril
de
sa vie, il garde une espèce de rancœur. Je ne pense pas que le mot so
169
e libérer au péril de sa vie, il garde une espèce
de
rancœur. Je ne pense pas que le mot soit trop fort. Je parle de la ma
170
ne pense pas que le mot soit trop fort. Je parle
de
la majorité. Je connais beaucoup d’exceptions. Mais si les vétérans d
171
ort. Je parle de la majorité. Je connais beaucoup
d’
exceptions. Mais si les vétérans de cette guerre dominaient les procha
172
nnais beaucoup d’exceptions. Mais si les vétérans
de
cette guerre dominaient les prochaines élections, il y aurait huit à
173
que l’Amérique retourne à l’isolationnisme. Rien
de
tel pour blesser l’amour entre deux peuples que de les mélanger dans
174
e tel pour blesser l’amour entre deux peuples que
de
les mélanger dans leurs épreuves. Les jeunes Américains se sont trouv
175
êlés au grand malheur des peuples qu’ils aimaient
de
loin. Ils ont été courageux devant l’ennemi, mais non pas devant la m
176
ux devant l’ennemi, mais non pas devant la misère
de
leurs amis. Ils rentrent en disant que la France est sale et en désor
177
demandent qu’on ne leur parle plus des indigènes
européens
, ces agités, ces nerveux, ces tricheurs. C’est ainsi, et je ne juge p
178
tés mal à propos, au compte des profits et pertes
d’
une guerre moderne, à l’échelle planétaire. Mais il y a le rêve des c
179
qu’il est bien près de le faire dans les limites
de
son pays, from coast to coast, d’une côte à l’autre, comme il dit. Et
180
ans les limites de son pays, from coast to coast,
d’
une côte à l’autre, comme il dit. Et ce pressentiment l’inquiète profo
181
Cordell Hull, le ministre des Affaires étrangères
de
Roosevelt, avait prévue. Et c’est elle qu’il avait tenté de prévenir,
182
lt, avait prévue. Et c’est elle qu’il avait tenté
de
prévenir, non sans succès, en particulier par sa politique de bon voi
183
non sans succès, en particulier par sa politique
de
bon voisinage avec l’Amérique latine. Cette politique comportait deux
184
anches, curieusement juxtaposées dans le nom même
de
l’agence qui l’administrait, et qui s’intitulait : Office de coordina
185
qui l’administrait, et qui s’intitulait : Office
de
coordination des relations commerciales et culturelles interaméricain
186
intrigué et choqué. Aujourd’hui, je me l’explique
de
la manière suivante : le rêve américain évoque une vie sans cesse plu
187
mps, répandre dans tous les pays du monde l’idéal
de
la démocratie américaine, c’est-à-dire multiplier les échanges cultur
188
sont étroitement liées, car seule une atmosphère
de
démocratie mondiale peut créer les conditions nécessaires au libre-éc
189
échange paraît propre à favoriser l’établissement
de
la démocratie dans des pays où les difficultés économiques donnent au
190
oque la rentrée massive des vétérans, doit cesser
de
s’isoler et doit littéralement sortir d’elle-même, en vertu d’une néc
191
t cesser de s’isoler et doit littéralement sortir
d’
elle-même, en vertu d’une nécessité constitutive. Le rêve américain l’
192
méricain l’exige. Nous voici loin de nos danseurs
de
Broadway ? Peut-être, mais tout cela va dans le même sens, illustre u
193
mme le pays où ce qui va venir émeut autant qu’en
Europe
le souvenir. ⁂ Mais ce qui va venir, direz-vous, n’est-ce pas tout si
194
, n’est-ce pas tout simplement une grande poussée
d’
impérialisme américain ? Vos rêveurs nous paraissent terriblement prat
195
erriblement pratiques, et parfaitement conscients
de
leurs intérêts… Bien des apparences le confirment. Et pourtant je per
196
si l’Amérique, suivant son rêve, cherche à sortir
de
ses limites et à déborder sur le monde, cette expansion ne sera pas d
197
monde, cette expansion ne sera pas du tout à base
d’
impérialisme au sens courant du mot. Je persiste à penser que nous avo
198
t du mot. Je persiste à penser que nous avons, en
Europe
, quelques motifs de plus de nous en réjouir que de nous en méfier. J’
199
ue nous avons, en Europe, quelques motifs de plus
de
nous en réjouir que de nous en méfier. J’essaierai de suggérer ces mo
200
e, quelques motifs de plus de nous en réjouir que
de
nous en méfier. J’essaierai de suggérer ces motifs au cours des chapi
201
ous en réjouir que de nous en méfier. J’essaierai
de
suggérer ces motifs au cours des chapitres suivants. Car si nous rega
202
urs des chapitres suivants. Car si nous regardons
d’
assez près comment fonctionnent l’opinion, les partis, et l’administra
203
nous finirons bien par sentir si ce pays est sûr
de
lui ou non, c’est-à-dire s’il a besoin ou non d’écraser les voisins p
204
de lui ou non, c’est-à-dire s’il a besoin ou non
d’
écraser les voisins pour s’affirmer. Les puissances dangereuses dans l
205
le monde moderne sont celles qui, comme le Reich
d’
Hitler, souffrent de tensions intérieures telles qu’on ne peut les rés
206
nt celles qui, comme le Reich d’Hitler, souffrent
de
tensions intérieures telles qu’on ne peut les résoudre, en cas de cri
207
rieures telles qu’on ne peut les résoudre, en cas
de
crise, que par l’union sacrée aux ordres de l’Armée, contre un advers
208
n cas de crise, que par l’union sacrée aux ordres
de
l’Armée, contre un adversaire extérieur suscité pour les besoins de l
209
un adversaire extérieur suscité pour les besoins
de
la cause. Ce sont les malades qu’il faut craindre, lorsqu’ils refusen
210
malades qu’il faut craindre, lorsqu’ils refusent
d’
avouer leur maladie, et qu’ils puisent dans leur fièvre seule une éner
211
eur fièvre seule une énergie surexcitée. Santé
de
la démocratie américaine (Écrit en novembre 1940.) J’étais à Tim
212
novembre 1940.) J’étais à Times Square, au cœur
de
Manhattan, le soir de l’élection présidentielle. À 9 heures, nous éti
213
ais à Times Square, au cœur de Manhattan, le soir
de
l’élection présidentielle. À 9 heures, nous étions deux-cent-mille, à
214
Le tout dans un ordre parfait, sous l’œil amical
de
trois-cents policemen montés. On circulait sans nulle peine autour du
215
lequel passaient en ruban lumineux les résultats
de
la journée. À 9 heures, Willkie semblait mener. On vendait à la criée
216
mener. On vendait à la criée les derniers stocks
de
boutons au nom des candidats. À 10 heures, les chapeaux commencèrent
217
À 10 heures, les chapeaux commencèrent à s’orner
de
bandes de papier portant : I told you so ! (Je vous l’avais dit !) Un
218
es, les chapeaux commencèrent à s’orner de bandes
de
papier portant : I told you so ! (Je vous l’avais dit !) Une neige de
219
I told you so ! (Je vous l’avais dit !) Une neige
de
papiers multicolores descendait lentement du haut des gratte-ciel, da
220
, dansant à travers les faisceaux des projecteurs
de
cinéma. De quelque trentième étage, on déroulait d’immenses serpentin
221
travers les faisceaux des projecteurs de cinéma.
De
quelque trentième étage, on déroulait d’immenses serpentins blancs, b
222
cinéma. De quelque trentième étage, on déroulait
d’
immenses serpentins blancs, bleus et rouges. À 11 heures, la foule épe
223
Roosevelt entraîne New York City par 270 000 voix
de
majorité. » Je n’oublierai pas la rumeur qui monta lentement des mass
224
, et revenait submerger le square comme une marée
de
joie. Je n’oublierai pas le bonheur brillant dans tous ces yeux levés
225
nteries cordiales adressées aux derniers porteurs
de
boutons Willkie, — ce sentiment, cette sensation physique d’un renver
226
Willkie, — ce sentiment, cette sensation physique
d’
un renversement du destin en faveur de la démocratie. Et plus tard dan
227
traversant le square presque déserté, et couvert
de
papiers, cette femme du peuple qui chantait à pleine voix le Star-Spa
228
eine voix le Star-Spangled Banner avec la ferveur
d’
une évangéliste de l’Armée du salut. Trois jours plus tôt, une dame mi
229
Spangled Banner avec la ferveur d’une évangéliste
de
l’Armée du salut. Trois jours plus tôt, une dame milliardaire me décl
230
ment : « Si Roosevelt gagne, je remplis mes caves
de
boîtes de conserve, car ce sera, je vous le dis, la famine et le bolc
231
i Roosevelt gagne, je remplis mes caves de boîtes
de
conserve, car ce sera, je vous le dis, la famine et le bolchévisme. »
232
s ambulances pour l’Angleterre. Le lendemain même
de
l’élection, toute la presse qui venait de soutenir Willkie avec ensem
233
tenir Willkie avec ensemble, et qui n’avait cessé
de
démontrer que Roosevelt signifiait ruine, division, guerre et inflati
234
la confiance dans le gouvernement et la nécessité
d’
augmenter l’aide à l’Angleterre. Willkie faisait une déclaration de lo
235
e à l’Angleterre. Willkie faisait une déclaration
de
loyauté au président et lui offrait l’appui d’une « opposition constr
236
on de loyauté au président et lui offrait l’appui
d’
une « opposition constructive ». On brûlait sur les places les panneau
237
ûlait sur les places les panneaux et les insignes
de
propagande. La majorité avait parlé, le match était terminé, et parce
238
re aujourd’hui sans exagération que la réélection
de
Roosevelt a été l’une des trois épreuves de force de la démocratie du
239
ction de Roosevelt a été l’une des trois épreuves
de
force de la démocratie du xxe siècle. La première a été perdue en Fr
240
Roosevelt a été l’une des trois épreuves de force
de
la démocratie du xxe siècle. La première a été perdue en France. La
241
été gagnée en Amérique. En attendant le résultat
de
la troisième et dernière manche, c’est-à-dire l’issue de la lutte que
242
roisième et dernière manche, c’est-à-dire l’issue
de
la lutte que soutient l’Empire britannique, essayons de comprendre le
243
lutte que soutient l’Empire britannique, essayons
de
comprendre les raisons de la santé démocratique des USA. Un organisme
244
e britannique, essayons de comprendre les raisons
de
la santé démocratique des USA. Un organisme est sain lorsqu’il est ca
245
USA. Un organisme est sain lorsqu’il est capable
de
cicatriser rapidement ses blessures : signe que sa circulation est bo
246
grande partie à cause de la constante circulation
d’
idées et d’hommes qui s’est établie dans ce pays entre le gouvernement
247
ie à cause de la constante circulation d’idées et
d’
hommes qui s’est établie dans ce pays entre le gouvernement et l’opini
248
o lui en offrent les moyens. S’il a quelque chose
de
mieux à proposer, on le convoque à Washington, on examine son projet
249
rojet et il arrive qu’on le charge officiellement
de
le réaliser. Nombreux sont les professeurs, les industriels, les fina
250
s économistes que le gouvernement Roosevelt a mis
de
la sorte au service de la nation, pour une période et pour une tâche
251
uvernement Roosevelt a mis de la sorte au service
de
la nation, pour une période et pour une tâche déterminée. Il en est r
252
avantage moral considérable : un nombre croissant
de
citoyens qualifiés participe à la vie publique. Celle-ci n’est plus l
253
lle-ci n’est plus l’affaire exclusive des cliques
de
politiciens de métier. Elle n’est plus l’affaire des partis. Chacun p
254
us l’affaire exclusive des cliques de politiciens
de
métier. Elle n’est plus l’affaire des partis. Chacun peut s’y intéres
255
arce que chacun peut espérer qu’on tiendra compte
de
son avis, qu’on lui « donnera sa chance ». Cet esprit de participatio
256
avis, qu’on lui « donnera sa chance ». Cet esprit
de
participation exerce une influence excellente à la fois sur le gouver
257
r à des débats publics, ou à commenter l’activité
de
leur département devant les auditeurs de la radio : voilà le problème
258
activité de leur département devant les auditeurs
de
la radio : voilà le problème qui se pose, voilà ce que nous avons fai
259
ui reste à faire. Le président et ses secrétaires
d’
État tiennent des conférences régulières avec les journalistes, qui on
260
égulières avec les journalistes, qui ont le droit
de
leur poser n’importe quelle question. Rien de plus frappant que l’abs
261
lle question. Rien de plus frappant que l’absence
de
démagogie et d’effets oratoires qui caractérise ces communications pu
262
en de plus frappant que l’absence de démagogie et
d’
effets oratoires qui caractérise ces communications publiques : un ton
263
: un ton familier, humain ; des faits, et non pas
de
vagues et solennelles déclarations de principe ; des appels à la réfl
264
et non pas de vagues et solennelles déclarations
de
principe ; des appels à la réflexion, et non pas des phrases pathétiq
265
informée et formée, l’opinion se sent responsable
de
ses réactions. Lorsqu’on sait que l’on sera pris au sérieux, on dit m
266
sait que l’on sera pris au sérieux, on dit moins
de
bêtises, on se contrôle davantage. Contrairement à ce qui se passe da
267
n pas à répéter à tout propos le credo trop connu
d’
un parti. Le secret de cette souplesse civique, de ce dynamisme et de
268
propos le credo trop connu d’un parti. Le secret
de
cette souplesse civique, de ce dynamisme et de cette efficience, qui
269
d’un parti. Le secret de cette souplesse civique,
de
ce dynamisme et de cette efficience, qui contrastent si fortement ave
270
et de cette souplesse civique, de ce dynamisme et
de
cette efficience, qui contrastent si fortement avec les scléroses et
271
ement avec les scléroses et les vieilles rancunes
de
la vie politique européenne, ce secret réside peut-être dans le fait
272
oses et les vieilles rancunes de la vie politique
européenne
, ce secret réside peut-être dans le fait très simple que voici : en r
273
très simple que voici : en réalité, il n’y a pas
de
partis aux États-Unis. Il serait en effet absolument faux d’assimiler
274
ux États-Unis. Il serait en effet absolument faux
d’
assimiler les républicains et les démocrates américains à nos radicaux
275
lise, et encore, que pendant les courtes périodes
d’
élection, d’une manière d’ailleurs imprévisible. Cette division des ci
276
ore, que pendant les courtes périodes d’élection,
d’
une manière d’ailleurs imprévisible. Cette division des citoyens en de
277
n deux masses à peu près égales — je serais tenté
de
dire : en deux teams — symbolise simplement le principe de la discuss
278
en deux teams — symbolise simplement le principe
de
la discussion, indispensable à toute vie démocratique. Le fait qu’il
279
ns partis. Entre le citoyen et les autorités, pas
d’
autre intermédiaire que l’opinion publique. L’Américain ne possède lég
280
ue. L’Américain ne possède légalement ni le droit
de
référendum, ni le droit d’initiative, mais il les exerce en fait d’un
281
légalement ni le droit de référendum, ni le droit
d’
initiative, mais il les exerce en fait d’une manière permanente, par l
282
le droit d’initiative, mais il les exerce en fait
d’
une manière permanente, par le moyen d’une opinion publique abondammen
283
ce en fait d’une manière permanente, par le moyen
d’
une opinion publique abondamment informée, chaque jour sondée par des
284
lettres aux députés et aux journaux, des articles
de
magazines, des interviews, des débats contradictoires à la radio, des
285
es Américains sont très conscients et très jaloux
de
la qualité de leur esprit public ? Sait-on assez de quelle passion pr
286
sont très conscients et très jaloux de la qualité
de
leur esprit public ? Sait-on assez de quelle passion profonde se char
287
la qualité de leur esprit public ? Sait-on assez
de
quelle passion profonde se charge ici le terme de démocratie ? En tou
288
de quelle passion profonde se charge ici le terme
de
démocratie ? En tournant tout à l’heure le bouton de ma radio, j’ai e
289
démocratie ? En tournant tout à l’heure le bouton
de
ma radio, j’ai entendu cette phrase prononcée d’une voix forte : « Ic
290
de ma radio, j’ai entendu cette phrase prononcée
d’
une voix forte : « Ici Radio municipale de New York, cité de sept mill
291
ononcée d’une voix forte : « Ici Radio municipale
de
New York, cité de sept millions et demi d’habitants ayant la paix et
292
forte : « Ici Radio municipale de New York, cité
de
sept millions et demi d’habitants ayant la paix et bénéficiant de la
293
cipale de New York, cité de sept millions et demi
d’
habitants ayant la paix et bénéficiant de la liberté démocratique. » C
294
et demi d’habitants ayant la paix et bénéficiant
de
la liberté démocratique. » Cela ne fait pas sourire, quand on voit qu
295
ourire, quand on voit que c’est vrai. Maladies
de
la démocratie américaine Relisant le chapitre qui précède après ci
296
Relisant le chapitre qui précède après cinq ans
d’
expériences quotidiennes des libertés américaines, la guerre finie, ce
297
e, certaines polémiques apaisées, et toute nuance
de
« propagande » en faveur de la démocratie perdant sa valeur de combat
298
de » en faveur de la démocratie perdant sa valeur
de
combat, je me sens capable de décrire l’envers de tant de vertus cepe
299
e perdant sa valeur de combat, je me sens capable
de
décrire l’envers de tant de vertus cependant bien réelles. ⁂ Le vice
300
de combat, je me sens capable de décrire l’envers
de
tant de vertus cependant bien réelles. ⁂ Le vice majeur d’une grande
301
e vertus cependant bien réelles. ⁂ Le vice majeur
d’
une grande démocratie, c’est d’être grande. Cette question de format m
302
. ⁂ Le vice majeur d’une grande démocratie, c’est
d’
être grande. Cette question de format me paraît capitale. Pendant plus
303
e démocratie, c’est d’être grande. Cette question
de
format me paraît capitale. Pendant plusieurs années, j’ai répété à me
304
e vous aimez, c’est le plus grand, risquant ainsi
de
perdre le sentiment d’une grandeur mesurée à la condition d’homme. Vo
305
plus grand, risquant ainsi de perdre le sentiment
d’
une grandeur mesurée à la condition d’homme. Vous pensez qu’on peut to
306
e sentiment d’une grandeur mesurée à la condition
d’
homme. Vous pensez qu’on peut tout multiplier par dix et que ce sera n
307
s cas. Si l’on multipliait par dix les dimensions
de
votre maison et de vos meubles, vous ne pourriez plus gravir les esca
308
ipliait par dix les dimensions de votre maison et
de
vos meubles, vous ne pourriez plus gravir les escaliers, ni vous asse
309
e me disais comment éviter, à la longue, la crise
d’
une dictature brutale, dans un État de pareilles dimensions, s’il vien
310
e, la crise d’une dictature brutale, dans un État
de
pareilles dimensions, s’il vient à se centraliser ? Or la guerre accé
311
américaine ? Une brutalité panique dort au secret
de
l’âme de ce pays. Dans les masses comme dans l’inconscient de presque
312
e ? Une brutalité panique dort au secret de l’âme
de
ce pays. Dans les masses comme dans l’inconscient de presque chaque A
313
ce pays. Dans les masses comme dans l’inconscient
de
presque chaque Américain, il y a peut-être un gangster qui sommeille.
314
ouceurs, des ice-creams, du lait, des nourritures
d’
enfants ; voyez leur correction trop attentive, leur pédantisme fréque
315
olente barbarie ancestrale, qu’ils s’en défendent
de
toutes leurs forces puritaines, et que si ces forces un jour faibliss
316
es un jour faiblissent, par accident, la revanche
de
la nature profonde sera simplement volcanique… Ainsi pensais-je. Et j
317
Ainsi pensais-je. Et j’oubliais que les gangsters
de
Chicago avaient été réduits par l’effort conjugué de l’Opinion et de
318
Chicago avaient été réduits par l’effort conjugué
de
l’Opinion et de quelques citoyens, sans que l’État s’en fût mêlé. Mai
319
été réduits par l’effort conjugué de l’Opinion et
de
quelques citoyens, sans que l’État s’en fût mêlé. Mais je voyais, à C
320
essentait du Japonais dans l’air, voir les récits
de
la guerre dans le Pacifique.) Occupons-nous de dangers plus visibles,
321
ts de la guerre dans le Pacifique.) Occupons-nous
de
dangers plus visibles, et de quelques maux véritables. ⁂ Dans un pays
322
ique.) Occupons-nous de dangers plus visibles, et
de
quelques maux véritables. ⁂ Dans un pays trop grand, la liberté de pa
323
véritables. ⁂ Dans un pays trop grand, la liberté
de
parole n’est plus qu’un mot, précisément. Vous avez le droit de vous
324
t plus qu’un mot, précisément. Vous avez le droit
de
vous faire entendre, mais votre voix ne porte pas, dans la cacophonie
325
mais votre voix ne porte pas, dans la cacophonie
de
l’énorme cité. Et vous ne pouvez en accuser personne, ni les lois : c
326
personne, ni les lois : c’est une simple question
de
dimensions. Il faudrait donc disposer de la radio. Mais la radio dema
327
question de dimensions. Il faudrait donc disposer
de
la radio. Mais la radio demande des sommes énormes. Seules de puissan
328
Mais la radio demande des sommes énormes. Seules
de
puissantes associations peuvent y louer un petit quart d’heure, de te
329
ociations peuvent y louer un petit quart d’heure,
de
temps à autre. Ou quelque millionnaire en mal de carrière politique.
330
de temps à autre. Ou quelque millionnaire en mal
de
carrière politique. Aussitôt le gauchiste européen triomphe : dictatu
331
mal de carrière politique. Aussitôt le gauchiste
européen
triomphe : dictature de l’argent et du grand capital ! Oui, mais si l
332
ssitôt le gauchiste européen triomphe : dictature
de
l’argent et du grand capital ! Oui, mais si la radio était gratuite,
333
io était gratuite, la situation serait un million
de
fois pire, et plus personne ne s’entendrait. Je réitère : le seul cou
334
it. Je réitère : le seul coupable c’est le format
de
la nation. À cause de lui seul, tout compte fait, la liberté de parol
335
À cause de lui seul, tout compte fait, la liberté
de
parole n’est qu’illusion et se réduit à la liberté d’expliquer le cou
336
arole n’est qu’illusion et se réduit à la liberté
d’
expliquer le coup à ses voisins, en toute inefficacité. Il faut avouer
337
e l’Américain ne s’en prive pas, et s’étonne fort
de
voir certains esprits tirer de cet état d’impuissance de la parole un
338
, et s’étonne fort de voir certains esprits tirer
de
cet état d’impuissance de la parole une précieuse permission de se ta
339
e fort de voir certains esprits tirer de cet état
d’
impuissance de la parole une précieuse permission de se taire. La fami
340
certains esprits tirer de cet état d’impuissance
de
la parole une précieuse permission de se taire. La familiarité améric
341
impuissance de la parole une précieuse permission
de
se taire. La familiarité américaine s’étend, hélas, à des domaines où
342
ur que je lui confie mon opinion sur la stratégie
de
Staline. « J’ignore, lui dis-je, toutes les données de la question, l
343
aline. « J’ignore, lui dis-je, toutes les données
de
la question, le nombre de divisions dont Staline dispose, le rythme d
344
-je, toutes les données de la question, le nombre
de
divisions dont Staline dispose, le rythme de sa production de guerre,
345
mbre de divisions dont Staline dispose, le rythme
de
sa production de guerre, ses pertes, ses réserves, et son plan. Je n’
346
dont Staline dispose, le rythme de sa production
de
guerre, ses pertes, ses réserves, et son plan. Je n’ai donc pas la mo
347
opinion là-dessus. — Mais la mienne n’aurait pas
d’
importance puisque je ne suis pas un expert ! » Ce dernier mot me tira
348
ne suis pas un expert ! » Ce dernier mot me tira
d’
affaire et m’épargna le soupçon de mauvaise foi que mon refus allait é
349
ier mot me tira d’affaire et m’épargna le soupçon
de
mauvaise foi que mon refus allait éveiller. Cette familiarité de n’im
350
que mon refus allait éveiller. Cette familiarité
de
n’importe qui avec tous les problèmes, tous les mystères, toutes les
351
personnes et toutes les situations, a pour effet
de
déprécier jusqu’à l’anéantir la notion même d’élite. Or les élites, d
352
et de déprécier jusqu’à l’anéantir la notion même
d’
élite. Or les élites, dans une démocratie, ont pour fonction vitale de
353
es, dans une démocratie, ont pour fonction vitale
de
réduire l’entropie que l’égalité juridique et le socialisme accroisse
354
ociété qui perd le respect des élites est obligée
de
le compenser par le culte naïf des experts. Il en résulte tout le con
355
naïf des experts. Il en résulte tout le contraire
d’
un développement de l’esprit critique et du jugement. N’importe qui, d
356
l en résulte tout le contraire d’un développement
de
l’esprit critique et du jugement. N’importe qui, de nos jours, s’il s
357
l’esprit critique et du jugement. N’importe qui,
de
nos jours, s’il s’intitule savant, peut faire croire à l’Américain to
358
généralement pour l’un des grands succès sociaux
de
l’Amérique : l’absence d’antagonismes réels, moraux et idéologiques,
359
s grands succès sociaux de l’Amérique : l’absence
d’
antagonismes réels, moraux et idéologiques, entre patrons et employés.
360
dans ce pays, ne mettent en jeu que des questions
de
salaires, de contrats et d’hygiène de travail. Pour le reste, l’ouvri
361
ne mettent en jeu que des questions de salaires,
de
contrats et d’hygiène de travail. Pour le reste, l’ouvrier américain
362
jeu que des questions de salaires, de contrats et
d’
hygiène de travail. Pour le reste, l’ouvrier américain partage la conc
363
s questions de salaires, de contrats et d’hygiène
de
travail. Pour le reste, l’ouvrier américain partage la conception de
364
reste, l’ouvrier américain partage la conception
de
la vie de son patron, ses préjugés, ses goûts et ses aspirations. Cet
365
ouvrier américain partage la conception de la vie
de
son patron, ses préjugés, ses goûts et ses aspirations. Cette unanimi
366
araître un progrès remarquable, si l’on pense à l’
Europe
en ruines qui s’offre encore le luxe morbide d’entretenir, au seul pr
367
rope en ruines qui s’offre encore le luxe morbide
d’
entretenir, au seul profit des Russes, la guerre des classes et la mys
368
des Russes, la guerre des classes et la mystique
de
la révolution sanglante. Mais le danger qui guette l’Amérique, c’est
369
t l’uniformité librement acceptée, la pire espèce
d’
intolérance vis-à-vis des minorités qui viendraient à concevoir de nou
370
s-à-vis des minorités qui viendraient à concevoir
de
nouvelles formes de vie. À cet égard, l’Amérique risque bien de rejoi
371
s qui viendraient à concevoir de nouvelles formes
de
vie. À cet égard, l’Amérique risque bien de rejoindre plus vite que l
372
ormes de vie. À cet égard, l’Amérique risque bien
de
rejoindre plus vite que l’Europe, à moindres frais, le modèle stalini
373
Amérique risque bien de rejoindre plus vite que l’
Europe
, à moindres frais, le modèle stalinien. Cette absence d’opposition ré
374
oindres frais, le modèle stalinien. Cette absence
d’
opposition réelle, ce manque de tension créatrice, ce défaut de toute
375
ien. Cette absence d’opposition réelle, ce manque
de
tension créatrice, ce défaut de toute force subversive capable d’inca
376
réelle, ce manque de tension créatrice, ce défaut
de
toute force subversive capable d’incarner les revendications d’une av
377
rice, ce défaut de toute force subversive capable
d’
incarner les revendications d’une avant-garde quelle qu’elle soit, ass
378
subversive capable d’incarner les revendications
d’
une avant-garde quelle qu’elle soit, assurent une paix plus dangereuse
379
mporains. Ils verront dans mes diagnostics autant
de
paradoxes de psychologue possiblement réactionnaire, ou de scrupules
380
verront dans mes diagnostics autant de paradoxes
de
psychologue possiblement réactionnaire, ou de scrupules culturels dém
381
xes de psychologue possiblement réactionnaire, ou
de
scrupules culturels démodés. Pourtant ces maladies sont plus graves à
382
; elles sont les maladies intimes et spécifiques
de
l’idéal démocratique américain, tandis que le conflit des races en es
383
antinègres, et ceux du Nord antisémites, et ceux
de
l’Ouest anti-indiens ; mais leurs excès sont dénoncés comme tels, leu
384
rnés en ridicule, et leurs victimes soutenues par
de
larges sections de l’opinion la plus libre du monde. Ce qu’il faut re
385
t leurs victimes soutenues par de larges sections
de
l’opinion la plus libre du monde. Ce qu’il faut redouter plus que tou
386
l faut redouter plus que tout, ce sont les forces
d’
inertie qui tendent à faire de cette opinion libre, le porte-voix d’un
387
ce sont les forces d’inertie qui tendent à faire
de
cette opinion libre, le porte-voix d’un « libre conformisme ». Car al
388
ent à faire de cette opinion libre, le porte-voix
d’
un « libre conformisme ». Car alors, il n’y a plus de recours. Une
389
n « libre conformisme ». Car alors, il n’y a plus
de
recours. Une bureaucratie sans ronds-de-cuir Dans le même numér
390
ucratie sans ronds-de-cuir Dans le même numéro
de
magazine où l’on peut lire sous la plume d’un fermier du Middle West
391
uméro de magazine où l’on peut lire sous la plume
d’
un fermier du Middle West que l’Amérique est le seul pays décent au mo
392
seul pays décent au monde, et tandis qu’un agent
d’
assurances du Connecticut affirme qu’elle jouit d’un gouvernement prat
393
d’assurances du Connecticut affirme qu’elle jouit
d’
un gouvernement pratiquement idéal, le Contrôleur général des États-Un
394
idéal, le Contrôleur général des États-Unis écrit
de
son côté : « Notre gouvernement est une vaste pétaudière. » Ce foncti
395
te pétaudière. » Ce fonctionnaire sait à peu près
de
quoi il parie — et je dis à peu près pour dire comme lui. Car son tra
396
iste, nous explique-t-il, à maintenir les agences
de
l’État dans les limites de leurs prérogatives et de leur budget parti
397
maintenir les agences de l’État dans les limites
de
leurs prérogatives et de leur budget particulier, mais il avoue que c
398
l’État dans les limites de leurs prérogatives et
de
leur budget particulier, mais il avoue que c’est une tâche impossible
399
st concevable qu’un dixième comité ait pour objet
d’
examiner l’activité des neuf premiers. On nommera un Board national, c
400
uf premiers. On nommera un Board national, chargé
de
coordonner comités et agences, et baptisé de quelques initiales pour
401
argé de coordonner comités et agences, et baptisé
de
quelques initiales pour initiés. Après quoi le Sénat fera comparaître
402
itiés. Après quoi le Sénat fera comparaître, pour
de
longues séances d’enquête, les responsables de ce Board. Et ainsi de
403
e Sénat fera comparaître, pour de longues séances
d’
enquête, les responsables de ce Board. Et ainsi de suite, jusqu’à ce q
404
ur de longues séances d’enquête, les responsables
de
ce Board. Et ainsi de suite, jusqu’à ce que le président, ayant reçu
405
d’enquête, les responsables de ce Board. Et ainsi
de
suite, jusqu’à ce que le président, ayant reçu cent-mille lettres de
406
e que le président, ayant reçu cent-mille lettres
de
protestation, décide que les transports doivent transporter, avant mê
407
ue les transports doivent transporter, avant même
de
faire vivre leurs bureaux, et nomme un tsar qui supervise le tout, av
408
politiciens sans emploi ou des anciens ministres
de
n’importe quoi. Il sera plutôt un homme d’affaires dans la quarantain
409
d’affaires dans la quarantaine, le vice-président
d’
une chaîne de Prisunics, le directeur technique d’un trust industriel,
410
ns la quarantaine, le vice-président d’une chaîne
de
Prisunics, le directeur technique d’un trust industriel, le secrétair
411
d’une chaîne de Prisunics, le directeur technique
d’
un trust industriel, le secrétaire d’un des grands syndicats, ou bien
412
ur technique d’un trust industriel, le secrétaire
d’
un des grands syndicats, ou bien un professeur d’économie. On lui fera
413
d’un des grands syndicats, ou bien un professeur
d’
économie. On lui fera beaucoup de publicité. Les journaux donneront le
414
p de publicité. Les journaux donneront le chiffre
de
ses revenus anciens et celui de son nouveau salaire. Et puis en avant
415
neront le chiffre de ses revenus anciens et celui
de
son nouveau salaire. Et puis en avant, et voyons ce que le coming man
416
ournal : « Mon cher Bill, au moment de me séparer
de
vous, je tiens à vous remercier pour les services (adjectif variable)
417
s m’obligent, etc. Mais je serai toujours heureux
de
pouvoir compter sur vous en cas de besoin. » Dans l’un et l’autre cas
418
ujours heureux de pouvoir compter sur vous en cas
de
besoin. » Dans l’un et l’autre cas, succès ou échec, ce tsar reprendr
419
on ancienne profession, avec ou sans augmentation
de
salaire et de rang. Et c’est ainsi que dans le désordre éperdument or
420
ofession, avec ou sans augmentation de salaire et
de
rang. Et c’est ainsi que dans le désordre éperdument organisé, la bur
421
ne à l’idée. ⁂ J’ai dit désordre, parce que c’est
de
ce nom que l’on désigne ordinairement une situation dont notre esprit
422
prit infiniment intelligent, il n’y aurait jamais
de
désordre, mais seulement des complexités.) Le fait est que je n’imagi
423
exités.) Le fait est que je n’imagine pas un seul
de
mes contemporains qui soit capable d’embrasser dans une seule vue les
424
pas un seul de mes contemporains qui soit capable
d’
embrasser dans une seule vue les rouages du gouvernement des États-Uni
425
nt des États-Unis d’Amérique. Le président a plus
de
pouvoir qu’un roi, dit-on. Mais ce n’est pas beaucoup dire, de nos jo
426
’un roi, dit-on. Mais ce n’est pas beaucoup dire,
de
nos jours. Il choisit ses ministres et ses tsars. Mais il doit tenir
427
tsars. Mais il doit tenir compte, pour ce choix,
de
l’équilibre des républicains, des démocrates, des démocrates du Sud,
428
ssants ; il doit tenir compte des pressure groups
de
Washington ; des agences et bureaux d’État indépendants des ministère
429
ure groups de Washington ; des agences et bureaux
d’
État indépendants des ministères ; de la Finance (bien qu’elle perde d
430
s et bureaux d’État indépendants des ministères ;
de
la Finance (bien qu’elle perde du terrain) ; enfin de l’Opinion publi
431
a Finance (bien qu’elle perde du terrain) ; enfin
de
l’Opinion publique, car nous sommes en démocratie, et il faut bien qu
432
uelque part et en quelque manière. Or ces agences
d’
État à initiales sont si nombreuses (quelques milliers) ; si provisoir
433
quelques milliers) ; si provisoires (elles durent
de
trois ans à trois mois) ; et de statut si variable (allant du rang de
434
res (elles durent de trois ans à trois mois) ; et
de
statut si variable (allant du rang de ministère non régulier à celui
435
mois) ; et de statut si variable (allant du rang
de
ministère non régulier à celui d’expédient de crise), qu’il n’y a pas
436
(allant du rang de ministère non régulier à celui
d’
expédient de crise), qu’il n’y a pas homme au monde qui ait le temps o
437
ang de ministère non régulier à celui d’expédient
de
crise), qu’il n’y a pas homme au monde qui ait le temps ou les moyens
438
onde qui ait le temps ou les moyens intellectuels
de
s’y retrouver : à peine y serait-il parvenu que le tableau changerait
439
venu que le tableau changerait en quelques jours.
D’
où la gabegie littéralement indescriptible dont le Contrôleur général
440
indescriptible dont le Contrôleur général essaie
de
donner une idée dans le bref article que je citais : « Prenez le prob
441
devant un comité du Sénat, la question fut posée
de
savoir si quelqu’un au monde connaissait réellement le nombre des age
442
nts. Depuis lors on a chargé une agence nationale
de
coordonner les travaux. Mais son administrateur déclare aujourd’hui q
443
toire est propriété du gouvernement, c’est-à-dire
de
trente-quatre agences et d’une douzaine de départements fédéraux qui
444
rnement, c’est-à-dire de trente-quatre agences et
d’
une douzaine de départements fédéraux qui se font la guerre, sans qu’i
445
à-dire de trente-quatre agences et d’une douzaine
de
départements fédéraux qui se font la guerre, sans qu’il existe un seu
446
guerre, sans qu’il existe un seul centre capable
de
dresser l’inventaire de ce domaine gigantesque… ⁂ Or malgré tout, la
447
te un seul centre capable de dresser l’inventaire
de
ce domaine gigantesque… ⁂ Or malgré tout, la machine tourne. Les rais
448
⁂ Or malgré tout, la machine tourne. Les raisons
de
ce succès pratique me demeurent en partie mystérieuses, mais quelques
449
mulables. Tout d’abord, l’Amérique ne possède pas
d’
écoles de fonctionnaires spécialisés. Elle ne produit pas plus d’Inspe
450
Tout d’abord, l’Amérique ne possède pas d’écoles
de
fonctionnaires spécialisés. Elle ne produit pas plus d’Inspecteurs de
451
ctionnaires spécialisés. Elle ne produit pas plus
d’
Inspecteurs des Finances que de ronds-de-cuir de père en fils. Le pers
452
e produit pas plus d’Inspecteurs des Finances que
de
ronds-de-cuir de père en fils. Le personnel des bureaux gouvernementa
453
s d’Inspecteurs des Finances que de ronds-de-cuir
de
père en fils. Le personnel des bureaux gouvernementaux est sans cesse
454
ouvelé, au physique comme au figuré. Peu ou point
de
fonctionnaires de carrière, aigris et stéréotypés. Peu ou point d’esp
455
e comme au figuré. Peu ou point de fonctionnaires
de
carrière, aigris et stéréotypés. Peu ou point d’esprit de corps, de t
456
de carrière, aigris et stéréotypés. Peu ou point
d’
esprit de corps, de traditions administratives, et d’institutions « vé
457
ère, aigris et stéréotypés. Peu ou point d’esprit
de
corps, de traditions administratives, et d’institutions « vénérables
458
s et stéréotypés. Peu ou point d’esprit de corps,
de
traditions administratives, et d’institutions « vénérables », formali
459
sprit de corps, de traditions administratives, et
d’
institutions « vénérables », formalistes et inefficaces. Ensuite, tous
460
et inefficaces. Ensuite, tous ces fonctionnaires
d’
occasion savent qu’ils peuvent être aisément révoqués, et l’acceptent
461
rront reprendre au premier jour. J’ai fait partie
de
la troupe et parle en connaissance de cause. L’Office d’information d
462
roupe et parle en connaissance de cause. L’Office
d’
information de guerre (OWI) qui tenait le rang d’un ministère, et où j
463
en connaissance de cause. L’Office d’information
de
guerre (OWI) qui tenait le rang d’un ministère, et où j’ai travaillé
464
d’information de guerre (OWI) qui tenait le rang
d’
un ministère, et où j’ai travaillé pendant près de deux ans, ne compta
465
de deux ans, ne comptait qu’une infinie minorité
de
fonctionnaires de métier. Le chef en fut d’abord un général, puis un
466
omptait qu’une infinie minorité de fonctionnaires
de
métier. Le chef en fut d’abord un général, puis un commentateur de la
467
f en fut d’abord un général, puis un commentateur
de
la radio. Il avait sous ses ordres des écrivains, des journalistes, d
468
ez au lieu de l’OWI, le NWLB ou l’OPA, il suffira
de
transposer écrivains en ingénieurs, journalistes en businessmen, ciné
469
. Tout cela change l’air des bureaux, et l’esprit
d’
une bureaucratie, pour ceux qui en sont comme pour les visiteurs. ⁂ Ma
470
teurs. ⁂ Mais je me pose tout de même la question
de
l’avenir des démocraties, livrées à la fatalité incontrôlable des age
471
té entière se transformera-t-elle en un cauchemar
de
statistiques, de directives, de formulaires, de fiches, de doubles à
472
nsformera-t-elle en un cauchemar de statistiques,
de
directives, de formulaires, de fiches, de doubles à classer, et de co
473
e en un cauchemar de statistiques, de directives,
de
formulaires, de fiches, de doubles à classer, et de coups de tampon s
474
r de statistiques, de directives, de formulaires,
de
fiches, de doubles à classer, et de coups de tampon sur des notes de
475
tiques, de directives, de formulaires, de fiches,
de
doubles à classer, et de coups de tampon sur des notes de service ? C
476
formulaires, de fiches, de doubles à classer, et
de
coups de tampon sur des notes de service ? C’est fort possible. Perso
477
res, de fiches, de doubles à classer, et de coups
de
tampon sur des notes de service ? C’est fort possible. Personne au mo
478
es à classer, et de coups de tampon sur des notes
de
service ? C’est fort possible. Personne au monde n’y comprendra plus
479
ssera son temps à faire enquête sur les activités
de
l’autre moitié, qui elle-même consacrera le plus clair de son génie à
480
re moitié, qui elle-même consacrera le plus clair
de
son génie à rédiger de longs rapports prouvant qu’elle est indispensa
481
e consacrera le plus clair de son génie à rédiger
de
longs rapports prouvant qu’elle est indispensable. Ici et là, quelque
482
able. Ici et là, quelques énergumènes s’aviseront
de
travailler. Et cela suffira bien : car c’est en fait par très peu d’h
483
ela suffira bien : car c’est en fait par très peu
d’
hommes que les choses marchent. Alors un être d’exception, comme vous
484
u d’hommes que les choses marchent. Alors un être
d’
exception, comme vous ou moi, se demandera dans un accès de courage in
485
on, comme vous ou moi, se demandera dans un accès
de
courage intellectuel ou de désespoir balayant tout scrupule, si l’on
486
emandera dans un accès de courage intellectuel ou
de
désespoir balayant tout scrupule, si l’on ne pourrait pas faire sans
487
ne pourrait pas faire sans nul dommage l’économie
de
la machine entière ? La raison lui répondra oui. L’expérience lui rép
488
érience lui répondra non. Car s’il n’y avait plus
de
grands bureaux dans une grande démocratie, quelques hommes deviendrai
489
nts cette tragédie. Évitant à la fois le Charybde
de
la routine inefficace et le Scylla du pouvoir personnel, ils choisiss
490
it des délais ou la Mer des paperasses, aux frais
de
l’État qui paiera l’assurance. Et c’est la sagesse politique, au sièc
491
, vont-ils devenir nationalistes à la manière des
Européens
? Car lorsque nous parlons d’impérialisme, nous pensons à une volonté
492
manière des Européens ? Car lorsque nous parlons
d’
impérialisme, nous pensons à une volonté de dominer affirmée par un ch
493
arlons d’impérialisme, nous pensons à une volonté
de
dominer affirmée par un chef au nom de sa nation : les Allemands sous
494
liens sous Mussolini. Or les Américains n’ont pas
de
chefs de cette espèce. Mais l’Opinion publique, chez eux, en tient la
495
s Mussolini. Or les Américains n’ont pas de chefs
de
cette espèce. Mais l’Opinion publique, chez eux, en tient la place. S
496
e nationaliste à notre image ? Et qu’elle décrète
d’
imposer au monde entier la loi yankee ? Il faudrait tout d’abord que l
497
Pourtant je reste persuadé qu’il ne comporte rien
de
redoutable. Une nation prend conscience d’elle-même lorsqu’elle attei
498
e rien de redoutable. Une nation prend conscience
d’
elle-même lorsqu’elle atteint ses limites naturelles, et qu’elle se he
499
e heurte à des voisins organisés. Or c’est le cas
de
l’Amérique, virtuellement, depuis que sa mouvante frontier a rejoint
500
ses frontières naturelles, aux environs du début
de
ce siècle. Ces frontières se trouvaient être deux océans, au-delà des
501
océans, au-delà desquels régnaient le Japon et l’
Europe
; et deux territoires géographiquement américains, mais historiquemen
502
la production américaine et l’idéal démocratique
d’
un Roosevelt. L’Amérique atteignant ses limites se voit donc subitemen
503
à posséder pour le moment. Voilà bien des raisons
de
prendre conscience de soi en tant que nation, avec tout ce que cela c
504
ent. Voilà bien des raisons de prendre conscience
de
soi en tant que nation, avec tout ce que cela comporte d’orgueil et d
505
n tant que nation, avec tout ce que cela comporte
d’
orgueil et de volonté de régenter le monde, puisqu’on est au surplus v
506
tion, avec tout ce que cela comporte d’orgueil et
de
volonté de régenter le monde, puisqu’on est au surplus victorieux et
507
tout ce que cela comporte d’orgueil et de volonté
de
régenter le monde, puisqu’on est au surplus victorieux et tout-puissa
508
ssants du premier coup. Imaginez qu’un grand pays
européen
ait remporté des triomphes de cet ordre. La terre entière aurait de q
509
un grand pays européen ait remporté des triomphes
de
cet ordre. La terre entière aurait de quoi trembler. Mais il ne s’agi
510
s triomphes de cet ordre. La terre entière aurait
de
quoi trembler. Mais il ne s’agit pas d’une nation comme les autres. J
511
re aurait de quoi trembler. Mais il ne s’agit pas
d’
une nation comme les autres. Je voudrais, pour le faire mieux sentir,
512
x sentir, prendre un exemple au langage quotidien
de
l’Amérique. Lorsqu’un citoyen des États-Unis désapprouve une certaine
513
aine conduite, une certaine opinion, il a coutume
de
dire, depuis quelques années, pour marquer sa réprobation aussi forte
514
lisme, direz-vous. Oui, mais non pas à la manière
européenne
. Car la phrase « ce n’est pas américain » ne veut pas dire : c’est co
515
en soi, à la morale traditionnelle, aux préjugés
de
notre bourgeoisie, au règlement d’une caste militaire ou aristocratiq
516
, aux préjugés de notre bourgeoisie, au règlement
d’
une caste militaire ou aristocratique, aux intérêts de notre État, etc
517
e caste militaire ou aristocratique, aux intérêts
de
notre État, etc., comme lorsqu’on dit dans notre Europe : ce n’est pa
518
notre État, etc., comme lorsqu’on dit dans notre
Europe
: ce n’est pas français, ce n’est pas allemand, ce n’est pas anglais.
519
te opinion ou cette action ne va pas dans le sens
de
l’idéal commun vers quoi tendent les Américains, et qui les fait deve
520
dants vers une vie meilleure. Et il ne s’agit pas
d’
une déclaration d’anti-quelque chose, mais au contraire d’une exhortat
521
meilleure. Et il ne s’agit pas d’une déclaration
d’
anti-quelque chose, mais au contraire d’une exhortation et d’un rappel
522
claration d’anti-quelque chose, mais au contraire
d’
une exhortation et d’un rappel qu’on adresse à soi-même autant qu’aux
523
que chose, mais au contraire d’une exhortation et
d’
un rappel qu’on adresse à soi-même autant qu’aux autres, afin que chac
524
u’aux autres, afin que chacun devienne plus digne
de
ce que tous attendent de ce pays, plus digne du mythe, du rêve améric
525
acun devienne plus digne de ce que tous attendent
de
ce pays, plus digne du mythe, du rêve américain. Voici donc un nation
526
ez Rosenberg dans le sang et le sol. Ce qu’il y a
de
répugnant dans le nationalisme européen, c’est que l’on y sent une vo
527
l. Ce qu’il y a de répugnant dans le nationalisme
européen
, c’est que l’on y sent une volonté de resserrement, une soif d’impose
528
lisme européen, c’est que l’on y sent une volonté
de
resserrement, une soif d’imposer au voisin ses propres limitations tr
529
l’on y sent une volonté de resserrement, une soif
d’
imposer au voisin ses propres limitations traditionnelles, et de lui f
530
oisin ses propres limitations traditionnelles, et
de
lui faire subir la loi d’un village qui n’est pas le sien. Au contrai
531
ons traditionnelles, et de lui faire subir la loi
d’
un village qui n’est pas le sien. Au contraire, ce qu’il y a de rassur
532
qui n’est pas le sien. Au contraire, ce qu’il y a
de
rassurant dans le nationalisme américain, c’est qu’on y sent une volo
533
nalisme américain, c’est qu’on y sent une volonté
d’
élargissement, une soif de proposer au voisin les moyens de libération
534
u’on y sent une volonté d’élargissement, une soif
de
proposer au voisin les moyens de libération qu’on vient de découvrir
535
sement, une soif de proposer au voisin les moyens
de
libération qu’on vient de découvrir pour son compte, et qui seront bi
536
in vient se confondre, pratiquement, avec le rêve
d’
une communion planétaire dans la même liberté. Ils ont envie d’ouvrir
537
on planétaire dans la même liberté. Ils ont envie
d’
ouvrir le monde à leur jeunesse, non pas de refermer sur lui leurs ser
538
envie d’ouvrir le monde à leur jeunesse, non pas
de
refermer sur lui leurs serres. Ils ont envie de nous faire bénéficier
539
s de refermer sur lui leurs serres. Ils ont envie
de
nous faire bénéficier de leur style de vie, de leur way of life, parc
540
rs serres. Ils ont envie de nous faire bénéficier
de
leur style de vie, de leur way of life, parce qu’ainsi, croient-ils,
541
ont envie de nous faire bénéficier de leur style
de
vie, de leur way of life, parce qu’ainsi, croient-ils, tout le monde
542
ie de nous faire bénéficier de leur style de vie,
de
leur way of life, parce qu’ainsi, croient-ils, tout le monde (et eux
543
n’insiste pas, quand on ne l’aime pas — comme en
Europe
— ou simplement quand on peut faire sans lui, comme on vient de le vo
544
le voir aux Philippines. ⁂ Quels sont donc pour l’
Europe
les dangers de cet impérialisme américain ? J’entends d’ici nos méfia
545
ines. ⁂ Quels sont donc pour l’Europe les dangers
de
cet impérialisme américain ? J’entends d’ici nos méfiants à moustache
546
ricain va nous submerger et détruire nos coutumes
d’
économie paysanne ; on achètera nos âmes avec des frigidaires ; la sot
547
frigidaires, ce sera notre faute et non pas celle
de
l’industrie américaine, qui aura mis dans un coin de nos cuisines ces
548
l’industrie américaine, qui aura mis dans un coin
de
nos cuisines ces appareils où tout respire l’innocence et ronronne l’
549
se humanitaire » des États-Unis nous a fait moins
de
mal, semble-t-il, que « l’intelligence » inhumaine de certains chefs
550
al, semble-t-il, que « l’intelligence » inhumaine
de
certains chefs européens qui professaient le machiavélisme. De même e
551
ue « l’intelligence » inhumaine de certains chefs
européens
qui professaient le machiavélisme. De même enfin, si nous sommes un j
552
ce ne sera pas la faute de la quantité, mais bien
de
l’abaissement de notre qualité. En résumé, ce que l’on nomme en Europ
553
faute de la quantité, mais bien de l’abaissement
de
notre qualité. En résumé, ce que l’on nomme en Europe « l’américanism
554
de notre qualité. En résumé, ce que l’on nomme en
Europe
« l’américanisme » n’est pas un danger américain, mais européen. Je v
555
méricanisme » n’est pas un danger américain, mais
européen
. Je veux dire par là que si un homme devient l’esclave de son automob
556
eux dire par là que si un homme devient l’esclave
de
son automobile, le blâme en retombe sur l’homme, et non sur la machin
557
on sur la machine. Car primo, on ne l’a pas forcé
de
l’acheter, et secundo, une fois l’automobile achetée, il ne dépendait
558
ne fois l’automobile achetée, il ne dépendait que
de
lui d’aller à pied quand cela lui chantait. ⁂ Mais je m’avise ici d’u
559
l’automobile achetée, il ne dépendait que de lui
d’
aller à pied quand cela lui chantait. ⁂ Mais je m’avise ici d’une cont
560
ed quand cela lui chantait. ⁂ Mais je m’avise ici
d’
une contradiction étrange. Il semble bien que ce sont les mêmes person
561
ersonnes qui vitupèrent l’impérialisme commercial
de
l’Amérique, d’une part, et qui se plaignent de ce que l’Amérique ne l
562
al de l’Amérique, d’une part, et qui se plaignent
de
ce que l’Amérique ne leur vende pas assez de blé, d’autre part. Quand
563
nent de ce que l’Amérique ne leur vende pas assez
de
blé, d’autre part. Quand l’Amérique envoie, on parle d’impérialisme ;
564
, d’autre part. Quand l’Amérique envoie, on parle
d’
impérialisme ; quand elle n’envoie pas, on parle d’égoïsme et d’hypocr
565
’impérialisme ; quand elle n’envoie pas, on parle
d’
égoïsme et d’hypocrisie puritaine. Et il arrive même, trop souvent, qu
566
; quand elle n’envoie pas, on parle d’égoïsme et
d’
hypocrisie puritaine. Et il arrive même, trop souvent, que l’on parle
567
udrais insister sur ce point. Ceux qui se méfient
de
l’Amérique, en Europe, l’accusent à la fois d’être là et de n’être pa
568
r ce point. Ceux qui se méfient de l’Amérique, en
Europe
, l’accusent à la fois d’être là et de n’être pas là. Quand elle fait
569
nt de l’Amérique, en Europe, l’accusent à la fois
d’
être là et de n’être pas là. Quand elle fait une crise d’isolationnism
570
que, en Europe, l’accusent à la fois d’être là et
de
n’être pas là. Quand elle fait une crise d’isolationnisme, on l’accus
571
là et de n’être pas là. Quand elle fait une crise
d’
isolationnisme, on l’accuse de myopie, d’inertie, d’incompréhension de
572
elle fait une crise d’isolationnisme, on l’accuse
de
myopie, d’inertie, d’incompréhension de la situation mondiale, et d’o
573
ne crise d’isolationnisme, on l’accuse de myopie,
d’
inertie, d’incompréhension de la situation mondiale, et d’orgueil inqu
574
isolationnisme, on l’accuse de myopie, d’inertie,
d’
incompréhension de la situation mondiale, et d’orgueil inqualifiable.
575
l’accuse de myopie, d’inertie, d’incompréhension
de
la situation mondiale, et d’orgueil inqualifiable. Mais quand elle fa
576
e, d’incompréhension de la situation mondiale, et
d’
orgueil inqualifiable. Mais quand elle fait une crise d’idéalisme et q
577
eil inqualifiable. Mais quand elle fait une crise
d’
idéalisme et qu’elle intervient dans les affaires d’Europe, comme en 1
578
idéalisme et qu’elle intervient dans les affaires
d’
Europe, comme en 1917 et en 1943, on l’accuse de se mêler de ce qu’ell
579
éalisme et qu’elle intervient dans les affaires d’
Europe
, comme en 1917 et en 1943, on l’accuse de se mêler de ce qu’elle ne p
580
s d’Europe, comme en 1917 et en 1943, on l’accuse
de
se mêler de ce qu’elle ne peut comprendre. Ce qu’on voudrait en somme
581
comme en 1917 et en 1943, on l’accuse de se mêler
de
ce qu’elle ne peut comprendre. Ce qu’on voudrait en somme, c’est que
582
et sans remerciements, dès qu’ils nous ont tirés
d’
affaire. Eh quoi ! Deux ans pour débarquer ! (C’est-à-dire pour créer
583
eux ans pour débarquer ! (C’est-à-dire pour créer
de
toutes pièces une armée de 10 millions d’hommes.) Eh quoi ! Trois moi
584
’est-à-dire pour créer de toutes pièces une armée
de
10 millions d’hommes.) Eh quoi ! Trois mois déjà que nous sommes libé
585
r créer de toutes pièces une armée de 10 millions
d’
hommes.) Eh quoi ! Trois mois déjà que nous sommes libérés, et ils inf
586
fameuse hypocrisie anglo-saxonne.) Autre exemple
de
cette même contradiction dans les jugements européens sur l’Amérique.
587
le de cette même contradiction dans les jugements
européens
sur l’Amérique. On n’a pas épargné les critiques à la politique d’occ
588
. On n’a pas épargné les critiques à la politique
d’
occupation américaine en Allemagne : ils sont trop doux, ils sont naïf
589
ils ne comprennent rien aux problèmes intérieurs
de
l’Europe, de quoi se mêlent-ils ? Intimidés, conscients d’avoir fait
590
ne comprennent rien aux problèmes intérieurs de l’
Europe
, de quoi se mêlent-ils ? Intimidés, conscients d’avoir fait quelques
591
ennent rien aux problèmes intérieurs de l’Europe,
de
quoi se mêlent-ils ? Intimidés, conscients d’avoir fait quelques gaff
592
pe, de quoi se mêlent-ils ? Intimidés, conscients
d’
avoir fait quelques gaffes à la Patton, les Américains donnent des sig
593
es à la Patton, les Américains donnent des signes
de
leur envie de s’en aller. Mais aussitôt : ah ! bien sûr, ils vont nou
594
, les Américains donnent des signes de leur envie
de
s’en aller. Mais aussitôt : ah ! bien sûr, ils vont nous laisser seul
595
ils vont nous laisser seuls avec toute la charge
de
l’occupation sur les bras ! Il en va de même pour l’occupation du Jap
596
libéraux, et annoncent qu’ils retirent une partie
de
leurs effectifs : voyez ces idéalistes naïfs, ils font le jeu du fasc
597
es Russes ne prêtent pas le flanc à des critiques
de
ce genre parce qu’ils ne publient rien, interdisent les reportages, a
598
endais l’autre jour un diplomate américain parler
de
l’attitude hostile des Soviétiques à l’égard de toutes les mesures pr
599
contrecarrer, ils vont nous obliger à faire enfin
de
la politique étrangère, dont nous n’avions naguère ni le goût ni le b
600
in… » ⁂ Prise entre ces reproches contradictoires
d’
isolationnisme et d’impérialisme, la politique américaine hésite parfo
601
ces reproches contradictoires d’isolationnisme et
d’
impérialisme, la politique américaine hésite parfois. D’autant plus qu
602
rialisme, la politique américaine hésite parfois.
D’
autant plus qu’il existe bel et bien aux États-Unis des factions isola
603
ême dans certains cas, par un paradoxe symétrique
de
celui que je relevais tout à l’heure. Cette timidité de la politique
604
ui que je relevais tout à l’heure. Cette timidité
de
la politique américaine me paraît beaucoup plus dangereuse, pour l’Eu
605
icaine me paraît beaucoup plus dangereuse, pour l’
Europe
, que cet impérialisme qu’on redoute pour de mauvaises raisons, ou par
606
l’Europe, que cet impérialisme qu’on redoute pour
de
mauvaises raisons, ou parce qu’on l’assimile à des tendances européen
607
aisons, ou parce qu’on l’assimile à des tendances
européennes
qui n’ont de commun avec lui que le nom. 2. Drugstore, littéralem
608
l’assimile à des tendances européennes qui n’ont
de
commun avec lui que le nom. 2. Drugstore, littéralement droguerie
609
n vend des produits pharmaceutiques, des produits
de
beauté, mais aussi des ice-creams, des jus de fruits et des sandwiche
610
its de beauté, mais aussi des ice-creams, des jus
de
fruits et des sandwiches sur un bar, des journaux et des cigarettes.
611
, à Paris, un grand journal du soir qui disposait
d’
un poste de radio, m’interviewa au sujet du petit livre que je venais
612
un grand journal du soir qui disposait d’un poste
de
radio, m’interviewa au sujet du petit livre que je venais de publier
613
sse hitlérienne me paraissait meilleure que celle
de
France, parce qu’elle donnait plus de nouvelles, du monde, et d’une m
614
e que celle de France, parce qu’elle donnait plus
de
nouvelles, du monde, et d’une manière plus objective, du fait même qu
615
e qu’elle donnait plus de nouvelles, du monde, et
d’
une manière plus objective, du fait même que ses partis pris étaient c
616
cteur du journal en question censura cette partie
de
l’interview, en vertu de la politique qu’on attribue par erreur à l’a
617
omme la suite l’a prouvé d’ailleurs. Le directeur
de
Carrefour admettra-t-il que je récidive à propos cette fois-ci de l’e
618
ettra-t-il que je récidive à propos cette fois-ci
de
l’exemple américain ? Je tiens compte des difficultés que rencontrent
619
nt aujourd’hui les journaux parisiens : le manque
de
papier tout d’abord. Il peut y avoir plus que du mauvais goût à mettr
620
mauvais goût à mettre en regard les réalisations
d’
un pays riche et celles d’une nation que la guerre a ruinée. Mais je n
621
regard les réalisations d’un pays riche et celles
d’
une nation que la guerre a ruinée. Mais je ne juge pas du point de vue
622
rre a ruinée. Mais je ne juge pas du point de vue
de
Sirius. Je propose une comparaison que j’estime utile et nécessaire,
623
américains admettent dans leurs colonnes l’exposé
de
points de vue contradictoires, et je précise : ils l’admettent justem
624
sionnés, tels que ceux que provoquent une période
de
grèves, le renvoi bruyant d’un ministre, ou même une élection préside
625
ovoquent une période de grèves, le renvoi bruyant
d’
un ministre, ou même une élection présidentielle. Dans quel autre pays
626
une élection présidentielle. Dans quel autre pays
de
notre monde du xxe siècle verrait-on un journal de l’importance du N
627
notre monde du xxe siècle verrait-on un journal
de
l’importance du New York Times donner une page entière au discours de
628
ew York Times donner une page entière au discours
de
son candidat, et une page entière, en regard, au discours de son adve
629
idat, et une page entière, en regard, au discours
de
son adversaire ? Cependant que l’éditorial commente en termes mesurés
630
ectifs des personnes en présence ? Et s’il s’agit
d’
une grève de vastes dimensions, comme celle que l’on vit interrompre p
631
ersonnes en présence ? Et s’il s’agit d’une grève
de
vastes dimensions, comme celle que l’on vit interrompre pendant plusi
632
interrompre pendant plusieurs mois la production
de
la General Motors, vous trouverez tous les jours les points de vue af
633
jours les points de vue affrontés du patronat et
de
l’union syndicale, dont les déclarations officielles seront citées in
634
st un débat à propos d’un débat. C’est un torrent
de
jugements contradictoires, mais trop exactement prévus — sous la rubr
635
s trop exactement prévus — sous la rubrique revue
de
la presse — au sujet d’un problème qui, semble-t-il, importe moins en
636
— sous la rubrique revue de la presse — au sujet
d’
un problème qui, semble-t-il, importe moins en soi que ce qu’en disent
637
i l’on peut « causer » à l’infini, mais sans trop
de
chance de se former une opinion plausible ou réaliste. Tartempion pen
638
t « causer » à l’infini, mais sans trop de chance
de
se former une opinion plausible ou réaliste. Tartempion pense ceci, D
639
mpion me ressasse que Durand n’est qu’un radical.
De
quoi donc parlait-on ? Qu’allons-nous faire ? ⁂ Ce n’est pas que les
640
scandale. Quand ils s’y lancent, ils n’y vont pas
de
main morte. Mais leur objectif principal, ou si l’on veut, leur arme
641
l’information toute nue, ou presque. Sur 32 pages
de
leur édition quotidienne, le Times ou le Tribune consacrent à peu prè
642
es ou le Tribune consacrent à peu près deux tiers
de
page à leurs éditoriaux, dont la moitié traite de ce qui se passe dan
643
de page à leurs éditoriaux, dont la moitié traite
de
ce qui se passe dans tel pays de l’Amérique du Sud ou de l’Europe. Le
644
la moitié traite de ce qui se passe dans tel pays
de
l’Amérique du Sud ou de l’Europe. Le reste du journal se compose de d
645
ui se passe dans tel pays de l’Amérique du Sud ou
de
l’Europe. Le reste du journal se compose de dépêches d’agence, récrit
646
passe dans tel pays de l’Amérique du Sud ou de l’
Europe
. Le reste du journal se compose de dépêches d’agence, récrites et dél
647
ud ou de l’Europe. Le reste du journal se compose
de
dépêches d’agence, récrites et délayées sous forme d’articles signés,
648
urope. Le reste du journal se compose de dépêches
d’
agence, récrites et délayées sous forme d’articles signés, et d’articl
649
épêches d’agence, récrites et délayées sous forme
d’
articles signés, et d’articles de correspondants spéciaux publiés sous
650
ites et délayées sous forme d’articles signés, et
d’
articles de correspondants spéciaux publiés sous forme de longues dépê
651
ayées sous forme d’articles signés, et d’articles
de
correspondants spéciaux publiés sous forme de longues dépêches ; de c
652
spéciaux publiés sous forme de longues dépêches ;
de
commentaires ou « colonnes syndiquées » (qui paraissent le même jour
653
dins, etc. Ce qui pose chaque jour aux rédacteurs
d’
un journal américain, en plus des problèmes d’un grand quotidien, le p
654
urs d’un journal américain, en plus des problèmes
d’
un grand quotidien, le problème d’une volumineuse revue de vulgarisati
655
s des problèmes d’un grand quotidien, le problème
d’
une volumineuse revue de vulgarisation. Ce qui suppose un état-major e
656
nd quotidien, le problème d’une volumineuse revue
de
vulgarisation. Ce qui suppose un état-major et un personnel gigantesq
657
gigantesques, spécialisés à l’infini ; des pages
de
publicité aussi chères qu’abondantes ; ou un propriétaire aux dollars
658
es journaux. New York, pour sept millions et demi
d’
habitants ne possède que neuf grands journaux ; Paris en publie propor
659
ent tout juste un numéro du Times, pour le volume
de
mots imprimés. Je ne sais s’il existe réellement 32 points de vue pos
660
— Vous savez bien, leur dis-je, qu’il s’agissait
de
sauver la liberté l’expression politique. — On ne peut pas juger libr
661
ils, si l’on ne sait rien. Au lieu de 32 journaux
de
deux pages, faites-en donc quatre de huit pages. Vous gagnerez l’espa
662
32 journaux de deux pages, faites-en donc quatre
de
huit pages. Vous gagnerez l’espace des titres, et vous aurez quelques
663
e est exaspérant… Mais le fait est qu’une dépêche
de
Paris par un correspondant américain, qui occupe chaque matin une ou
664
ain, qui occupe chaque matin une ou deux colonnes
de
son journal, en apprend davantage sur ce qui se passe en France que l
665
tage sur ce qui se passe en France que la lecture
de
dix journaux français. Tous les Français qui viennent ici en tombent
666
ransperçait les Sarrazins. Bon garçon, le chapeau
de
travers sur quelques idées simples mais honnêtes, il sauve la veuve e
667
gangsters politiques, donne en passant des leçons
de
démocratie aux sadiques de la Gestapo, et rentre en Amérique avec une
668
en passant des leçons de démocratie aux sadiques
de
la Gestapo, et rentre en Amérique avec une belle fiancée. Rabattons-n
669
fiancée. Rabattons-nous à la réalité : il s’agit
d’
un monsieur bien payé, qui parle plusieurs langues, qui adore accumule
670
le plusieurs langues, qui adore accumuler le plus
de
faits possible dans le moindre espace, sur le même plan et sans jugem
671
es banquets, et l’on publie son livre tapé à tour
de
bras pendant la traversée. J’oubliais de dire qu’il a généralement au
672
é à tour de bras pendant la traversée. J’oubliais
de
dire qu’il a généralement autant de talent que d’assurance. Mais il n
673
e. J’oubliais de dire qu’il a généralement autant
de
talent que d’assurance. Mais il ne s’agit pas d’un talent littéraire.
674
de dire qu’il a généralement autant de talent que
d’
assurance. Mais il ne s’agit pas d’un talent littéraire. On ne lui dem
675
de talent que d’assurance. Mais il ne s’agit pas
d’
un talent littéraire. On ne lui demande ni style ni vues profondes ou
676
t un dynamisme inépuisable, et le sens des prises
de
vues multipliées sous les angles les plus imprévus. Le grand reporter
677
éclipsent bien souvent ceux des grands romanciers
de
ce pays. « Journaliste », aux États-Unis, ne sera jamais une épithète
678
ement à ce que l’on attendrait, ne tient pas plus
de
place que dans la presse française. Par contre, celle de la religion,
679
e que dans la presse française. Par contre, celle
de
la religion, qui n’existe aucunement en France, occupe souvent deux p
680
les journaux américains cet héritage inexcusable
de
la presse du siècle dernier, que nous appelons le roman-feuilleton, e
681
illeton, et que je vois encore, en pleine période
de
disette de papier, encombrer le tiers de la seconde et dernière page
682
que je vois encore, en pleine période de disette
de
papier, encombrer le tiers de la seconde et dernière page de plusieur
683
période de disette de papier, encombrer le tiers
de
la seconde et dernière page de plusieurs journaux parisiens. Un cense
684
encombrer le tiers de la seconde et dernière page
de
plusieurs journaux parisiens. Un censeur astucieux, possédé par l’idé
685
risiens. Un censeur astucieux, possédé par l’idée
d’
empêcher le peuple de savoir ce qui se passe, n’eût pas trouvé de meil
686
stucieux, possédé par l’idée d’empêcher le peuple
de
savoir ce qui se passe, n’eût pas trouvé de meilleur expédient : s’il
687
euple de savoir ce qui se passe, n’eût pas trouvé
de
meilleur expédient : s’ils demandent des nouvelles, contez-leur une h
688
lles, contez-leur une histoire. « S’ils n’ont pas
de
pain, qu’ils mangent des brioches. » Le siècle est en révolution, l’E
689
nt des brioches. » Le siècle est en révolution, l’
Europe
en ruines, la France en crise pour dire le moins, c’est bien le momen
690
en crise pour dire le moins, c’est bien le moment
de
lire Paul de Kock… ⁂ La France possède depuis la guerre un ministère
691
⁂ La France possède depuis la guerre un ministère
de
l’Information dont, jusqu’à plus ample informé, je ne mettrai pas en
692
pas en doute l’utilité. Mais elle ne possède pas
d’
organes d’information dignes du nom. Sur quoi peut bien régner ce mini
693
ute l’utilité. Mais elle ne possède pas d’organes
d’
information dignes du nom. Sur quoi peut bien régner ce ministère ? J’
694
ner ce ministère ? J’imagine qu’il a pris à tâche
de
créer un nouvel esprit, un nouveau sens des devoirs civiques de la pr
695
uvel esprit, un nouveau sens des devoirs civiques
de
la presse, une école de reportage, un journal type… Je me permettrais
696
sens des devoirs civiques de la presse, une école
de
reportage, un journal type… Je me permettrais, dans ce cas, de lui su
697
un journal type… Je me permettrais, dans ce cas,
de
lui suggérer le modèle du Christian Science Monitor, du New York Time
698
vant ce qui précède. J’ai préféré ne point parler
de
la « presse Hearst » et des journaux de McCormick qui règnent sur le
699
nt parler de la « presse Hearst » et des journaux
de
McCormick qui règnent sur le Middle West, et dont les tares les plus
700
dont les tares les plus connues sont la brutalité
de
langage, la haine posthume de Roosevelt, l’isolationnisme impénitent,
701
s sont la brutalité de langage, la haine posthume
de
Roosevelt, l’isolationnisme impénitent, le racisme et le préjugé anti
702
é antieuropéen. Toutes les comparaisons du genre
de
celle que je viens d’esquisser courent le risque d’opposer le meilleu
703
s les comparaisons du genre de celle que je viens
d’
esquisser courent le risque d’opposer le meilleur d’un des termes à la
704
celle que je viens d’esquisser courent le risque
d’
opposer le meilleur d’un des termes à la moyenne ou même au pire de l’
705
esquisser courent le risque d’opposer le meilleur
d’
un des termes à la moyenne ou même au pire de l’autre. Il resterait à
706
leur d’un des termes à la moyenne ou même au pire
de
l’autre. Il resterait à opposer la tenue littéraire mettons du Figar
707
le du Journal and American. Mais il est difficile
d’
être à la fois juste et utile en temps de crise. Et j’ai voulu courir
708
ifficile d’être à la fois juste et utile en temps
de
crise. Et j’ai voulu courir au plus pressé. Hollywood n’a plus d’i
709
oulu courir au plus pressé. Hollywood n’a plus
d’
idées Toujours plus impeccables du point de vue technique et toujou
710
éotypées, voilà les films américains au lendemain
de
la guerre. Les critiques, les échos de presse, et même les spectateur
711
lendemain de la guerre. Les critiques, les échos
de
presse, et même les spectateurs, sont unanimes : Hollywood est à cour
712
pectateurs, sont unanimes : Hollywood est à court
d’
inventions. Hollywood achète n’importe quoi, un roman non terminé, un
713
ète n’importe quoi, un roman non terminé, un bout
de
conversation, l’esquisse d’une histoire, un « four » de Broadway, sur
714
non terminé, un bout de conversation, l’esquisse
d’
une histoire, un « four » de Broadway, sur le soupçon qu’on pourrait y
715
versation, l’esquisse d’une histoire, un « four »
de
Broadway, sur le soupçon qu’on pourrait y trouver « une idée ». Je so
716
t tout ce qu’elle touche, tout ce qu’elle a envie
de
toucher, et c’est pourquoi son avidité même à se renouveler stérilise
717
antanément les nouveautés qu’il semblerait facile
d’
y introduire, à première vue. Cette technique trop parfaite n’est obte
718
te n’est obtenue qu’au prix de telles dépenses et
d’
une telle quantité de spécialistes neutralisant l’originalité les uns
719
u prix de telles dépenses et d’une telle quantité
de
spécialistes neutralisant l’originalité les uns des autres ; elle sup
720
tes et au faux vrai luxe ; elle doit tenir compte
de
tant d’exigences personnelles des stars, collectives et supposées du
721
u faux vrai luxe ; elle doit tenir compte de tant
d’
exigences personnelles des stars, collectives et supposées du public,
722
osées du public, tatillonnes et insanes du comité
de
moralité, et de mille préjugés hérités de trente ans de triomphe, qu’
723
tatillonnes et insanes du comité de moralité, et
de
mille préjugés hérités de trente ans de triomphe, qu’il n’est pas de
724
comité de moralité, et de mille préjugés hérités
de
trente ans de triomphe, qu’il n’est pas de génie assez coriace pour s
725
alité, et de mille préjugés hérités de trente ans
de
triomphe, qu’il n’est pas de génie assez coriace pour survivre à pare
726
érités de trente ans de triomphe, qu’il n’est pas
de
génie assez coriace pour survivre à pareille torture au ralenti, même
727
pareille torture au ralenti, même avec une prime
d’
un million resplendissant au terme de l’épreuve. Le moindre film europ
728
ec une prime d’un million resplendissant au terme
de
l’épreuve. Le moindre film européen d’avant la guerre, projeté dans u
729
lendissant au terme de l’épreuve. Le moindre film
européen
d’avant la guerre, projeté dans une petite salle de rétrospectives, à
730
t au terme de l’épreuve. Le moindre film européen
d’
avant la guerre, projeté dans une petite salle de rétrospectives, à Ne
731
d’avant la guerre, projeté dans une petite salle
de
rétrospectives, à New York, me semble en comparaison fait de bric et
732
ctives, à New York, me semble en comparaison fait
de
bric et de broc et de ficelles partout visibles, mais touchant aux la
733
ew York, me semble en comparaison fait de bric et
de
broc et de ficelles partout visibles, mais touchant aux larmes, spiri
734
semble en comparaison fait de bric et de broc et
de
ficelles partout visibles, mais touchant aux larmes, spirituel jusque
735
pirituel jusque dans l’émotion, et tout crépitant
d’
inventions étonnantes. Le rythme est cahotant, trop coupé, mais quand
736
l entraîne ! Je rentre après cela dans une salle
de
Broadway : tout y marche et ronronne comme un moteur de luxe, tout es
737
adway : tout y marche et ronronne comme un moteur
de
luxe, tout est faux, tout le monde est beau, jamais on ne voit percer
738
e nue du réel. Jamais un choc, pour tant de coups
de
poing, de coups de feu et de coups de théâtre. C’est que le public, m
739
éel. Jamais un choc, pour tant de coups de poing,
de
coups de feu et de coups de théâtre. C’est que le public, me disent l
740
, pour tant de coups de poing, de coups de feu et
de
coups de théâtre. C’est que le public, me disent les producers, n’acc
741
nt de coups de poing, de coups de feu et de coups
de
théâtre. C’est que le public, me disent les producers, n’accepte pas
742
comme les autres. N’insistons pas : la décadence
de
Hollywood n’a pas de raisons mystérieuses ou accidentelles. Ses cause
743
insistons pas : la décadence de Hollywood n’a pas
de
raisons mystérieuses ou accidentelles. Ses causes sont évidentes et i
744
e légende : comme l’est déjà Greta Garbo, symbole
d’
un âge. Ô Garbo de notre jeunesse, volupté du regard, Reine des neiges
745
l’est déjà Greta Garbo, symbole d’un âge. Ô Garbo
de
notre jeunesse, volupté du regard, Reine des neiges, Dame des rêves d
746
lupté du regard, Reine des neiges, Dame des rêves
de
l’adolescence, femme la plus célèbre du monde, idée de la Femme régna
747
adolescence, femme la plus célèbre du monde, idée
de
la Femme régnant sur des millions de nuits, mythe évasif, que n’êtes-
748
monde, idée de la Femme régnant sur des millions
de
nuits, mythe évasif, que n’êtes-vous disparue, comme un ange au matin
749
ange au matin ? Dans ce petit restaurant français
de
la 55e rue, à l’ouest, un jour de l’autre hiver, le garçon vint me di
750
aurant français de la 55e rue, à l’ouest, un jour
de
l’autre hiver, le garçon vint me dire à l’oreille : — Pouvez-vous céd
751
Pouvez-vous céder votre table, nous avons besoin
d’
une table de deux dans cinq minutes ? Merci. Vous allez voir que cela
752
céder votre table, nous avons besoin d’une table
de
deux dans cinq minutes ? Merci. Vous allez voir que cela vaut le déra
753
Elle entre sur ses talons plats, avec son chapeau
de
feutre gris souris relevé de côté, et le profil du rêve. J’eusse préf
754
ts, avec son chapeau de feutre gris souris relevé
de
côté, et le profil du rêve. J’eusse préféré ne la voir jamais, mais j
755
j’avoue qu’elle est très jolie, malgré la minceur
de
ses lèvres. Un peu plus tard, c’est une party de Pâque russe chez une
756
de ses lèvres. Un peu plus tard, c’est une party
de
Pâque russe chez une amie. « Venez très tôt, vous aurez une surprise.
757
od, le dramaturge et l’un des conseillers intimes
de
Roosevelt. Mais une minute plus tard, un pas rapide dans l’escalier :
758
ns l’escalier : c’est elle encore, en robe courte
de
soie grise, et déjà nous choquons nos petits verres de vodka. On l’a
759
ie grise, et déjà nous choquons nos petits verres
de
vodka. On l’a présentée comme « Miss G… » (prononcez Djie), ainsi qu’
760
ns une foule, mais dos à dos, et voici l’étonnant
de
l’histoire : je ne trouve rien à me remémorer de ses propos. Elle a l
761
de l’histoire : je ne trouve rien à me remémorer
de
ses propos. Elle a le génie de ne rien dire qui la rende plus réelle
762
ien à me remémorer de ses propos. Elle a le génie
de
ne rien dire qui la rende plus réelle qu’une image. Ne serait-ce pas
763
t-ce pas là son secret ? Se prêter à la fantaisie
de
toutes les imaginations ? Comme elle est belle et comme elle est abse
764
st gaie pour un fantôme… ⁂ Revenons à nos moutons
de
Hollywood. Je ne vois qu’un homme en Amérique, qui ait su tirer du ci
765
ui ait su tirer du cinéma quelques-uns des moyens
d’
expression radicalement neufs qu’il permet : c’est Walt Disney. Les au
766
es jardins comme nous pouvons en voir sans l’aide
d’
une caméra, et sur les rythmes habituels de notre vie. C’est dire qu’i
767
l’aide d’une caméra, et sur les rythmes habituels
de
notre vie. C’est dire qu’ils oublient ou refusent de prendre avantage
768
notre vie. C’est dire qu’ils oublient ou refusent
de
prendre avantage des possibilités uniques du cinéma. L’analyse du mou
769
les déformations expressives, les superpositions
d’
images ou de corps par transparence, la synchronisation des gestes et
770
tions expressives, les superpositions d’images ou
de
corps par transparence, la synchronisation des gestes et de la musiqu
771
ar transparence, la synchronisation des gestes et
de
la musique, vingt autres procédés moins faciles à définir, en deux mo
772
s : voilà le domaine que Disney seul a le courage
d’
explorer aujourd’hui. Mickey et Donald le Canard font partie de la lég
773
jourd’hui. Mickey et Donald le Canard font partie
de
la légende de ce siècle. Je les vois s’agiter sur l’écran comme des l
774
key et Donald le Canard font partie de la légende
de
ce siècle. Je les vois s’agiter sur l’écran comme des ludions qui nou
775
nous rendraient visibles les mouvements délirants
de
l’Inconscient moderne. Battus comme plâtre, et toujours Tartarins, ra
776
comme les figures du rêve, passant en une seconde
de
l’aplatissement physique à la mégalomanie, extravagants, sentimentaux
777
mégalomanie, extravagants, sentimentaux, entourés
de
monstres sadiques, souvent sadiques eux-mêmes et avec quelle joie ent
778
quelle joie entièrement partagée par les publics
d’
enfants, ils évoluent dans un univers de machines féroces, d’explosion
779
s publics d’enfants, ils évoluent dans un univers
de
machines féroces, d’explosions, de flammes instantanées et de bruits
780
ils évoluent dans un univers de machines féroces,
d’
explosions, de flammes instantanées et de bruits déchirants qui, bien
781
ans un univers de machines féroces, d’explosions,
de
flammes instantanées et de bruits déchirants qui, bien avant la derni
782
féroces, d’explosions, de flammes instantanées et
de
bruits déchirants qui, bien avant la dernière guerre, nous donnèrent
783
s donnèrent seuls la sensation du Blitz. Ils sont
de
notre temps d’une manière plus profonde que leur auteur, sans doute,
784
ls la sensation du Blitz. Ils sont de notre temps
d’
une manière plus profonde que leur auteur, sans doute, n’eût osé le so
785
est génial. Disney, quand il se trompe n’y va pas
de
main morte. Je pense surtout à Fantasia, essai d’illustration mouvant
786
de main morte. Je pense surtout à Fantasia, essai
d’
illustration mouvante de quelques symphonies sérieuses (non plus silly
787
surtout à Fantasia, essai d’illustration mouvante
de
quelques symphonies sérieuses (non plus silly), entrecoupées de vues
788
mphonies sérieuses (non plus silly), entrecoupées
de
vues en gros plan sur la chevelure blanche, les mains précieuses ou l
789
les mains précieuses ou la nuque rose et violacée
de
Stokowsky. Par malchance, c’est au lendemain de la première de Fantas
790
e de Stokowsky. Par malchance, c’est au lendemain
de
la première de Fantasia à Buenos Aires que j’ai rencontré Walt Disney
791
Par malchance, c’est au lendemain de la première
de
Fantasia à Buenos Aires que j’ai rencontré Walt Disney. Nous l’attend
792
ria Ocampo, plutôt déprimés par la représentation
de
la veille. Il entre avec sa femme. Il a l’air d’un bon garçon bien co
793
de la veille. Il entre avec sa femme. Il a l’air
d’
un bon garçon bien correct et bien banal. On essaie de parler musique,
794
bon garçon bien correct et bien banal. On essaie
de
parler musique, Mozart et Stravinsky — deux des principales victimes
795
art et Stravinsky — deux des principales victimes
de
son film. Il coupe court d’un ton neutre : « Mrs. Walt Disney n’aime
796
principales victimes de son film. Il coupe court
d’
un ton neutre : « Mrs. Walt Disney n’aime pas la musique classique. »
797
roid, et chacun pense : Que ne l’a-t-elle empêché
de
s’en occuper ! Son mauvais goût me paraît irrémédiable, étant celui d
798
mauvais goût me paraît irrémédiable, étant celui
de
l’Américain moyen en matière d’art et surtout de peinture. (La fin de
799
able, étant celui de l’Américain moyen en matière
d’
art et surtout de peinture. (La fin de Fantasia, sur l’Ave Maria de Sc
800
de l’Américain moyen en matière d’art et surtout
de
peinture. (La fin de Fantasia, sur l’Ave Maria de Schubert, n’est qu’
801
en matière d’art et surtout de peinture. (La fin
de
Fantasia, sur l’Ave Maria de Schubert, n’est qu’une suite de cartes d
802
, sur l’Ave Maria de Schubert, n’est qu’une suite
de
cartes de bons vœux comme il s’en envoie des millions à chaque Noël e
803
e Maria de Schubert, n’est qu’une suite de cartes
de
bons vœux comme il s’en envoie des millions à chaque Noël en Amérique
804
s à chaque Noël en Amérique.) Mais il a le secret
de
ce rythme endiablé, cette ingéniosité foisonnante, follement gaspillé
805
, et cette maîtrise impitoyable dans l’agencement
d’
une suite de catastrophes qui laissent le spectateur soulagé et heureu
806
aîtrise impitoyable dans l’agencement d’une suite
de
catastrophes qui laissent le spectateur soulagé et heureux, parce que
807
un bon quart d’heure, avec l’assentiment du rire
de
la foule. ⁂ Les créations géniales de Disney remontent à la période o
808
ent du rire de la foule. ⁂ Les créations géniales
de
Disney remontent à la période où il travaillait seul, à l’aventure, a
809
nture, avec des moyens peu coûteux. Les producers
de
Hollywood travaillent aujourd’hui avec des milliers d’employés, dans
810
llywood travaillent aujourd’hui avec des milliers
d’
employés, dans le cadre d’une routine technique stupidement respectée
811
d’hui avec des milliers d’employés, dans le cadre
d’
une routine technique stupidement respectée par tous les nouveaux venu
812
atisfaire ce plus grand public, il faut se garder
d’
innover ou de faire plus vrai que la convention du jour. Les milliers
813
plus grand public, il faut se garder d’innover ou
de
faire plus vrai que la convention du jour. Les milliers d’employés dé
814
plus vrai que la convention du jour. Les milliers
d’
employés déjà cités se livrent donc à une chasse impitoyable à la situ
815
a tuer. En même temps, les producers se plaignent
de
ce que les auteurs n’aient plus d’idées… Je vais leur donner gratis l
816
s se plaignent de ce que les auteurs n’aient plus
d’
idées… Je vais leur donner gratis le moyen d’en sortir, et mon « idée
817
plus d’idées… Je vais leur donner gratis le moyen
d’
en sortir, et mon « idée » tient en trois mots : — Messieurs, sabrez v
818
mots : — Messieurs, sabrez vos budgets ! Essayez
de
faire pour une fois : « le film le meilleur marché du monde », au lie
819
. Et qui sait s’il ne va point préférer les films
européens
, dès qu’il pourra les voir ? Tous les signes sont là. Dépêchez-vous !
820
et qu’ils s’en doutent. L’importance des studios
de
New York s’accroît sans cesse. On parle d’un nouveau centre de produc
821
tudios de New York s’accroît sans cesse. On parle
d’
un nouveau centre de production qui se créerait bientôt du côté de Mia
822
’accroît sans cesse. On parle d’un nouveau centre
de
production qui se créerait bientôt du côté de Miami. Les barrières co
823
ui qu’un asile délabré aux bandits, et des sujets
de
scénarios historiques. Il se peut que Hollywood, après sa mort, devie
824
, après sa mort, devienne une merveilleuse « idée
de
film », et renaisse à l’écran sous la forme du chef-d’œuvre que, viva
825
er. Condition des écrivains et éditeurs Pas
de
milieu ni de milieux dans ce pays. Entre l’écrivain d’avant-garde et
826
ion des écrivains et éditeurs Pas de milieu ni
de
milieux dans ce pays. Entre l’écrivain d’avant-garde et l’auteur à su
827
lieu ni de milieux dans ce pays. Entre l’écrivain
d’
avant-garde et l’auteur à succès, peu ou point de moyen terme, le saut
828
d’avant-garde et l’auteur à succès, peu ou point
de
moyen terme, le saut est brusque, l’abîme s’ouvre béant. Car on passe
829
est brusque, l’abîme s’ouvre béant. Car on passe
de
3000 lecteurs à 300 000, c’est-à-dire qu’on passe pratiquement du pro
830
u millionnaire des lettres. Je ne connais que peu
d’
exceptions. Et de même vous ne trouverez rien à New York, encore bien
831
hicago, qui ressemble aux « milieux littéraires »
de
Paris, de Londres, ou de Berlin avant Hitler. Point de salons où l’éc
832
i ressemble aux « milieux littéraires » de Paris,
de
Londres, ou de Berlin avant Hitler. Point de salons où l’écrivain se
833
« milieux littéraires » de Paris, de Londres, ou
de
Berlin avant Hitler. Point de salons où l’écrivain se frotte aux gens
834
ris, de Londres, ou de Berlin avant Hitler. Point
de
salons où l’écrivain se frotte aux gens du monde, et eux à lui ; poin
835
se frotte aux gens du monde, et eux à lui ; point
de
cafés où l’on se retrouve en bande à l’heure de l’apéritif ; point d’
836
t de cafés où l’on se retrouve en bande à l’heure
de
l’apéritif ; point d’antichambres d’éditeurs où se coudoient auteurs,
837
retrouve en bande à l’heure de l’apéritif ; point
d’
antichambres d’éditeurs où se coudoient auteurs, débutants et critique
838
de à l’heure de l’apéritif ; point d’antichambres
d’
éditeurs où se coudoient auteurs, débutants et critiques ; donc point
839
ient auteurs, débutants et critiques ; donc point
de
tribunal du goût, de critique parlée, de rumeurs, ou de réputations f
840
ts et critiques ; donc point de tribunal du goût,
de
critique parlée, de rumeurs, ou de réputations fondées sur le pittore
841
nc point de tribunal du goût, de critique parlée,
de
rumeurs, ou de réputations fondées sur le pittoresque, l’esprit, le s
842
bunal du goût, de critique parlée, de rumeurs, ou
de
réputations fondées sur le pittoresque, l’esprit, le succès personnel
843
eté. L’écrivain aux États-Unis vit dans une sorte
de
vide social. Il évolue entre la réalité de tous les jours, qui le rep
844
sorte de vide social. Il évolue entre la réalité
de
tous les jours, qui le repousse, l’ignore, ne lui fait aucune place,
845
emprunte ses sujets, — et la machine commerciale
de
l’édition. Rien ne le soutient. Tout l’attaque — ou le paie. Et il me
846
attaque — ou le paie. Et il me semble qu’il a peu
d’
amis, pour des raisons géographiques d’abord. Les « bons écrivains » q
847
rd. Les « bons écrivains » que vous connaissez en
Europe
, sont dispersés aux quatre coins du continent, ne se connaissent guèr
848
entre eux, ne se rencontrent pas. Depuis le temps
d’
Emerson et de Thoreau, ils ne se sont jamais groupés nulle part, et n’
849
se rencontrent pas. Depuis le temps d’Emerson et
de
Thoreau, ils ne se sont jamais groupés nulle part, et n’ont fondé auc
850
école. John Dos Passos vit dans un petit village
de
pêcheurs portugais, sur la côte de l’Atlantique. Eugène O’Neil à San
851
petit village de pêcheurs portugais, sur la côte
de
l’Atlantique. Eugène O’Neil à San Francisco. Steinbeck dans le Sud-Ou
852
ce n’est pas à Paris. Robert Frost dans une ferme
de
la Nouvelle-Angleterre. Richard Wright à Brooklyn. Saroyan voyage ent
853
éjour à Hollywood, dont elle ressort à demi morte
d’
ennui. Wystan Auden est professeur dans un collège du Vermont. Glenway
854
e viens de vous donner un catalogue assez complet
de
ce qui peut compter, hors d’Amérique, dans la littérature américaine.
855
alogue assez complet de ce qui peut compter, hors
d’
Amérique, dans la littérature américaine. Tout le reste est promesses,
856
(ou son produit) qui se vend à quelques centaines
de
milliers d’exemplaires en une année. C’est une catégorie, c’est un mé
857
uit) qui se vend à quelques centaines de milliers
d’
exemplaires en une année. C’est une catégorie, c’est un métier. C’est
858
e à la littérature, telle que nous l’entendons en
Europe
, que par malentendu, et très rarement. (Je ne connais guère que deux
859
très rarement. (Je ne connais guère que deux cas
d’
écrivains dignes de ce nom qui aient atteint le sommet de la liste des
860
ne connais guère que deux cas d’écrivains dignes
de
ce nom qui aient atteint le sommet de la liste des ventes, publiée ch
861
ains dignes de ce nom qui aient atteint le sommet
de
la liste des ventes, publiée chaque semaine par les plus grands journ
862
ou le professorat, obtienne par chance ce succès
de
public, il se voit aussitôt vomi par les « petites revues » d’avant-g
863
se voit aussitôt vomi par les « petites revues »
d’
avant-garde, qui représentent, ici et là, ce qu’on pourrait appeler le
864
érique. Exemples : MacLeish et Steinbeck, frappés
d’
ostracisme par les jeunes écrivains, le premier parce qu’il est devenu
865
n personnage officiel, le second parce qu’il fait
de
grosses ventes, et des ponts d’or à Hollywood. Deux mots sur ces « pe
866
parce qu’il fait de grosses ventes, et des ponts
d’
or à Hollywood. Deux mots sur ces « petites revues » ou little mags. E
867
ou little mags. Elles sont le pôle non commercial
de
la vie intellectuelle. Dispersées, elles aussi, sur tout le continent
868
de boissons dès qu’on se rencontre… L’atmosphère
de
ces groupes restreints rappelle davantage les cercles symbolistes et
869
davantage les cercles symbolistes et socialistes
de
la fin du xixe siècle européen, que les écoles de l’entre-deux-guerr
870
bolistes et socialistes de la fin du xixe siècle
européen
, que les écoles de l’entre-deux-guerres à Paris, Berlin ou Oxford, pl
871
e la fin du xixe siècle européen, que les écoles
de
l’entre-deux-guerres à Paris, Berlin ou Oxford, plus virulentes, plus
872
oins tristes, parce qu’elles étaient plus proches
d’
un public influent. Mais le phénomène américain qui mérite tout notre
873
phénomène américain qui mérite tout notre intérêt
d’
explorateur reste à n’en pas douter celui du best-seller. Prenons la s
874
te) et tous les trois étaient les premiers livres
de
trois femmes inconnues la veille : Betty Smith, Lillian Smith, et Kat
875
nt des noms à retenir. Mais ce n’est pas la durée
d’
un nom qui compte ici, c’est son éclat instantané, le chiffre du tirag
876
age, les sommes payées par Hollywood pour l’achat
de
« l’idée » et du titre d’un livre. Ces trois dames ont vendu chacune
877
Hollywood pour l’achat de « l’idée » et du titre
d’
un livre. Ces trois dames ont vendu chacune de sept-cent-mille à un mi
878
tre d’un livre. Ces trois dames ont vendu chacune
de
sept-cent-mille à un million d’exemplaires de leur livre. Les produce
879
ont vendu chacune de sept-cent-mille à un million
d’
exemplaires de leur livre. Les producers du cinéma et du théâtre leur
880
une de sept-cent-mille à un million d’exemplaires
de
leur livre. Les producers du cinéma et du théâtre leur ont versé des
881
e, et l’un dans l’autre, au moins un demi-million
de
dollars. L’État en retient d’ailleurs une bonne moitié sous forme d’i
882
en retient d’ailleurs une bonne moitié sous forme
d’
impôts. Mais ce qui reste suffit pour une vie raisonnable. L’auteur d’
883
i reste suffit pour une vie raisonnable. L’auteur
d’
Autant en emporte le vent ne s’est plus manifestée depuis son grand su
884
festée depuis son grand succès : elle se contente
d’
avoir inauguré une époque de l’édition, sinon de la littérature. Les a
885
ès : elle se contente d’avoir inauguré une époque
de
l’édition, sinon de la littérature. Les autres seront sages de l’imit
886
e d’avoir inauguré une époque de l’édition, sinon
de
la littérature. Les autres seront sages de l’imiter. Hemingway lui-mê
887
sinon de la littérature. Les autres seront sages
de
l’imiter. Hemingway lui-même, ayant gagné dit-on plus d’un million de
888
iter. Hemingway lui-même, ayant gagné dit-on plus
d’
un million de dollars avec Pour qui sonne le glas, n’a plus rien publ
889
ay lui-même, ayant gagné dit-on plus d’un million
de
dollars avec Pour qui sonne le glas, n’a plus rien publié depuis six
890
irages sont montés, pour les grands best-sellers,
de
300 à 800 000 exemplaires au départ, j’entends avant la mise en vente
891
lui-même ». C’est un gentleman réaliste, entouré
d’
un vaste état-major de lecteurs, d’agents publicitaires, et de jeunes
892
gentleman réaliste, entouré d’un vaste état-major
de
lecteurs, d’agents publicitaires, et de jeunes femmes nommées editors
893
liste, entouré d’un vaste état-major de lecteurs,
d’
agents publicitaires, et de jeunes femmes nommées editors, dont la tâc
894
tat-major de lecteurs, d’agents publicitaires, et
de
jeunes femmes nommées editors, dont la tâche officielle est de récrir
895
mes nommées editors, dont la tâche officielle est
de
récrire les manuscrits ; personne n’échappe à leur sollicitude brouil
896
sollicitude brouillonne, surtout lorsqu’il s’agit
de
publier quelques extraits d’un livre dans un magazine. Tout cela coût
897
out lorsqu’il s’agit de publier quelques extraits
d’
un livre dans un magazine. Tout cela coûte cher, bien entendu. Et l’on
898
irait parfois qu’il s’agit moins, pour l’éditeur,
de
découvrir et d’imposer un génie neuf, que de couvrir ses frais généra
899
’il s’agit moins, pour l’éditeur, de découvrir et
d’
imposer un génie neuf, que de couvrir ses frais généraux… Dans ces con
900
eur, de découvrir et d’imposer un génie neuf, que
de
couvrir ses frais généraux… Dans ces conditions, si quelque grand écr
901
s, si quelque grand écrivain se voit refuser l’un
de
ses manuscrits, il n’en conçoit ni honte ni rancune, car on lui dit t
902
nt d’ailleurs en tous points — n’a que le malheur
de
ne pas correspondre aux prévisions de vente pour la saison à venir. O
903
le malheur de ne pas correspondre aux prévisions
de
vente pour la saison à venir. On prendra le suivant, bien entendu, si
904
la valeur proprement littéraire ou intellectuelle
d’
une œuvre. Et sans la moindre considération pour sa durée probable : l
905
et ne sera plus réimprimé. Quant aux best-sellers
d’
il y a deux ou trois ans, personne ne se rappelle plus leurs titres ou
906
e l’Amérique puisse subir, sur ce plan, est celle
de
l’édition européenne, des éditeurs qui publient ce qu’ils aiment… (Je
907
puisse subir, sur ce plan, est celle de l’édition
européenne
, des éditeurs qui publient ce qu’ils aiment… (Je sais bien que les vi
908
rre, chez nous aussi, mais à une échelle qui, vue
de
New York, paraît exactement microscopique.) Or si cette influence doi
909
ents et bien organisés, de la part de nos offices
de
propagande culturelle. Car si le public des « petites revues » améric
910
à deux ou trois-mille exemplaires, n’ignore rien
de
la dernière sous-section bordelaise d’une dissidence du surréalisme,
911
gnore rien de la dernière sous-section bordelaise
d’
une dissidence du surréalisme, le fait est que le lecteur des best-sel
912
t est que le lecteur des best-sellers ignore tout
de
la littérature européenne, ou s’en fait une idée entièrement fausse.
913
ur des best-sellers ignore tout de la littérature
européenne
, ou s’en fait une idée entièrement fausse. Vous connaissez, en France
914
que le grand public américain sait peu de choses
de
nos bons écrivains. De la France, il retient quatre ou cinq noms, si
915
éricain sait peu de choses de nos bons écrivains.
De
la France, il retient quatre ou cinq noms, si disparates qu’il est co
916
tre ou cinq noms, si disparates qu’il est comique
de
les citer, dans l’ordre de leur succès de vente : Ève Curie, Maurois,
917
ates qu’il est comique de les citer, dans l’ordre
de
leur succès de vente : Ève Curie, Maurois, Saint-Exupéry, Simenon et
918
comique de les citer, dans l’ordre de leur succès
de
vente : Ève Curie, Maurois, Saint-Exupéry, Simenon et Jules Romains.
919
à vivre et à publier en Amérique par les hasards
de
la guerre ou d’une mission. Mais on ignore sereinement, dans le grand
920
blier en Amérique par les hasards de la guerre ou
d’
une mission. Mais on ignore sereinement, dans le grand public, je le r
921
or policy favorise officiellement les traductions
de
l’espagnol et du portugais. Et que les Scandinaves jouissent du préju
922
préjugé en faveur des grands nordiques blonds, et
de
la présence active de Sigrid Undset à New York. Que fait la France po
923
grands nordiques blonds, et de la présence active
de
Sigrid Undset à New York. Que fait la France pour assurer outre-Atlan
924
France pour assurer outre-Atlantique sa position
de
grande puissance intellectuelle ? Esquisse d’une rhétorique améric
925
de grande puissance intellectuelle ? Esquisse
d’
une rhétorique américaine I Je venais d’arriver à New York. « Ne pr
926
quisse d’une rhétorique américaine I Je venais
d’
arriver à New York. « Ne prenez pas la peine d’écrire pour eux, me dit
927
is d’arriver à New York. « Ne prenez pas la peine
d’
écrire pour eux, me dit l’un de nos écrivains les plus célèbres en Amé
928
renez pas la peine d’écrire pour eux, me dit l’un
de
nos écrivains les plus célèbres en Amérique, vendez-leur une idée et
929
agazine à fort tirage lui ayant demandé un papier
de
deux-mille mots, il les livra et fut payé, mais cinq-cents mots seule
930
mots seulement parurent, dont plus aucun n’était
de
lui. La signature et l’idée générale permettaient cependant d’identif
931
gnature et l’idée générale permettaient cependant
d’
identifier le texte. J’appris ainsi qu’il existait dans les revues et
932
écrire les manuscrits, afin de les mettre au goût
de
la maison et à la portée du public que cette maison a décidé d’attein
933
t à la portée du public que cette maison a décidé
d’
atteindre. Je me promis bien qu’on ne m’y prendrait pas. Et tout se pa
934
essais que je donnai à des revues sérieuses mais
de
tirage restreint. Un beau jour, je reçois les épreuves d’un article q
935
e restreint. Un beau jour, je reçois les épreuves
d’
un article qu’on m’avait commandé. Je me relis et crois rêver. Cela dé
936
t crois rêver. Cela débute par une anecdote tirée
de
la page cinq du manuscrit ; puis vient ma conclusion, suivie de plusi
937
q du manuscrit ; puis vient ma conclusion, suivie
de
plusieurs fragments diversement intervertis, recombinés et ornés de s
938
ents diversement intervertis, recombinés et ornés
de
sous-titres. De mon introduction ne subsiste qu’une phrase, placée d’
939
intervertis, recombinés et ornés de sous-titres.
De
mon introduction ne subsiste qu’une phrase, placée d’ailleurs en conc
940
dérer la phrase suivante : roseau, le plus faible
de
la nature mais c’est un roseau. Les mots sont de Pascal, incontestabl
941
de la nature mais c’est un roseau. Les mots sont
de
Pascal, incontestablement. Mais je doute fort qu’il eût accepté de le
942
establement. Mais je doute fort qu’il eût accepté
de
les signer, les deux éléments significatifs de sa phrase, homme et pe
943
té de les signer, les deux éléments significatifs
de
sa phrase, homme et pensant, ayant été coupés par le même editor, app
944
par le même editor, apparemment, qui a pris soin
de
mon article. » II Un peu soulagé par ma lettre, je me trouvai plus li
945
u soulagé par ma lettre, je me trouvai plus libre
d’
esprit pour discuter, à quelque temps de là, le principe même du rewri
946
lus libre d’esprit pour discuter, à quelque temps
de
là, le principe même du rewriting avec un jeune journaliste américain
947
is qu’il trouvait que j’avais exagéré. — Au fond,
de
quoi vous plaignez-vous ? dit-il enfin. Votre article était bon, tel
948
fut publié. Il a paru, il a porté, trois millions
de
personnes ont pu le lire. À votre place, je serais content. — Mais le
949
lace, je serais content. — Mais les interventions
de
l’editor ont brisé tout le détail de l’argumentation ! — Qu’est-ce qu
950
nterventions de l’editor ont brisé tout le détail
de
l’argumentation ! — Qu’est-ce que cela fait ? Personne ne l’eût suivi
951
oyen, chez nous, n’est pas sensible aux artifices
de
la logique. Ainsi accommodé, votre papier a certainement gagné en eff
952
re votre habileté, mais pour convaincre le public
de
certaines vérités que vous jugiez utiles. C’est du moins ce qu’a pens
953
la matière bonne, il a mis votre article en état
de
marche, et grâce à lui on vous a publié. Car l’editor connaît nos règ
954
faire paraître dans un grand magazine un article
d’
un type différent, il faudrait être F. D. R. lui-même. — Ou Einstein ?
955
e l’attention. Et peu importe qu’elle n’ait guère
de
rapport avec l’essence de votre sujet. Puis en dix ou vingt lignes de
956
rte qu’elle n’ait guère de rapport avec l’essence
de
votre sujet. Puis en dix ou vingt lignes de leader, donnez toute la s
957
sence de votre sujet. Puis en dix ou vingt lignes
de
leader, donnez toute la substance de votre article. Ensuite, eh bien
958
vingt lignes de leader, donnez toute la substance
de
votre article. Ensuite, eh bien ! vous reprenez les phrases les plus
959
n ! vous reprenez les phrases les plus frappantes
de
cette présentation, et vous les illustrez sans commentaires, selon le
960
les illustrez sans commentaires, selon le nombre
de
mots qu’on vous accorde. Et si possible, mais ce n’est pas indispensa
961
pas indispensable, terminez sur un bang, un coup
de
cymbale. Je simplifie, je schématise évidemment. Comme vous seriez co
962
chématise évidemment. Comme vous seriez contraint
de
le faire, je pense, pour expliquer à un Américain les procédés de vot
963
pense, pour expliquer à un Américain les procédés
de
votre rhétorique française : le discours en trois points, conduit sel
964
rois points, conduit selon la logique, et précédé
d’
excuses et de formalités, qui impatienteraient notre public, bien loin
965
conduit selon la logique, et précédé d’excuses et
de
formalités, qui impatienteraient notre public, bien loin de l’amuser
966
enteraient notre public, bien loin de l’amuser ou
de
piquer son désir de lire plus avant. — Il me semble que vous écrivez
967
lic, bien loin de l’amuser ou de piquer son désir
de
lire plus avant. — Il me semble que vous écrivez comme vous organisez
968
qui n’est maintenue que par la plus légère force
de
police, jouant le rôle de la logique. Enfin des haut-parleurs ou quel
969
ar la plus légère force de police, jouant le rôle
de
la logique. Enfin des haut-parleurs ou quelque groupe comique ferment
970
a marche. — Acceptons cum grano salis vos essais
de
nous comprendre par images. Ce n’est pas toujours aussi puéril… — Mai
971
icles sur le même modèle ! Vous donnez la dépêche
d’
une agence en cinq lignes. Puis, en plus petit caractère, vous la récr
972
ajoutant des précisions sur la source ou le degré
de
son authenticité. Enfin vous la paraphrasez sur une colonne, en y mêl
973
ur une colonne, en y mêlant d’autres informations
de
sources et de nature diverses, qui en recréent le contexte humain et
974
, en y mêlant d’autres informations de sources et
de
nature diverses, qui en recréent le contexte humain et la situent dan
975
t peut-être l’origine du fameux « simultanéisme »
d’
un Dos Passos et de plusieurs de vos excellents romanciers. — Notez qu
976
ne du fameux « simultanéisme » d’un Dos Passos et
de
plusieurs de vos excellents romanciers. — Notez que ces procédés ont
977
« simultanéisme » d’un Dos Passos et de plusieurs
de
vos excellents romanciers. — Notez que ces procédés ont fait leurs pr
978
ces procédés ont fait leurs preuves sur la ligne
de
feu du contact quotidien avec le plus vaste public. Les écrivains fon
979
vec le plus vaste public. Les écrivains font bien
de
se mettre à cette école, s’ils veulent agir sur leurs contemporains.
980
sur leurs contemporains. — Toute la question est
de
savoir ce que nous entendons par agir. Je vois bien que vos reporters
981
moins autant qu’à celle du cinéma. Mais la raison
de
ces succès ne serait-elle pas que vos standards de culture sont natur
982
e ces succès ne serait-elle pas que vos standards
de
culture sont naturellement accordés au niveau d’un très bon journal ?
983
de culture sont naturellement accordés au niveau
d’
un très bon journal ? Ce réglage parfait sur les longueurs d’ondes les
984
on journal ? Ce réglage parfait sur les longueurs
d’
ondes les plus faciles à capter n’empêche-t-il pas certaines intonatio
985
à capter n’empêche-t-il pas certaines intonations
de
passer ? Vous avez si bien pris le rythme du siècle qu’on se demande
986
qu’on se demande parfois si vous restez capables
de
le modifier. Je cherche les gêneurs chez vous, je n’en vois que deux,
987
, et qu’on accepte d’ailleurs, mais au seul titre
d’
experts dans un genre bien délimité : Henry Miller et Philip Wylie, l’
988
and livre à mon sens, et le premier où l’Amérique
d’
aujourd’hui se reconnaisse, critiquée et jugée d’un point de vue impit
989
d’aujourd’hui se reconnaisse, critiquée et jugée
d’
un point de vue impitoyablement américain… Mais je ne vois pas de nova
990
ue impitoyablement américain… Mais je ne vois pas
de
novateurs, non, pas un seul depuis Faulkner. Je ne vois pas un seul p
991
Je ne vois pas un seul penseur qui ait le courage
de
bouleverser votre manière de poser les problèmes, votre vocabulaire c
992
r qui ait le courage de bouleverser votre manière
de
poser les problèmes, votre vocabulaire critique, vos rythmes et vos p
993
barbare, sans examen, la préoccupation américaine
d’
immédiate efficacité. Mais, en retour, l’Américain jugera vaines et va
994
le but précis que l’on vise. Le souci primordial
de
l’écrivain français digne du nom, c’est de durer par une forme achevé
995
ordial de l’écrivain français digne du nom, c’est
de
durer par une forme achevée. Mais si l’Américain écrit, c’est pour ag
996
c’est pour agir : il acceptera donc sans douleur
d’
amour-propre les conditions prescrites de l’action, définies par les e
997
douleur d’amour-propre les conditions prescrites
de
l’action, définies par les editors qui savent comment atteindre un gr
998
our envoûter le lecteur et soi-même par une sorte
de
rythme ou litanie de faits, — en prise directe sur l’émotivité du tem
999
ur et soi-même par une sorte de rythme ou litanie
de
faits, — en prise directe sur l’émotivité du temps présent. Ici encor
1000
ournalisme américain fournissent l’un des secrets
de
l’art du roman qu’illustra la génération des Dos Passos, Steinbeck et
1001
u à cet autre fait que, dans le jargon des salles
de
rédaction américaines, un reportage s’appelle une « histoire », qu’il
1002
ortage s’appelle une « histoire », qu’il s’agisse
d’
un divorce sensationnel ou de la grève des mineurs. Je songe surtout a
1003
re », qu’il s’agisse d’un divorce sensationnel ou
de
la grève des mineurs. Je songe surtout au mouvement de l’esprit qui d
1004
grève des mineurs. Je songe surtout au mouvement
de
l’esprit qui détermine, soit chez eux soit chez nous, non seulement u
1005
hez eux soit chez nous, non seulement une manière
d’
écrire mais aussi une manière de vivre, et même de faire de la politiq
1006
ement une manière d’écrire mais aussi une manière
de
vivre, et même de faire de la politique. Le Français n’écrit guère po
1007
d’écrire mais aussi une manière de vivre, et même
de
faire de la politique. Le Français n’écrit guère pour simplement décr
1008
mais aussi une manière de vivre, et même de faire
de
la politique. Le Français n’écrit guère pour simplement décrire. Il v
1009
our simplement décrire. Il vise et tend toujours,
de
tout son être, à dégager un sens satisfaisant. Avant tout, il « cherc
1010
Une description, une énumération, un bombardement
de
faits et de sensations, ou bien leur juxtaposition sans liens logique
1011
ion, une énumération, un bombardement de faits et
de
sensations, ou bien leur juxtaposition sans liens logiques, peuvent y
1012
pense-t-il, dans la plupart des cas. Un dialogue
d’
apparence loufoque peut révéler une situation mieux qu’un commentaire
1013
ousu que par une patiente analyse. Au désir latin
de
comprendre afin de juger, répond l’essai. Au désir de « réaliser » ré
1014
omprendre afin de juger, répond l’essai. Au désir
de
« réaliser » répondent le reportage américain et le roman. Et c’est p
1015
que le jugement aux yeux de l’Américain moyen et
de
l’écrivain qui se propose de l’atteindre. Peut-être oublieront-ils so
1016
l’Américain moyen et de l’écrivain qui se propose
de
l’atteindre. Peut-être oublieront-ils souvent d’aller au-delà de ce s
1017
de l’atteindre. Peut-être oublieront-ils souvent
d’
aller au-delà de ce stade préalable et de conclure, c’est-à-dire de ju
1018
Peut-être oublieront-ils souvent d’aller au-delà
de
ce stade préalable et de conclure, c’est-à-dire de juger, ce qui rest
1019
souvent d’aller au-delà de ce stade préalable et
de
conclure, c’est-à-dire de juger, ce qui reste à nos yeux l’office pro
1020
e ce stade préalable et de conclure, c’est-à-dire
de
juger, ce qui reste à nos yeux l’office propre de l’homme, et finalem
1021
de juger, ce qui reste à nos yeux l’office propre
de
l’homme, et finalement son efficacité la moins douteuse lorsqu’il écr
1022
il écrit. Tandis que le Français, parfois, jugera
d’
autant plus brillamment, mais aux dépens de son idéal même de vérité,
1023
us brillamment, mais aux dépens de son idéal même
de
vérité, qu’il se sera moins embarrassé d’informations en vrac et de s
1024
al même de vérité, qu’il se sera moins embarrassé
d’
informations en vrac et de sensations brutes, recherchées et subies ju
1025
e sera moins embarrassé d’informations en vrac et
de
sensations brutes, recherchées et subies jusqu’au point de provoquer
1026
ions brutes, recherchées et subies jusqu’au point
de
provoquer une réaction nouvelle de l’être… IV Mais il faut élargir ce
1027
jusqu’au point de provoquer une réaction nouvelle
de
l’être… IV Mais il faut élargir ce débat. Il dépasse de beaucoup la t
1028
tre… IV Mais il faut élargir ce débat. Il dépasse
de
beaucoup la technique littéraire. Le monde moderne est ainsi fait que
1029
e : ou bien s’adapter au public, dans l’intention
de
mieux l’atteindre, — mais alors ce que l’on transmet n’est plus le me
1030
nt pas le public. C’est tout le problème du clerc
de
notre temps, écrivain, doctrinaire politique, ou prédicateur religieu
1031
le langage des masses, il augmentera ses chances
d’
être entendu, mais que peut-il espérer faire entendre dans les termes
1032
rmes que suggère l’editor ou qu’impose le censeur
d’
État ? C’est gagner le monde, mais à quoi ? Et c’est le gagner au prix
1033
l’inverse, qu’il se garde pur, il court le risque
de
rester inefficace, de n’être point compris, peu lu, ou refusé. L’aute
1034
rde pur, il court le risque de rester inefficace,
de
n’être point compris, peu lu, ou refusé. L’auteur américain, et pour
1035
icain, et pour d’autres raisons le soviétique, et
d’
une manière plus générale tous les écrivains engagés soit au service d
1036
nérale tous les écrivains engagés soit au service
de
l’opinion soit à celui d’un parti ou d’une secte, sacrifient volontie
1037
engagés soit au service de l’opinion soit à celui
d’
un parti ou d’une secte, sacrifient volontiers leur style individuel a
1038
u service de l’opinion soit à celui d’un parti ou
d’
une secte, sacrifient volontiers leur style individuel aux nécessités
1039
t volontiers leur style individuel aux nécessités
de
l’action. L’Européen, tout au contraire, estime que le détail du styl
1040
ur style individuel aux nécessités de l’action. L’
Européen
, tout au contraire, estime que le détail du style, autant que l’ordon
1041
une qualité unique qui seule rend efficace l’acte
d’
écrire. Peut-être s’agit-il tout simplement de savoir si l’on veut le
1042
cte d’écrire. Peut-être s’agit-il tout simplement
de
savoir si l’on veut le succès immédiat, ou quelque action profonde et
1043
de et à longue échéance. Mais les plus grands, et
de
tout temps, sont ceux qui ont refusé ce choix, confiant à la violence
1044
la violence involontaire du style une efficacité
d’
un type nouveau. Et les editors du lendemain disent que c’est cela qui
1045
et qu’il faut imiter… Vue générale des églises
de
New York Je n’ai pas encore découvert cet autel « au dieu inconnu
1046
aint Paul admirait à Athènes, mais j’ai tout lieu
de
croire qu’il existe à New York. Serait-ce cette Église du Centre Abso
1047
je vois annoncée la « causerie mystique » en fin
de
la liste des services religieux, dans le New York Times du samedi ? R
1048
New York Times du samedi ? Remontant ces colonnes
d’
annonces qui tiennent une demi-page du journal, je trouve les rubrique
1049
Société védantiste, Église universaliste, Église
de
l’unité, unitariens, théosophes, spiritualistes, catholiques romains,
1050
qui n’annoncent pas leurs cultes : les luthériens
de
Finlande et de Suède, les orthodoxes serbes, grecs, ukrainiens et rus
1051
pas leurs cultes : les luthériens de Finlande et
de
Suède, les orthodoxes serbes, grecs, ukrainiens et russes, les vieux-
1052
réformés hongrois, l’Église catholique nationale
de
Pologne. Et cinquante sectes. Approchons-nous de ces églises par l’ex
1053
de Pologne. Et cinquante sectes. Approchons-nous
de
ces églises par l’extérieur : par leur histoire d’abord, puis par l’a
1054
ar leur histoire d’abord, puis par l’architecture
de
leurs sanctuaires, enfin par le spectacle de leurs cultes. Les État
1055
ture de leurs sanctuaires, enfin par le spectacle
de
leurs cultes. Les États-Unis ont été fondés par des groupes success
1056
ts-Unis ont été fondés par des groupes successifs
de
colons, la plupart exilés pour cause de religion. Tous ces pionniers
1057
uccessifs de colons, la plupart exilés pour cause
de
religion. Tous ces pionniers étaient d’abord les fanatiques d’une foi
1058
Tous ces pionniers étaient d’abord les fanatiques
d’
une foi, rejetés par l’Europe, et qui venaient chercher en Amérique la
1059
t d’abord les fanatiques d’une foi, rejetés par l’
Europe
, et qui venaient chercher en Amérique la liberté de célébrer leur cul
1060
, et qui venaient chercher en Amérique la liberté
de
célébrer leur culte. Ils y trouvèrent aussi la possibilité de fonder
1061
leur culte. Ils y trouvèrent aussi la possibilité
de
fonder des cités idéales, conformes à leurs doctrines morales et poli
1062
onformes à leurs doctrines morales et politiques.
D’
où le caractère social très accentué que prit, dès le début, leur vie
1063
tué que prit, dès le début, leur vie religieuse ;
d’
où aussi, le caractère religieux de leur civisme. La structure politiq
1064
e religieuse ; d’où aussi, le caractère religieux
de
leur civisme. La structure politique des États-Unis reflète encore, d
1065
tructure politique des États-Unis reflète encore,
de
nos jours, le jeu complexe de ces apports confessionnels, ceux-ci se
1066
nis reflète encore, de nos jours, le jeu complexe
de
ces apports confessionnels, ceux-ci se confondant d’ailleurs, le plus
1067
appartient à l’Église réformée a bien des chances
d’
avoir des ancêtres hollandais ; allemands ou suédois s’il est né luthé
1068
taliens, polonais ou irlandais. À ces différences
d’
origine sont venues s’ajouter dès le xviiie siècle des différences de
1069
s s’ajouter dès le xviiie siècle des différences
de
classes : l’Église baptiste est largement populaire, la méthodiste au
1070
ste aussi (elles comptent chacune 9 à 10 millions
de
membres), tandis que l’Église presbytérienne et l’Église protestante-
1071
n’a rien à voir avec la diversité des confessions
d’
origine nationale. C’est au xixe siècle qu’elle a sévi, et pour des r
1072
hiques au moins autant que doctrinales. La guerre
de
Sécession a coupé en deux groupes, Sud et Nord, la plupart des grande
1073
ndance sectaire s’y faisait virulente, entraînant
de
nouvelles divisions, jusqu’à donner naissance à des « églises » qui n
1074
glises » qui ne comptaient que quelques centaines
d’
élus. Avec le xxe siècle et l’achèvement de la colonisation du contin
1075
aines d’élus. Avec le xxe siècle et l’achèvement
de
la colonisation du continent, peut-être par l’effet d’une réaction no
1076
colonisation du continent, peut-être par l’effet
d’
une réaction normale, peut-être aussi parce que les communications rap
1077
mmunications rapides et les fréquents changements
de
domicile facilitaient des contacts nouveaux et tendaient à dissoudre
1078
ditionnelles se sont reconstituées en une dizaine
de
corps qui représentent la grande majorité des protestants. Et ces réu
1079
glicans étudient depuis quelques années un projet
d’
union organique. Quelle que soit par ailleurs l’évolution interne de c
1080
Quelle que soit par ailleurs l’évolution interne
de
cette « poussière de sectes » comme disent les étrangers (scandalisés
1081
ailleurs l’évolution interne de cette « poussière
de
sectes » comme disent les étrangers (scandalisés par une diversité do
1082
s ignorent les origines valables, pour la plupart
européennes
), voici le fait qu’il convient de souligner : ces étiquettes ne corre
1083
lupart européennes), voici le fait qu’il convient
de
souligner : ces étiquettes ne correspondent nullement à des antagonis
1084
au contraire, c’est l’uniformité des conceptions
de
la vie chrétienne, dans les diverses dénominations, qui peut frapper
1085
ervateur. Une promenade dans Manhattan commencera
de
nous en convaincre. On m’avait dit que je verrais à New York de pau
1086
incre. On m’avait dit que je verrais à New York
de
pauvres petites églises tout écrasées entre des gratte-ciel triomphan
1087
nérées et fréquentées par la moitié des habitants
de
ces gratte-ciel, qui ne voient d’ailleurs aucun inconvénient à ce qu’
1088
ent d’ailleurs aucun inconvénient à ce qu’un lieu
de
culte soit moins haut qu’un building, comme une hostie est moins gros
1089
it pas dit non plus que New York possède, en plus
de
ces églises, la plus grande cathédrale du monde : Saint-Jean de Dieu,
1090
du monde : Saint-Jean de Dieu, édifiée au sommet
d’
une colline de granit dominant Manhattan. C’est le siège de l’évêque a
1091
int-Jean de Dieu, édifiée au sommet d’une colline
de
granit dominant Manhattan. C’est le siège de l’évêque anglican de New
1092
line de granit dominant Manhattan. C’est le siège
de
l’évêque anglican de New York. (Dommage qu’un édifice construit au xx
1093
nt Manhattan. C’est le siège de l’évêque anglican
de
New York. (Dommage qu’un édifice construit au xxe siècle copie scrup
1094
ques.) Je remonte la Cinquième Avenue, en partant
de
Washington Square. Voici d’abord, à deux-cents mètres l’une de l’autr
1095
Square. Voici d’abord, à deux-cents mètres l’une
de
l’autre, deux églises au clocher oxfordien : l’une anglicane, l’autre
1096
ssédant toutes les deux leur autel, leurs stalles
de
chœur et leur pupitre pour la Bible, d’où pend un ruban large à la co
1097
s stalles de chœur et leur pupitre pour la Bible,
d’
où pend un ruban large à la couleur de la saison ou de la fête liturgi
1098
r la Bible, d’où pend un ruban large à la couleur
de
la saison ou de la fête liturgique. Plus haut, l’église collégiale ho
1099
pend un ruban large à la couleur de la saison ou
de
la fête liturgique. Plus haut, l’église collégiale hollandaise, de st
1100
ique. Plus haut, l’église collégiale hollandaise,
de
style baroque, en marbre blanc ; et vis-à-vis, dans un jardin, une ég
1101
rdin, une église anglo-catholique, tout encombrée
de
poutres et d’images : c’est là que les acteurs vont se marier. Plus h
1102
se anglo-catholique, tout encombrée de poutres et
d’
images : c’est là que les acteurs vont se marier. Plus haut encore, un
1103
as, aussi dissymétrique que Saint-Étienne du Mont
de
l’extérieur, mais la nef et le chœur, fort classiques, s’ornent d’une
1104
ais la nef et le chœur, fort classiques, s’ornent
d’
une rosace bleue et de sculptures précieuses. Sur les pages d’un gros
1105
, fort classiques, s’ornent d’une rosace bleue et
de
sculptures précieuses. Sur les pages d’un gros livre ouvert dans le v
1106
bleue et de sculptures précieuses. Sur les pages
d’
un gros livre ouvert dans le vestibule, je lis les signatures de visit
1107
e ouvert dans le vestibule, je lis les signatures
de
visiteurs de toutes confessions (ils les indiquent, et je note beauco
1108
le vestibule, je lis les signatures de visiteurs
de
toutes confessions (ils les indiquent, et je note beaucoup de Roman C
1109
mosaïque. Christ Church est méthodiste : colonnes
de
marbre noir, mais un autel et des retables en gothique flamboyant, tr
1110
yant, trop dorés. Plus loin, l’église luthérienne
de
Saint-Pierre, déshonorée par des vitraux livides et plus sulpiciens q
1111
utel est dominé par des boiseries sombres, ornées
de
branches de sapin à Noël. Et partout, dans tous ces sanctuaires, le m
1112
iné par des boiseries sombres, ornées de branches
de
sapin à Noël. Et partout, dans tous ces sanctuaires, le même parfum d
1113
artout, dans tous ces sanctuaires, le même parfum
de
chêne ciré, de luxe, de dignité, de dévotion correcte… Un dimanche
1114
us ces sanctuaires, le même parfum de chêne ciré,
de
luxe, de dignité, de dévotion correcte… Un dimanche matin à New Yor
1115
nctuaires, le même parfum de chêne ciré, de luxe,
de
dignité, de dévotion correcte… Un dimanche matin à New York : voilà
1116
e même parfum de chêne ciré, de luxe, de dignité,
de
dévotion correcte… Un dimanche matin à New York : voilà le temps, v
1117
s et des principaux rites occidentaux, dépouillés
de
leur patine, reconstitués, discrètement archéologiques. Le peuple amé
1118
au moins en veston bordé, la boutonnière fleurie
d’
un œillet blanc, s’empressent. Ils vous dirigent avec une fermeté cord
1119
eté cordiale vers les sièges libres, ou dépourvus
de
plaque au nom de leur propriétaire. Déjà le chœur fait son entrée, en
1120
en robes noires, surplis blancs et bonnets, suivi
de
pasteurs chamarrés des insignes de leur grade académique, longs capuc
1121
bonnets, suivi de pasteurs chamarrés des insignes
de
leur grade académique, longs capuchons rouges, jaunes, bleus ou viole
1122
e discipline sans défaut. Ceci chez les baptistes
de
Riverside, l’église du Révérend Fosdick, comme chez les anglicans des
1123
rick, observent durant les offices une correction
de
maintien presque presbytérienne. Entrez dans une église, au hasard, v
1124
sbytériens, on distribue la Cène sur les plateaux
d’
argent qui circulent dans les bancs, de main en main, et toute l’églis
1125
s plateaux d’argent qui circulent dans les bancs,
de
main en main, et toute l’église apparaît transformée en une salle de
1126
toute l’église apparaît transformée en une salle
de
banquet silencieux. Partout, des chœurs en robe, des fleurs, des croi
1127
ndalisé le protestant français qui assiste à l’un
de
ces cultes. Mais un de mes amis, argentin, sortant de la messe à Sain
1128
rançais qui assiste à l’un de ces cultes. Mais un
de
mes amis, argentin, sortant de la messe à Saint-Patrick, se plaignait
1129
es cultes. Mais un de mes amis, argentin, sortant
de
la messe à Saint-Patrick, se plaignait de l’absence toute « protestan
1130
sortant de la messe à Saint-Patrick, se plaignait
de
l’absence toute « protestante » du désordre gentil, de la distraction
1131
absence toute « protestante » du désordre gentil,
de
la distraction ou des marques de ferveur théâtrale qu’il s’attendait
1132
désordre gentil, de la distraction ou des marques
de
ferveur théâtrale qu’il s’attendait à retrouver dans un tel lieu…
1133
uverte sur les États-Unis : c’est qu’il n’est pas
de
pays moderne où la religion tienne dans la vie publique une place plu
1134
plus importante et plus visible. Il faut être un
Européen
pour s’en étonner, me dit-on. De fait, pour un Américain qui connaît
1135
ut être un Européen pour s’en étonner, me dit-on.
De
fait, pour un Américain qui connaît tant soit peu son histoire, rien
1136
peut apprécier diversement cette interpénétration
de
la vie ecclésiastique et de la vie publique (dans un pays, remarquons
1137
ette interpénétration de la vie ecclésiastique et
de
la vie publique (dans un pays, remarquons-le, où les Églises ont touj
1138
uons-le, où les Églises ont toujours été séparées
de
l’État). Je me bornerai pour aujourd’hui à la décrire comme un fait,
1139
a décrire comme un fait, un grand fait qui mérite
d’
autant plus d’être connu et médité qu’il s’est vu curieusement négligé
1140
e un fait, un grand fait qui mérite d’autant plus
d’
être connu et médité qu’il s’est vu curieusement négligé par presque.
1141
t négligé par presque. tous les bons observateurs
européens
de l’Amérique. Ouvrez le New York Times : vous y trouverez, le samedi
1142
par presque. tous les bons observateurs européens
de
l’Amérique. Ouvrez le New York Times : vous y trouverez, le samedi, d
1143
s sermons du lendemain, nouvelles des missions et
de
nombreuses activités sociales, programmes de musique sacrée, annonces
1144
s et de nombreuses activités sociales, programmes
de
musique sacrée, annonces détaillées des services que célébreront les
1145
ervices que célébreront les principales paroisses
de
la cité. (Trois cultes chaque dimanche dans beaucoup d’églises.) Le l
1146
cité. (Trois cultes chaque dimanche dans beaucoup
d’
églises.) Le lundi, copieux résumés des sermons de la veille, avec man
1147
d’églises.) Le lundi, copieux résumés des sermons
de
la veille, avec manchettes et sous-titres ; on en accorde beaucoup mo
1148
onférenciers les plus en vogue. Tournez le bouton
de
votre radio : à 14 h. chaque jour, vous entendrez un choix « d’hymnes
1149
: à 14 h. chaque jour, vous entendrez un choix «
d’
hymnes de toutes les Églises ». Plus tard, un quart d’heure de nouvell
1150
. chaque jour, vous entendrez un choix « d’hymnes
de
toutes les Églises ». Plus tard, un quart d’heure de nouvelles religi
1151
toutes les Églises ». Plus tard, un quart d’heure
de
nouvelles religieuses du monde entier. Le samedi, les synagogues. Le
1152
gues. Le dimanche, du matin au soir, une douzaine
de
cultes relayés par différentes stations. Vous passerez d’une liturgie
1153
s relayés par différentes stations. Vous passerez
d’
une liturgie solennelle de l’Église épiscopale à quelque réunion de Ré
1154
stations. Vous passerez d’une liturgie solennelle
de
l’Église épiscopale à quelque réunion de Réveil ultradynamique dans u
1155
lennelle de l’Église épiscopale à quelque réunion
de
Réveil ultradynamique dans un quartier miséreux, de là à une neuvaine
1156
Réveil ultradynamique dans un quartier miséreux,
de
là à une neuvaine dans un couvent, à un chœur luthérien, à un prêche
1157
vais à une soirée chez un professeur du Séminaire
de
théologie protestante de New York : j’y trouve d’autres professeurs e
1158
professeur du Séminaire de théologie protestante
de
New York : j’y trouve d’autres professeurs et des étudiants, bien sûr
1159
stes, des personnalités politiques, des écrivains
d’
« avant-garde »… Et ces professeurs de théologie n’hésitent pas à coll
1160
s écrivains d’« avant-garde »… Et ces professeurs
de
théologie n’hésitent pas à collaborer aux magazines politiques à gros
1161
’étonne personne ici. Je songe à la France laïque
de
naguère ! Je songe même à la Suisse, à tant de timidités, de cloisonn
1162
! Je songe même à la Suisse, à tant de timidités,
de
cloisonnements, et peut-être de prudences aussi, que l’on n’imagine p
1163
ant de timidités, de cloisonnements, et peut-être
de
prudences aussi, que l’on n’imagine pas en Amérique… Cherchant à loue
1164
, je parcours les annonces. J’en trouve plusieurs
de
ce type : « Six pièces, confort, métro, Églises à proximité. » J’achè
1165
, métro, Églises à proximité. » J’achète un guide
de
quartier, d’aspect commercial. Une page y est réservée aux lieux de c
1166
ses à proximité. » J’achète un guide de quartier,
d’
aspect commercial. Une page y est réservée aux lieux de cultes. En têt
1167
ect commercial. Une page y est réservée aux lieux
de
cultes. En tête : « Préservez votre privilège américain : allez au cu
1168
servez votre privilège américain : allez au culte
de
votre paroisse. » Certes, l’on peut sourire de la publicité qu’étalen
1169
te de votre paroisse. » Certes, l’on peut sourire
de
la publicité qu’étalent les Églises de province, des grands panneaux
1170
ut sourire de la publicité qu’étalent les Églises
de
province, des grands panneaux de « bienvenue à tous » qu’elles plante
1171
lent les Églises de province, des grands panneaux
de
« bienvenue à tous » qu’elles plantent à l’entrée de leur ville, et q
1172
« bienvenue à tous » qu’elles plantent à l’entrée
de
leur ville, et qui promettent des jeux de loto le mardi soir et de la
1173
’entrée de leur ville, et qui promettent des jeux
de
loto le mardi soir et de la danse le samedi, même dans les églises ca
1174
qui promettent des jeux de loto le mardi soir et
de
la danse le samedi, même dans les églises catholiques. On peut déplor
1175
rieurs s’expliquent lorsqu’on découvre la réalité
de
la vie communautaire dans les paroisses. Devenir membre d’une Église,
1176
communautaire dans les paroisses. Devenir membre
d’
une Église, en Amérique, c’est aussi trouver un milieu social, des ami
1177
els s’il le faut. Dans ce pays énorme, qui manque
de
cadres traditionnels, et dont la population est si nomade encore, la
1178
C’est un risque. Mais c’est aussi une possibilité
d’
action spirituelle constamment maintenue dans la cité. Il faut connaît
1179
n pour donner tout leur sens à certains incidents
de
la vie politique américaine. Imaginez, par exemple, le gouverneur d’u
1180
américaine. Imaginez, par exemple, le gouverneur
d’
un des grands États de l’Union prenant part à une campagne de « missio
1181
ands États de l’Union prenant part à une campagne
de
« mission intérieure » à travers tout le continent. Imaginez Roosevel
1182
rononçant une longue prière à la radio, la veille
de
l’élection présidentielle ; les journaux décrivent en détail les serv
1183
e ; les journaux décrivent en détail les services
de
communion auxquels ont participé les deux candidats, ce même jour. Wa
1184
u’il va se retirer à la campagne pour une semaine
de
recueillement. Le choix de lord Halifax comme ambassadeur aux États-U
1185
pagne pour une semaine de recueillement. Le choix
de
lord Halifax comme ambassadeur aux États-Unis est particulièrement ap
1186
du Middle West… J’écoutais hier la cérémonie dite
de
« l’Inauguration ». La veille, le président avait été harangué par de
1187
religions. Le matin, la radio diffusa les prières
de
« confession générale », dont il répétait les phrases à haute voix av
1188
avec tous les membres du Congrès, dans une église
de
la capitale. Cela s’intitulait : « La nation prie avec son président.
1189
dent y joint sa voix. » Puis ce fut la prestation
de
serment, à la tribune élevée sur les marches du Capitole, devant des
1190
sur les marches du Capitole, devant des centaines
de
milliers de spectateurs. Après une prière dite par le chapelain du Sé
1191
hes du Capitole, devant des centaines de milliers
de
spectateurs. Après une prière dite par le chapelain du Sénat, le prés
1192
résident jura, la main posée sur sa vieille Bible
de
famille, en langue hollandaise, qu’il avait choisi d’ouvrir au chapit
1193
amille, en langue hollandaise, qu’il avait choisi
d’
ouvrir au chapitre 13 de la première Épître aux Corinthiens : « Et mai
1194
daise, qu’il avait choisi d’ouvrir au chapitre 13
de
la première Épître aux Corinthiens : « Et maintenant ces trois choses
1195
its, c’est que la presse et la radio ne cesseront
de
les souligner et de les détailler le lendemain, c’est qu’ils sont rée
1196
esse et la radio ne cesseront de les souligner et
de
les détailler le lendemain, c’est qu’ils sont réellement essentiels à
1197
ils sont réellement essentiels à la compréhension
de
la démocratie américaine. Il est important de savoir que les grandes
1198
ion de la démocratie américaine. Il est important
de
savoir que les grandes cérémonies civiques et politiques de ce pays,
1199
que les grandes cérémonies civiques et politiques
de
ce pays, aussi impressionnantes que les cérémonies totalitaires, se d
1200
our la grande majorité des participants, créateur
d’
un sentiment unanime et profond, mais aussi différent que possible de
1201
ime et profond, mais aussi différent que possible
de
ces passions de haine et d’orgueil collectif que l’on excite ailleurs
1202
mais aussi différent que possible de ces passions
de
haine et d’orgueil collectif que l’on excite ailleurs. « Ô Dieu, pria
1203
ifférent que possible de ces passions de haine et
d’
orgueil collectif que l’on excite ailleurs. « Ô Dieu, priait le chapel
1204
t le chapelain, revêts notre président du manteau
de
l’humilité…, couronne-le des dons les plus saints du chef, et permets
1205
jours, il puisse conduire un peuple pieux et uni
de
cette vallée d’ombre jusqu’aux éternelles collines de la paix. » Plus
1206
e conduire un peuple pieux et uni de cette vallée
d’
ombre jusqu’aux éternelles collines de la paix. » Plusieurs dizaines d
1207
ette vallée d’ombre jusqu’aux éternelles collines
de
la paix. » Plusieurs dizaines de millions d’hommes entendaient cette
1208
rnelles collines de la paix. » Plusieurs dizaines
de
millions d’hommes entendaient cette prière, pouvaient s’y joindre.
1209
ines de la paix. » Plusieurs dizaines de millions
d’
hommes entendaient cette prière, pouvaient s’y joindre. Une spiritu
1210
dans le siècle À l’origine et au premier rang
de
la lutte contre l’esclavage, de la lutte contre les taudis, de la lut
1211
t au premier rang de la lutte contre l’esclavage,
de
la lutte contre les taudis, de la lutte pour la prohibition, de la lu
1212
ontre l’esclavage, de la lutte contre les taudis,
de
la lutte pour la prohibition, de la lutte pour les droits du travail,
1213
ntre les taudis, de la lutte pour la prohibition,
de
la lutte pour les droits du travail, du pacifisme militant, bref de t
1214
es droits du travail, du pacifisme militant, bref
de
toutes les grandes causes publiques en Amérique, vous trouverez une é
1215
ses ont fourni aux Pionniers les rudiments vitaux
de
morale civique et privée sans lesquels nulle société n’est possible.
1216
ulle société n’est possible. Il ne s’agissait pas
de
« moralisme » (les ismes n’apparaissent qu’une fois le combat rompu)
1217
n’apparaissent qu’une fois le combat rompu) ni «
d’
évangile social ». Il s’agissait d’une lutte pour l’existence, et les
1218
at rompu) ni « d’évangile social ». Il s’agissait
d’
une lutte pour l’existence, et les pasteurs y tenaient une fonction di
1219
t une fonction directrice. Elle leur est disputée
de
nos jours par la science vulgarisée, les commentateurs de radio, l’éc
1220
ours par la science vulgarisée, les commentateurs
de
radio, l’école publique, le cinéma et les comics. Mais ils en ont gar
1221
anisme est avant tout une force sociale, un moyen
d’
assurer une vie décente et de l’améliorer sur tous les plans. (Le chri
1222
ce sociale, un moyen d’assurer une vie décente et
de
l’améliorer sur tous les plans. (Le christianisme européen, même aux
1223
l’améliorer sur tous les plans. (Le christianisme
européen
, même aux temps héroïques d’avant le Moyen Âge, quand il assumait lui
1224
christianisme européen, même aux temps héroïques
d’
avant le Moyen Âge, quand il assumait lui aussi toute la charge de la
1225
Âge, quand il assumait lui aussi toute la charge
de
la culture et du maintien de la morale dans la cité, préparait à la m
1226
ussi toute la charge de la culture et du maintien
de
la morale dans la cité, préparait à la mort plus qu’à la vie.) ⁂ La p
1227
es des relations sociales, des banquets, des jeux
de
loto, des comités variés, des conférences, des films, un peu de danse
1228
n peu de danse, les cultes du dimanche et parfois
de
la semaine, bref un milieu. Le pasteur se trouve donc à la tête d’un
1229
ef un milieu. Le pasteur se trouve donc à la tête
d’
un organisme social assez complexe. Mais il dispose d’aides nombreuses
1230
organisme social assez complexe. Mais il dispose
d’
aides nombreuses : un suppléant souvent, un chef de chœur, les préside
1231
’aides nombreuses : un suppléant souvent, un chef
de
chœur, les présidents des divers comités, les diacres ou les vestryme
1232
rs comités, les diacres ou les vestrymen (anciens
d’
Église), et beaucoup de dames avides de donner libre cours à leur fame
1233
n (anciens d’Église), et beaucoup de dames avides
de
donner libre cours à leur fameuse efficiency. Sa fonction principale
1234
euse efficiency. Sa fonction principale sera donc
de
parler, et ce n’est pas le dimanche qu’il parlera le plus, car son se
1235
n sermon ne dépasse pas vingt minutes : une leçon
de
civisme ou de morale, incitant les fidèles à adopter les maximes d’un
1236
passe pas vingt minutes : une leçon de civisme ou
de
morale, incitant les fidèles à adopter les maximes d’une vie plus sat
1237
orale, incitant les fidèles à adopter les maximes
d’
une vie plus satisfaisante à tous égards. On me demandera : qu’y a-t-i
1238
ante à tous égards. On me demandera : qu’y a-t-il
de
proprement religieux dans tout cela ? Tout et rien, répondrai-je, et
1239
que que le christianisme est la meilleure manière
de
vivre, un idéal qu’il faut mettre en pratique moins pour aller au Par
1240
écidaient à mener une vie « décente »… Sur quoi l’
Européen
frotté d’un peu de théologie va s’écrier que dans cet idéal, il ne vo
1241
r une vie « décente »… Sur quoi l’Européen frotté
d’
un peu de théologie va s’écrier que dans cet idéal, il ne voit rien de
1242
e va s’écrier que dans cet idéal, il ne voit rien
de
chrétien que l’étiquette, couvrant d’ailleurs des marchandises de pro
1243
l’étiquette, couvrant d’ailleurs des marchandises
de
provenance nettement païennes : la morale du bonheur, par exemple. Co
1244
n mystique, un ascète, un grand spirituel, un fou
de
Dieu, un martyr — un pécheur ! Cependant, ces Américains répètent le
1245
ent vers l’autel fleuri par Mrs Smith en souvenir
de
ses parents défunts. Ils communient en très grand nombre et fort souv
1246
onnance du culte sans défaut. Au surplus, ce sont
de
braves gens, plus généreux que les Européens, plus indulgents dans le
1247
us, ce sont de braves gens, plus généreux que les
Européens
, plus indulgents dans leurs jugements, moins menteurs et plus accueil
1248
us accueillants… Mais n’allez pas leur poser trop
de
questions sur le sens symbolique de leurs cérémonies, sur le péché, l
1249
ur poser trop de questions sur le sens symbolique
de
leurs cérémonies, sur le péché, la grâce, la transcendance, que sais-
1250
âce, la transcendance, que sais-je. Les choristes
de
Christ Church (méthodiste) sont vêtus de robes et de barrettes de vel
1251
horistes de Christ Church (méthodiste) sont vêtus
de
robes et de barrettes de velours rouge, et siègent en demi-cercle dan
1252
Christ Church (méthodiste) sont vêtus de robes et
de
barrettes de velours rouge, et siègent en demi-cercle dans le fond du
1253
(méthodiste) sont vêtus de robes et de barrettes
de
velours rouge, et siègent en demi-cercle dans le fond du chœur, sépar
1254
ent en demi-cercle dans le fond du chœur, séparés
de
l’autel par des ogives en bois doré : une véritable miniature de Livr
1255
des ogives en bois doré : une véritable miniature
de
Livre d’Heures. Pourquoi ce rouge et cette dorure ? Cela fait bien, e
1256
s en bois doré : une véritable miniature de Livre
d’
Heures. Pourquoi ce rouge et cette dorure ? Cela fait bien, et c’est «
1257
inefficacité et l’inadaptation sociale, résultats
d’
une mauvaise hygiène morale. Qu’est-ce que la grâce ? Un optimisme fon
1258
ement réactionnaire. Et le Mal enfin ? Un trouble
de
fonctionnement qu’une éducation rationnelle et la culture des sentime
1259
iendraient à éliminer. ⁂ Personne n’est juge même
d’
une seule âme, même de la sienne. Et je viens de parler en général de
1260
⁂ Personne n’est juge même d’une seule âme, même
de
la sienne. Et je viens de parler en général de 65 millions de chrétie
1261
me de la sienne. Et je viens de parler en général
de
65 millions de chrétiens américains, j’entends de membres inscrits d’
1262
. Et je viens de parler en général de 65 millions
de
chrétiens américains, j’entends de membres inscrits d’une paroisse, d
1263
de 65 millions de chrétiens américains, j’entends
de
membres inscrits d’une paroisse, dont 40 millions de protestants. En
1264
rétiens américains, j’entends de membres inscrits
d’
une paroisse, dont 40 millions de protestants. En vérité, je n’ai décr
1265
membres inscrits d’une paroisse, dont 40 millions
de
protestants. En vérité, je n’ai décrit qu’une atmosphère, et les croy
1266
s loin. Mais, sans prétendre à dépasser le niveau
d’
une sociologie religieuse, je voudrais indiquer le dilemme que pose à
1267
voudrais indiquer le dilemme que pose à un esprit
européen
le spectacle des églises américaines. Ou bien l’église va dans le siè
1268
se face au siècle pour lui prêcher le pur message
de
la foi, mais alors elle n’est plus dans le monde, qui s’organise sans
1269
plus. Ou bien vous mettez le message à la portée
de
la masse et dans le style du jour, mais certains mots ne sauraient y
1270
t et résurrection ; ou bien vous parlez du péché,
de
la grâce et du sacrifice, mais ces mots n’ont plus cours dans la pres
1271
ommes un à un, comme des héros tragiques, au-delà
de
toutes les, aides de la morale et de la religion… Il ne me reste plus
1272
des héros tragiques, au-delà de toutes les, aides
de
la morale et de la religion… Il ne me reste plus qu’à noter que Kierk
1273
ues, au-delà de toutes les, aides de la morale et
de
la religion… Il ne me reste plus qu’à noter que Kierkegaard, précisém
1274
Le flirt en public (outdoor love-making) vient
d’
être interdit à la station aéronavale de San Diego, Californie, tant p
1275
ng) vient d’être interdit à la station aéronavale
de
San Diego, Californie, tant pour le personnel de la Marine que pour l
1276
de San Diego, Californie, tant pour le personnel
de
la Marine que pour les civils. Le capitaine Leslie E. Gehres, command
1277
civils. Le capitaine Leslie E. Gehres, commandant
de
la Station, déclare que depuis quelque temps, on assiste à un croissa
1278
emps, on assiste à un croissant étalage en public
de
marques d’affection du genre communément appelé necking 3. S’il est v
1279
siste à un croissant étalage en public de marques
d’
affection du genre communément appelé necking 3. S’il est vrai que tou
1280
le monde s’accorde à reconnaître qu’il s’agit là
d’
un passe-temps absorbant et plaisant, il est non moins généralement ad
1281
parue dans le respectable New York Times, au mois
d’
avril 1946, exprime avec un grain d’humour l’attitude de la jeune Amér
1282
imes, au mois d’avril 1946, exprime avec un grain
d’
humour l’attitude de la jeune Amérique vis-à-vis du problème des sexes
1283
l 1946, exprime avec un grain d’humour l’attitude
de
la jeune Amérique vis-à-vis du problème des sexes. Si vous tenez entr
1284
t une lettre à peine regardée, et que vous tentez
de
formuler ce qu’il évoque dans votre esprit comme type de civilisation
1285
uler ce qu’il évoque dans votre esprit comme type
de
civilisation, j’imagine que vos conclusions ne seront point trop diff
1286
vos conclusions ne seront point trop différentes
de
celles que je voudrais dégager d’un séjour de six ans en Amérique. Le
1287
rop différentes de celles que je voudrais dégager
d’
un séjour de six ans en Amérique. Les mœurs sexuelles de l’Europe peuv
1288
tes de celles que je voudrais dégager d’un séjour
de
six ans en Amérique. Les mœurs sexuelles de l’Europe peuvent être déf
1289
éjour de six ans en Amérique. Les mœurs sexuelles
de
l’Europe peuvent être définies comme un jeu très complexe opposant un
1290
de six ans en Amérique. Les mœurs sexuelles de l’
Europe
peuvent être définies comme un jeu très complexe opposant un ensemble
1291
s comme un jeu très complexe opposant un ensemble
de
règles sociales communément respectées en principe, et un en semble d
1292
mmunément respectées en principe, et un en semble
de
pratiques traditionnelles permettant de tourner ces règles sans les d
1293
en semble de pratiques traditionnelles permettant
de
tourner ces règles sans les détruire. Les mœurs sexuelles de l’Amériq
1294
ces règles sans les détruire. Les mœurs sexuelles
de
l’Amérique ne sont point si faciles à définir. Comment expliquer le c
1295
iquer le contraste entre le puritanisme rigoureux
de
tel village de la Pennsylvanie, de tel milieu méthodiste ou baptiste,
1296
ste entre le puritanisme rigoureux de tel village
de
la Pennsylvanie, de tel milieu méthodiste ou baptiste, et le laisser-
1297
isme rigoureux de tel village de la Pennsylvanie,
de
tel milieu méthodiste ou baptiste, et le laisser-aller naïf en appare
1298
u baptiste, et le laisser-aller naïf en apparence
de
la jeunesse qui vit au cinéma et s’inspire des valeurs d’Hollywood, e
1299
unesse qui vit au cinéma et s’inspire des valeurs
d’
Hollywood, en dépit de toutes les censures ? Car en Europe, le vice et
1300
llywood, en dépit de toutes les censures ? Car en
Europe
, le vice et la vertu restent fort étroitement liés, l’un vivant de l’
1301
vertu restent fort étroitement liés, l’un vivant
de
l’autre, pour ainsi dire, et n’existant que par la négation de l’autr
1302
our ainsi dire, et n’existant que par la négation
de
l’autre, si bien que le contraste entre les deux relève en fin de com
1303
contraste entre les deux relève en fin de compte
d’
une même estimation du rôle et de l’importance de la sexualité. Tandis
1304
en fin de compte d’une même estimation du rôle et
de
l’importance de la sexualité. Tandis qu’en Amérique nous trouvons deu
1305
d’une même estimation du rôle et de l’importance
de
la sexualité. Tandis qu’en Amérique nous trouvons deux morales égalem
1306
rales également admises, semble-t-il, l’une faite
de
vices et de vertus, comme chez nous, mais l’autre étant un « sport »
1307
ent admises, semble-t-il, l’une faite de vices et
de
vertus, comme chez nous, mais l’autre étant un « sport » d’une nature
1308
comme chez nous, mais l’autre étant un « sport »
d’
une nature différente — et c’est la seconde que j’essaierai de décrire
1309
différente — et c’est la seconde que j’essaierai
de
décrire. De la passion Je pense que l’Amérique en tant qu’améri
1310
t c’est la seconde que j’essaierai de décrire.
De
la passion Je pense que l’Amérique en tant qu’américaine ignore le
1311
véritable, car elle suppose une très grande force
d’
imagination créatrice ; des dispositions spirituelles à la fois délica
1312
vé leur véritable objet ; un pouvoir exceptionnel
de
concentration, c’est-à-dire de fidélité ; enfin le mépris des biens t
1313
uvoir exceptionnel de concentration, c’est-à-dire
de
fidélité ; enfin le mépris des biens terrestres et du bonheur… L’amou
1314
ation marquée par la croyance en la valeur unique
de
chaque être. Il suppose un objet irremplaçable et comme prédestiné pa
1315
en Amérique, trahissent une critique inconsciente
de
l’atmosphère du Nouveau Monde : elles en peignent le négatif. L’Améri
1316
oué pour les raffinements spirituels, peu capable
de
concentration, peu enclin au mépris des biens terrestres, et religieu
1317
eligieusement convaincu que le bonheur est le but
de
la vie : n’est-ce point écrit dans sa Constitution ? Son attitude vis
1318
oint à souffrir, et tient pour perversion ce goût
de
la torture exaltante et intéressante qui fait le sujet de nos plus be
1319
rture exaltante et intéressante qui fait le sujet
de
nos plus beaux romans d’amour. Les obstacles au bonheur des amants, i
1320
ssante qui fait le sujet de nos plus beaux romans
d’
amour. Les obstacles au bonheur des amants, indispensables au développ
1321
nheur des amants, indispensables au développement
d’
une grande passion, sont à ses yeux autant de preuves que l’affaire es
1322
ment d’une grande passion, sont à ses yeux autant
de
preuves que l’affaire est mal engagée et qu’il ferait bien d’y renonc
1323
ue l’affaire est mal engagée et qu’il ferait bien
d’
y renoncer. Si quelque drame se noue dans sa vie, malgré lui, il n’a d
1324
que drame se noue dans sa vie, malgré lui, il n’a
de
cesse qu’il n’en sorte au plus vite, par une dépêche d’adieu, un voya
1325
se qu’il n’en sorte au plus vite, par une dépêche
d’
adieu, un voyage, un divorce. Never get involved, ne vous laissez jama
1326
involved, ne vous laissez jamais prendre au piège
d’
une intrigue complexe et qui menace de tirer à conséquence : telle est
1327
re au piège d’une intrigue complexe et qui menace
de
tirer à conséquence : telle est la grande maxime de sa morale nouvell
1328
tirer à conséquence : telle est la grande maxime
de
sa morale nouvelle. Les difficultés sentimentales qui nous fascinent
1329
nous l’avouer, lui font peur et l’éloignent vite
de
l’être ou des circonstances qui les causent. Il n’a pas le goût de la
1330
circonstances qui les causent. Il n’a pas le goût
de
la durée intense. C’est tout de suite ou jamais. C’est OK ou ce n’est
1331
e erreur. Ils ne croient guère à la valeur unique
d’
un être — et il est vrai qu’il faut beaucoup de soins, de temps perdu,
1332
re — et il est vrai qu’il faut beaucoup de soins,
de
temps perdu, de complaisance et de folies pour composer une telle cro
1333
rai qu’il faut beaucoup de soins, de temps perdu,
de
complaisance et de folies pour composer une telle croyance. Nul n’est
1334
coup de soins, de temps perdu, de complaisance et
de
folies pour composer une telle croyance. Nul n’est irremplaçable dans
1335
t pour eux qu’une perte sèche et non la condition
d’
un approfondissement de la conscience ou d’une plus grande densité de
1336
sèche et non la condition d’un approfondissement
de
la conscience ou d’une plus grande densité de la vie. Comme on demand
1337
dition d’un approfondissement de la conscience ou
d’
une plus grande densité de la vie. Comme on demandait à une Américaine
1338
ent de la conscience ou d’une plus grande densité
de
la vie. Comme on demandait à une Américaine intelligente si le suicid
1339
on, dit-elle, si nous nous suicidons au lendemain
d’
une rupture ou d’une trahison, c’est simplement que nous n’aimons pas
1340
nous nous suicidons au lendemain d’une rupture ou
d’
une trahison, c’est simplement que nous n’aimons pas à rester seuls.
1341
x solutions praticables : le mariage, ou l’affair
d’
un soir (car ils appellent affair tout autre chose que le business com
1342
s). Le mariage à l’américaine est une institution
d’
un type nouveau. Il se fonde sur l’égalité économique et légale des co
1343
érale, mais c’est, la femme qui tient les cordons
de
la bourse, en l’occurrence le carnet de chèques. Elle ne se borne pas
1344
s cordons de la bourse, en l’occurrence le carnet
de
chèques. Elle ne se borne pas à choisir les rideaux, mais la maison,
1345
s) dans cette ardeur inextinguible qui la possède
de
perfectionner tout ce qui tombe à portée de sa main (et un peu plus).
1346
ssède de perfectionner tout ce qui tombe à portée
de
sa main (et un peu plus). On ne saurait dire d’elle, comme de l’Europ
1347
e de sa main (et un peu plus). On ne saurait dire
d’
elle, comme de l’Européenne, par métaphore idéaliste, qu’elle règne au
1348
et un peu plus). On ne saurait dire d’elle, comme
de
l’Européenne, par métaphore idéaliste, qu’elle règne au sein de son f
1349
peu plus). On ne saurait dire d’elle, comme de l’
Européenne
, par métaphore idéaliste, qu’elle règne au sein de son foyer car elle
1350
ans toute la vie, et le foyer n’est qu’une partie
de
ses domaines. Il s’agit de l’aménager pour qu’il fonctionne au servic
1351
er n’est qu’une partie de ses domaines. Il s’agit
de
l’aménager pour qu’il fonctionne au service de tout le reste : la car
1352
it de l’aménager pour qu’il fonctionne au service
de
tout le reste : la carrière du mari et la sienne propre, l’hygiène de
1353
enfants, les relations sociales. Pour elle, point
d’
esclavage des routines domestiques : ce serait être esclave de ses mac
1354
des routines domestiques : ce serait être esclave
de
ses machines. Si ces dernières se multiplient dans une cuisine et un
1355
z nous. Il est étrange que nous parlions toujours
de
leur « matérialisme » à ce propos, puisque le but de ces perfectionne
1356
leur « matérialisme » à ce propos, puisque le but
de
ces perfectionnements est d’alléger les tâches matérielles, auxquelle
1357
opos, puisque le but de ces perfectionnements est
d’
alléger les tâches matérielles, auxquelles notre littérature prétendum
1358
igrissant à l’extrême dont la majorité des femmes
d’
Europe souffrent encore, pour la plus grande satisfaction des hommes.
1359
rissant à l’extrême dont la majorité des femmes d’
Europe
souffrent encore, pour la plus grande satisfaction des hommes. L’Amér
1360
pour payer le frigidaire et permettre à la femme
de
lire des romans — ou d’en écrire. Regardez maintenant le couple améri
1361
e et permettre à la femme de lire des romans — ou
d’
en écrire. Regardez maintenant le couple américain au restaurant ou da
1362
ménage simplifié lui en laisse le temps —, ornée
de
quelques gros bijoux de quatre sous, mais bien brillants, précédant u
1363
laisse le temps —, ornée de quelques gros bijoux
de
quatre sous, mais bien brillants, précédant un mari moins galant que
1364
férence. Chaque pas, chaque geste, et chaque moue
de
la femme manifeste qu’elle sait ce qu’on lui doit. Comme elle est ins
1365
t polie, mais parfois un peu plus que désinvolte,
d’
une propriétaire de droit divin. Qu’un incident de voyage ou de servic
1366
is un peu plus que désinvolte, d’une propriétaire
de
droit divin. Qu’un incident de voyage ou de service la mécontente pou
1367
d’une propriétaire de droit divin. Qu’un incident
de
voyage ou de service la mécontente pour quelque raison mystérieuse, e
1368
taire de droit divin. Qu’un incident de voyage ou
de
service la mécontente pour quelque raison mystérieuse, elle ne fera p
1369
pour quelque raison mystérieuse, elle ne fera pas
de
cène criarde, mais affichera un silence offensé qui signifie à son ma
1370
ichera un silence offensé qui signifie à son mari
d’
intervenir, sinon elle va se lever et sortir d’un pas vif, le menton h
1371
ri d’intervenir, sinon elle va se lever et sortir
d’
un pas vif, le menton haut, les cheveux au vent. Et le mari se hâte d’
1372
ton haut, les cheveux au vent. Et le mari se hâte
d’
obtempérer pour éviter le pire. Cette domination de la femme ne s’obse
1373
’obtempérer pour éviter le pire. Cette domination
de
la femme ne s’observe pas seulement dans la vie quotidienne d’un ména
1374
e s’observe pas seulement dans la vie quotidienne
d’
un ménage ou d’une rue citadine. Elle s’enracine profondément dans la
1375
seulement dans la vie quotidienne d’un ménage ou
d’
une rue citadine. Elle s’enracine profondément dans la psychologie et
1376
re que les femmes possèdent plus des trois quarts
de
la fortune privée en Amérique, soit que le système de l’héritage les
1377
a fortune privée en Amérique, soit que le système
de
l’héritage les favorise, soit qu’elles montrent en affaires comme ail
1378
es la déterminent. Mais c’est dans la psychologie
de
la famille américaine que le statut royal de la femme a ses bases vra
1379
ogie de la famille américaine que le statut royal
de
la femme a ses bases vraiment profondes. Et cette psychologie tient d
1380
s ces trois lettres fatidiques qui sont le secret
de
millions de drames matrimoniaux, sexuels et psychiques : Mom. Philip
1381
lettres fatidiques qui sont le secret de millions
de
drames matrimoniaux, sexuels et psychiques : Mom. Philip Wylie, dans
1382
p Wylie, dans un livre rageur intitulé Génération
de
vipères, a seul osé dénoncer le « momisme » comme la Gorgone du matri
1383
« Mom est partout, elle est tout et dans tous, et
d’
elle dépend le reste des États-Unis. Déguisée en bonne vieille Mom, ch
1384
aux qui la maintiennent ailleurs dans les limites
de
l’activité domestique, a créé les Women’s Club et cent-mille organisa
1385
unes femmes — selon le même auteur — « cette part
de
la personnalité du fils qui devait devenir l’amour d’une femme de son
1386
a personnalité du fils qui devait devenir l’amour
d’
une femme de son âge ». Mom le transmute en sentimentalité fixée sur l
1387
té du fils qui devait devenir l’amour d’une femme
de
son âge ». Mom le transmute en sentimentalité fixée sur la mère dévor
1388
orante. Sans nul doute faut-il voir dans ce mythe
de
la Mère la tragédie secrète d’une civilisation qui produit plus de di
1389
voir dans ce mythe de la Mère la tragédie secrète
d’
une civilisation qui produit plus de divorces, plus d’homosexuels, plu
1390
gédie secrète d’une civilisation qui produit plus
de
divorces, plus d’homosexuels, plus d’obsédés que l’on enferme ou non,
1391
e civilisation qui produit plus de divorces, plus
d’
homosexuels, plus d’obsédés que l’on enferme ou non, et plus d’alcooli
1392
roduit plus de divorces, plus d’homosexuels, plus
d’
obsédés que l’on enferme ou non, et plus d’alcooliques qu’aucune autre
1393
, plus d’obsédés que l’on enferme ou non, et plus
d’
alcooliques qu’aucune autre. Dans la femme qu’il épouse, le jeune Amér
1394
répond dans le meilleur des cas par cette espèce
de
loyauté que le suzerain jadis accordait au vassal. Et ce n’est point
1395
est point qu’elle soit moins capable qu’une autre
d’
amour, de tendresse ou même d’aveugle dévouement. Mais l’attitude de l
1396
qu’elle soit moins capable qu’une autre d’amour,
de
tendresse ou même d’aveugle dévouement. Mais l’attitude de l’homme à
1397
apable qu’une autre d’amour, de tendresse ou même
d’
aveugle dévouement. Mais l’attitude de l’homme à son égard est faite p
1398
sse ou même d’aveugle dévouement. Mais l’attitude
de
l’homme à son égard est faite pour éveiller en elle le goût de la lib
1399
son égard est faite pour éveiller en elle le goût
de
la liberté et de l’autonomie, comme elle dira ; entendons bien : de l
1400
te pour éveiller en elle le goût de la liberté et
de
l’autonomie, comme elle dira ; entendons bien : de la domination. Ain
1401
e l’autonomie, comme elle dira ; entendons bien :
de
la domination. Ainsi la femme se virilise à la mesure de ce que l’hom
1402
omination. Ainsi la femme se virilise à la mesure
de
ce que l’homme attend d’elle. Frustrée sans le savoir dans sa féminit
1403
se virilise à la mesure de ce que l’homme attend
d’
elle. Frustrée sans le savoir dans sa féminité, elle se révolte contre
1404
minité, elle se révolte contre sa condition, fait
de
nécessité vertu, prend en main les rênes de la vie, et se prépare à d
1405
fait de nécessité vertu, prend en main les rênes
de
la vie, et se prépare à devenir à son tour une Mom aussi redoutableme
1406
ub ou parmi les copains du bar voisin. La journée
d’
un couple bourgeois, dans une grande ville américaine, ménage peu de c
1407
ureau ; elle, dans un restaurant où des centaines
de
femmes, par tablées, composent aux yeux de l’étranger qui s’égare dan
1408
prochent volontiers), mais il y a je ne sais quoi
de
repoussant (et pas seulement pour un Européen, je m’en assure) dans u
1409
sais quoi de repoussant (et pas seulement pour un
Européen
, je m’en assure) dans un rassemblement de femmes d’âge moyen, non dép
1410
n Européen, je m’en assure) dans un rassemblement
de
femmes d’âge moyen, non dépourvues de prétentions, à plaire. Le soir
1411
, je m’en assure) dans un rassemblement de femmes
d’
âge moyen, non dépourvues de prétentions, à plaire. Le soir réunit le
1412
ssemblement de femmes d’âge moyen, non dépourvues
de
prétentions, à plaire. Le soir réunit le couple quelques instants pou
1413
dans les alcools. Tout se passe comme si l’homme
d’
Amérique n’avait qu’un goût modéré pour la femme, dont il ne serait qu
1414
ris dans la petite cuisine blanche, parfois ornée
d’
un bar, toujours d’un frigidaire. Mais alors le mari perd en autorité
1415
cuisine blanche, parfois ornée d’un bar, toujours
d’
un frigidaire. Mais alors le mari perd en autorité ce qu’il gagne en i
1416
il gagne en intimité. Il se peut que les mariages
de
ce type — où l’homme joue le rôle de la machine numéro un dans la mai
1417
dans la maison — soient ceux qui offrent le plus
de
garanties contre le divorce américain. Du divorce Les statistiq
1418
e comprise. Mais ce que les statistiques oublient
de
noter, c’est qu’on y divorce d’une manière tout à fait différente. Au
1419
istiques oublient de noter, c’est qu’on y divorce
d’
une manière tout à fait différente. Aux yeux des intéressés, le divorc
1420
ait être, comme chez nous, la douloureuse rupture
d’
une longue intimité, celle-ci n’existant pas en règle générale. Aux ye
1421
le courante, il apparaît bien moins sous l’aspect
d’
un désordre social que sous l’aspect d’une mise en ordre de deux vies
1422
s l’aspect d’un désordre social que sous l’aspect
d’
une mise en ordre de deux vies individuelles. C’est qu’en Europe, l’on
1423
rdre social que sous l’aspect d’une mise en ordre
de
deux vies individuelles. C’est qu’en Europe, l’on se préoccupe avant
1424
en ordre de deux vies individuelles. C’est qu’en
Europe
, l’on se préoccupe avant tout du passé, d’un capital de souvenirs et
1425
en Europe, l’on se préoccupe avant tout du passé,
d’
un capital de souvenirs et d’habitudes communes, dont la rupture du co
1426
on se préoccupe avant tout du passé, d’un capital
de
souvenirs et d’habitudes communes, dont la rupture du couple entraîne
1427
avant tout du passé, d’un capital de souvenirs et
d’
habitudes communes, dont la rupture du couple entraînera la perte. En
1428
ue, tout cela pèse bien peu au regard des chances
de
repartir à neuf, de déblayer les perspectives d’avenir qu’offre l’int
1429
ien peu au regard des chances de repartir à neuf,
de
déblayer les perspectives d’avenir qu’offre l’interruption d’une expé
1430
de repartir à neuf, de déblayer les perspectives
d’
avenir qu’offre l’interruption d’une expérience mal engagée ou négativ
1431
les perspectives d’avenir qu’offre l’interruption
d’
une expérience mal engagée ou négative. Nous pensons, comme toujours,
1432
à ouvrir. Le divorce est pour nous l’enterrement
d’
un bonheur, pour eux l’acte de naissance d’une vie plus nette ; ou sim
1433
nous l’enterrement d’un bonheur, pour eux l’acte
de
naissance d’une vie plus nette ; ou simplement la permission de se re
1434
rement d’un bonheur, pour eux l’acte de naissance
d’
une vie plus nette ; ou simplement la permission de se remarier. Il ar
1435
’une vie plus nette ; ou simplement la permission
de
se remarier. Il arrive que le nouveau mariage ne soit séparé du divor
1436
ariage ne soit séparé du divorce que par le temps
de
changer de salle, et c’est le même juge — passant par l’autre porte —
1437
oit séparé du divorce que par le temps de changer
de
salle, et c’est le même juge — passant par l’autre porte — qui légali
1438
era les deux actes. Telle est du moins la coutume
de
Reno. Reno n’est pas une légende pittoresque, mais une nécessité prat
1439
si dans l’État de New York, la seule cause admise
de
divorce est le flagrant délit d’adultère. Autant dire que le divorce
1440
ule cause admise de divorce est le flagrant délit
d’
adultère. Autant dire que le divorce est impossible, à moins que l’on
1441
divorce est impossible, à moins que l’on accepte
d’
en passer par une odieuse mise en scène « légalement constatée » dans
1442
n scène « légalement constatée » dans une chambre
d’
hôtel. Le seul recours est donc le voyage de Reno, comédie fort coûteu
1443
ambre d’hôtel. Le seul recours est donc le voyage
de
Reno, comédie fort coûteuse basée sur un mensonge : l’intéressé doit
1444
éclarer devant la Cour son intention bien arrêtée
de
vivre désormais dans le Nevada. Il y reste six semaines, à l’hôtel, e
1445
ans les courriers mondains annonçant les mariages
de
la classe riche, vous trouverez les noms des conjoints suivis de cett
1446
che, vous trouverez les noms des conjoints suivis
de
cette mention qui n’étonne plus : « Lui, pour la troisième fois, elle
1447
a troisième fois, elle pour la quatrième. » Motif
de
divorce allégué dans la plupart des cas : « Cruauté mentale » (nous d
1448
ruauté mentale » (nous disons : « incompatibilité
d’
humeur »). Mais on en trouvera d’autres, plus précis. Il n’aimait que
1449
Nord, elle lui servait des ratatouilles à la mode
de
la Louisiane : divorce accordé. Dès qu’elle tombait malade, il faisai
1450
ade, il faisait venir à la maison un entrepreneur
de
pompes funèbres et des couronnes : divorce accordé. Il se frappait la
1451
éricain divorce, révèle que ses mariages manquent
de
sens et de sérieux. Il n’y entre pas pour toute la vie, mais pour un
1452
orce, révèle que ses mariages manquent de sens et
de
sérieux. Il n’y entre pas pour toute la vie, mais pour un bail « troi
1453
jeune héritière très connue déclarait à un groupe
de
journalistes qui la félicitaient sur ses fiançailles, à 19 ans : « C’
1454
r ses fiançailles, à 19 ans : « C’est merveilleux
de
se marier pour la première fois ! » Deux ans plus tard, elle était à
1455
e est considéré avant tout comme la mise en ordre
de
deux vies. Derrière tous les motifs allégués, il y a comme partout l’
1456
ifs allégués, il y a comme partout l’adultère. En
Europe
, où l’on croit au mariage-sacrement, à la continuité de la famille, à
1457
l’on croit au mariage-sacrement, à la continuité
de
la famille, à l’héritage, on s’accommode de la faute, on attend la fi
1458
nuité de la famille, à l’héritage, on s’accommode
de
la faute, on attend la fin de la crise, on espère recoller tant bien
1459
age, on s’accommode de la faute, on attend la fin
de
la crise, on espère recoller tant bien que mal le ménage, afin qu’il
1460
qu’il puisse encore offrir à l’Opinion une façade
de
normalité. En Amérique, on se refuse à cette hypocrisie sociale. Le p
1461
oint coûte à l’autre 1000 dollars, prix du voyage
de
Reno, du séjour et des avocats. L’hygiène morale de l’Amérique ne tol
1462
Reno, du séjour et des avocats. L’hygiène morale
de
l’Amérique ne tolère pas dans un foyer les miasmes d’une situation ir
1463
’Amérique ne tolère pas dans un foyer les miasmes
d’
une situation irrégulière, et ne laisse pas le temps de les résorber.
1464
situation irrégulière, et ne laisse pas le temps
de
les résorber. C’est une passion de la propreté, de la mise au net, d
1465
pas le temps de les résorber. C’est une passion
de
la propreté, de la mise au net, d’origine nettement puritaine, qui ex
1466
les résorber. C’est une passion de la propreté,
de
la mise au net, d’origine nettement puritaine, qui explique peut-être
1467
st une passion de la propreté, de la mise au net,
d’
origine nettement puritaine, qui explique peut-être, en fin de compte,
1468
de compte, le phénomène du divorce américain.
De
la sexualité Je mets en fait que le puritanisme, hérésie moraliste
1469
ée dans toute sa virulence en Amérique, détermine
de
nos jours encore les mœurs sexuelles du Nouveau Monde. J’ajouterai qu
1470
lle provoque une fois refoulée dans l’inconscient
de
la plus composite des collectivités. L’élément puritain ou d’ascendan
1471
omposite des collectivités. L’élément puritain ou
d’
ascendance puritaine ne représente plus en Amérique qu’une infime mino
1472
ns qui forment ensemble les trois quarts au moins
de
la population de New York, sont indemnes de toute trace directe d’édu
1473
semble les trois quarts au moins de la population
de
New York, sont indemnes de toute trace directe d’éducation puritaine
1474
moins de la population de New York, sont indemnes
de
toute trace directe d’éducation puritaine au foyer. Mais les standard
1475
de New York, sont indemnes de toute trace directe
d’
éducation puritaine au foyer. Mais les standards moraux créés par les
1476
onniers leur sont transmis sous la forme atténuée
de
l’American way of life, à l’école, dans la presse, au cinéma, au cour
1477
ques étudiants ce qu’ils entendaient par là, l’un
d’
eux me dit : « Décent est l’homme qui tient parole et se tient propre,
1478
t se tient propre, à tous égards. » Cette volonté
de
vivre une vie nette se combine curieusement, aujourd’hui, avec une ré
1479
a « chair » soit le Mal, ni ses désirs des signes
de
malédiction divine. Peu ou point de pudeur, la nudité triomphe avec l
1480
rs des signes de malédiction divine. Peu ou point
de
pudeur, la nudité triomphe avec le plus grand naturel. Point de mystè
1481
nudité triomphe avec le plus grand naturel. Point
de
mystère non plus quant aux « origines de la vie », que les parents et
1482
l. Point de mystère non plus quant aux « origines
de
la vie », que les parents et professeurs expliquent avec un certain p
1483
grande licence des mœurs chez les jeunes gens, l’
Européen
s’étonne de ne point trouver trace de ce qu’il nommait libertinage. L
1484
s mœurs chez les jeunes gens, l’Européen s’étonne
de
ne point trouver trace de ce qu’il nommait libertinage. L’Américain,
1485
ns, l’Européen s’étonne de ne point trouver trace
de
ce qu’il nommait libertinage. L’Américain, me semble-t-il, n’est pas
1486
nt immoraliste. Ce qu’il ignore, c’est ce mélange
de
scrupules et de goût de les violer, de sentiment longuement macéré et
1487
Ce qu’il ignore, c’est ce mélange de scrupules et
de
goût de les violer, de sentiment longuement macéré et de raffinements
1488
ignore, c’est ce mélange de scrupules et de goût
de
les violer, de sentiment longuement macéré et de raffinements casuist
1489
ce mélange de scrupules et de goût de les violer,
de
sentiment longuement macéré et de raffinements casuistiques, de consc
1490
de les violer, de sentiment longuement macéré et
de
raffinements casuistiques, de conscience dans le mal et de plaisir au
1491
onguement macéré et de raffinements casuistiques,
de
conscience dans le mal et de plaisir au drame qui, chez nous, pervert
1492
ements casuistiques, de conscience dans le mal et
de
plaisir au drame qui, chez nous, pervertit la vie sexuelle et l’élève
1493
Américain semblerait un peu fade à nos romanciers
de
l’amour. Il reste chaste ou se comporte en animal irresponsable, mima
1494
omporte en animal irresponsable, mimant une sorte
d’
innocence. Disons, pour fixer les idées, que les deux romans européens
1495
Disons, pour fixer les idées, que les deux romans
européens
les moins pensables en Amérique seraient sans doute Adolphe et Les Li
1496
et Les Liaisons dangereuses. Ajoutons-y la poésie
d’
un Baudelaire, sa spiritualité sensuelle. Les avantages et les dangers
1497
ritualité sensuelle. Les avantages et les dangers
de
l’état des mœurs que l’on vient d’esquisser donneraient matière à tou
1498
et les dangers de l’état des mœurs que l’on vient
d’
esquisser donneraient matière à tout un livre. Mais il me paraît vain
1499
t matière à tout un livre. Mais il me paraît vain
de
l’écrire, car l’Amérique est en pleine transition, à cet égard plus q
1500
cet égard plus qu’à tout autre. Il convient donc
de
n’indiquer qu’à la volée quelques remarques dont on reconnaît qu’elle
1501
ns critiques américains déclarent que la jeunesse
de
leur pays est sex-obsessed, mais il se peut qu’elle soit tout simplem
1502
ion n’existe que chez lesdits critiques. Certains
Européens
penseraient plutôt de la même jeunesse qu’elle manque de vraie sensua
1503
critiques. Certains Européens penseraient plutôt
de
la même jeunesse qu’elle manque de vraie sensualité. Ils croient sent
1504
eraient plutôt de la même jeunesse qu’elle manque
de
vraie sensualité. Ils croient sentir entre les sexes une sourde hosti
1505
’inconscient, et qui se vengent. Les statistiques
de
crimes sadiques, de délinquance juvénile, de cas de névrose ou de fol
1506
se vengent. Les statistiques de crimes sadiques,
de
délinquance juvénile, de cas de névrose ou de folie, viendraient à l’
1507
ques de crimes sadiques, de délinquance juvénile,
de
cas de névrose ou de folie, viendraient à l’appui de cette thèse ; ma
1508
crimes sadiques, de délinquance juvénile, de cas
de
névrose ou de folie, viendraient à l’appui de cette thèse ; mais il n
1509
es, de délinquance juvénile, de cas de névrose ou
de
folie, viendraient à l’appui de cette thèse ; mais il ne faut pas oub
1510
comics. À mon avis, l’aspect le plus intéressant
de
l’évolution actuelle des mœurs américaines, c’est qu’on y pressent un
1511
on y pressent un avenir qui sera sans doute celui
de
la Russie soviétique et d’une partie de la jeunesse européenne. Essay
1512
sera sans doute celui de la Russie soviétique et
d’
une partie de la jeunesse européenne. Essayons de le définir en quelqu
1513
ute celui de la Russie soviétique et d’une partie
de
la jeunesse européenne. Essayons de le définir en quelques traits. Pe
1514
Russie soviétique et d’une partie de la jeunesse
européenne
. Essayons de le définir en quelques traits. Perte du sens tragique de
1515
d’une partie de la jeunesse européenne. Essayons
de
le définir en quelques traits. Perte du sens tragique de l’amour ; ré
1516
éfinir en quelques traits. Perte du sens tragique
de
l’amour ; réalisme scientifique et quelque peu pédant, substitué aux
1517
bonheur comme seule règle ; et peut-être, du fait
de
leur égalité complète, désaffection mutuelle des deux sexes. (Vont-il
1518
mutuelle des deux sexes. (Vont-ils mourir chacun
de
leur côté, selon la prophétie de Vigny, fatigués de leurs brèves et f
1519
ls mourir chacun de leur côté, selon la prophétie
de
Vigny, fatigués de leurs brèves et frustes pariades ?) Tout cela, au
1520
leur côté, selon la prophétie de Vigny, fatigués
de
leurs brèves et frustes pariades ?) Tout cela, au stade présent du mo
1521
lontaire et rationnel pour que l’on soit en droit
d’
y voir une « révolte des instincts », ou d’y dénoncer je ne sais quell
1522
droit d’y voir une « révolte des instincts », ou
d’
y dénoncer je ne sais quelle « vague de barbarie nouvelle ». Le danger
1523
ncts », ou d’y dénoncer je ne sais quelle « vague
de
barbarie nouvelle ». Le danger n’est sans doute pas là. Car il est tr
1524
n plus timides, la violence primitive et la santé
de
l’instinct soient justement les vraies créatrices de tabous, et que l
1525
l’instinct soient justement les vraies créatrices
de
tabous, et que la suppression de ces derniers, loin de relever d’une
1526
raies créatrices de tabous, et que la suppression
de
ces derniers, loin de relever d’une dialectique normale entre contrai
1527
e la suppression de ces derniers, loin de relever
d’
une dialectique normale entre contrainte et liberté, trahisse un fléch
1528
trahisse un fléchissement vital. Possible aussi,
d’
un tout autre point de vue, que la morale bourgeoise, issue des purita
1529
les moralistes puritains qui tentaient follement
de
faire « comme si » l’instinct sexuel pouvait être passé sous silence
1530
e ou nié ; les sexologues qui tenteront follement
de
faire « comme si » ce même instinct souffrait des mesures, rationnell
1531
uffrait des mesures, rationnelles ; les producers
de
Hollywood qui tentent follement de l’exciter tout en le contenant dan
1532
les producers de Hollywood qui tentent follement
de
l’exciter tout en le contenant dans de « justes » limites, fixées par
1533
follement de l’exciter tout en le contenant dans
de
« justes » limites, fixées par le Comité Hays, — le jeune Américain,
1534
bles, sera vraiment le génie du siècle et l’objet
d’
une grâce spéciale. Or c’est bien ce qu’il pense être, étant Américain
1535
erve pas sans inquiétude ; non plus sans beaucoup
d’
amitié. 3. Courtiser traduirait trop faiblement ce terme courant e
1536
sesseurs du bois et du rocher », sont des anciens
Européens
. Des gens qui ont voulu oublier leur patrie (pays des pères ou Vaterl
1537
ec le proverbe latin, qu’il est doux et honorable
de
mourir pour la terre des ancêtres, mais, au contraire, qu’il est déce
1538
es ancêtres, mais, au contraire, qu’il est décent
de
vivre pour sa descendance. Les deux pays tournés vers l’avenir et qui
1539
x qui paraissent craindre le plus l’intrusion des
Européens
. Pour entrer dans l’un, il faut être communiste ; pour entrer dans l’
1540
pas. N’oubliez jamais que l’Amérique est un pays
d’
immigration, non de tourisme. Elle exige, quand vous y entrez, des pre
1541
ais que l’Amérique est un pays d’immigration, non
de
tourisme. Elle exige, quand vous y entrez, des preuves que vous y res
1542
y entrez, des preuves que vous y resterez. Faute
de
quoi, elle vous renverra dans les six mois. C’est « entre ou sors ».
1543
st aussi un pays en défense contre l’immigration.
De
ceux qui veulent y rester, elle exige des gages moraux, financiers, i
1544
méricains qui s’engagent à vous entretenir en cas
de
besoin. Rassemblez vos actes de naissance, d’origine, et de mariage,
1545
entretenir en cas de besoin. Rassemblez vos actes
de
naissance, d’origine, et de mariage, un extrait de casier judiciaire,
1546
cas de besoin. Rassemblez vos actes de naissance,
d’
origine, et de mariage, un extrait de casier judiciaire, des certifica
1547
Rassemblez vos actes de naissance, d’origine, et
de
mariage, un extrait de casier judiciaire, des certificats de domicile
1548
e naissance, d’origine, et de mariage, un extrait
de
casier judiciaire, des certificats de domicile, un passage, des visas
1549
un extrait de casier judiciaire, des certificats
de
domicile, un passage, des visas de sortie, de transit et d’entrée, en
1550
es certificats de domicile, un passage, des visas
de
sortie, de transit et d’entrée, enfin toutes les preuves imaginables
1551
ats de domicile, un passage, des visas de sortie,
de
transit et d’entrée, enfin toutes les preuves imaginables que vous êt
1552
e, un passage, des visas de sortie, de transit et
d’
entrée, enfin toutes les preuves imaginables que vous êtes solvable, e
1553
rès quoi commenceront des interrogatoires, prises
de
sang, enquêtes policières sur vous et vos parrains. Quelques mois plu
1554
us et vos parrains. Quelques mois plus tard, avec
de
la patience, de l’impatience, une bonne volonté passionnée et une heu
1555
ns. Quelques mois plus tard, avec de la patience,
de
l’impatience, une bonne volonté passionnée et une heureuse constellat
1556
volonté passionnée et une heureuse constellation
de
naissance, vous entrerez. Ou plutôt vous serez admis à vous présenter
1557
t ce que le Consul américain omet le plus souvent
de
vous indiquer.) L’Immigration Service est un pouvoir pratiquement au
1558
nome, comme la police. S’il décide, pour un rien,
de
vous renvoyer, après un stage dans la prison d’Ellis Island, vous ser
1559
, de vous renvoyer, après un stage dans la prison
d’
Ellis Island, vous serez déporté ou longtemps détenu, sans trop savoir
1560
ions dont je parlerai un jour ailleurs, au risque
d’
avoir l’air de démarquer Kafka… Admettons pour l’instant que vous entr
1561
arlerai un jour ailleurs, au risque d’avoir l’air
de
démarquer Kafka… Admettons pour l’instant que vous entrez, sur la foi
1562
la foi des papiers réguliers qui portent le sceau
de
l’Aigle et des Étoiles. Tant de précautions et tant de garanties léga
1563
de garanties légales échoueront cependant à faire
de
vous un usager décent des libertés et servitudes américaines, si l’on
1564
libertés et servitudes américaines, si l’on omet
de
vous donner les moyens de pénétrer l’âme du pays. C’est pourquoi je v
1565
éricaines, si l’on omet de vous donner les moyens
de
pénétrer l’âme du pays. C’est pourquoi je vous propose de méditer, su
1566
rer l’âme du pays. C’est pourquoi je vous propose
de
méditer, sur le pont du paquebot sans confort5 qui vous emmène vers M
1567
ier traité : Ce qu’il ne faut plus dire ni penser
de
l’Amérique Mettez sur votre liste noire un certain nombre de lieux
1568
Mettez sur votre liste noire un certain nombre
de
lieux communs qui ont cours en France, et que plusieurs récitent enco
1569
eurs récitent encore en Amérique après des années
de
séjour. En Amérique, tout se ressemble : vous trouverez partout le m
1570
ême épicerie, les mêmes bistros sur la même place
de
village, les mêmes apéros, et la même grand-rue ? Un Américain pourra
1571
re. Un Blanc débarquant en Chine ne manque jamais
de
remarquer que tous les Chinois se ressemblent. Un Chinois pensera de
1572
egard imprécis, déconcerté, et sollicité par tant
d’
images étranges qu’il n’y voit au premier abord que l’étrangeté justem
1573
i est le seul trait qu’elles possèdent en commun.
De
fait, New York est une ville de contrastes violents, de population co
1574
sèdent en commun. De fait, New York est une ville
de
contrastes violents, de population composite à l’extrême, répartie en
1575
t, New York est une ville de contrastes violents,
de
population composite à l’extrême, répartie en une douzaine de quartie
1576
n composite à l’extrême, répartie en une douzaine
de
quartiers nationaux ou raciaux — chinois, allemand, italien, tchèque,
1577
, italien, tchèque, nègre, juif, etc. — qui n’ont
de
commun que la saleté et l’ordonnance géométrique des rues. Et le rest
1578
peut s’asseoir au bar et déjeuner, n’ont rien que
de
plaisant) les différentes régions de l’Amérique se ressemblent bien m
1579
ont rien que de plaisant) les différentes régions
de
l’Amérique se ressemblent bien moins entre elles que la Nouvelle-Angl
1580
ouvelle-Angleterre, par exemple, ne ressemble à l’
Europe
. Toutes les maisons sont pareilles, fabriquées en série. On se tromp
1581
sont pareilles, fabriquées en série. On se trompe
de
porte en croyant rentrer chez soi. Tout d’abord, les cottages américa
1582
les cottages américains, en bois blanc, entourés
de
gazon, et qui vous accueillent par une allée de grandes dalles propre
1583
s de gazon, et qui vous accueillent par une allée
de
grandes dalles propres, sont en règle générale beaucoup plus jolis qu
1584
règle générale beaucoup plus jolis que nos villas
de
macaron ocré, trop hautes et maigres, hérissées de pierres en relief
1585
e macaron ocré, trop hautes et maigres, hérissées
de
pierres en relief et de balcons de fer, enfermées dans des barrières
1586
tes et maigres, hérissées de pierres en relief et
de
balcons de fer, enfermées dans des barrières de barbelés rébarbatives
1587
res, hérissées de pierres en relief et de balcons
de
fer, enfermées dans des barrières de barbelés rébarbatives. Ces cotta
1588
t de balcons de fer, enfermées dans des barrières
de
barbelés rébarbatives. Ces cottages sont d’une infinie variété d’arch
1589
ières de barbelés rébarbatives. Ces cottages sont
d’
une infinie variété d’architecture, et s’ils se ressemblent tous à l’i
1590
rbatives. Ces cottages sont d’une infinie variété
d’
architecture, et s’ils se ressemblent tous à l’intérieur par le confor
1591
, ne reconnaisse pas son porch, sa large cheminée
de
briques, ses volets bleus ou rouges, son jardin sans rocaille ni clôt
1592
ans rocaille ni clôtures. Et je parle des maisons
d’
ouvriers, de petits bourgeois, de gens qui n’auraient en Europe qu’un
1593
ni clôtures. Et je parle des maisons d’ouvriers,
de
petits bourgeois, de gens qui n’auraient en Europe qu’un « pavillon »
1594
arle des maisons d’ouvriers, de petits bourgeois,
de
gens qui n’auraient en Europe qu’un « pavillon » grisâtre, semblable
1595
s, de petits bourgeois, de gens qui n’auraient en
Europe
qu’un « pavillon » grisâtre, semblable à tous les autres. Le nombre d
1596
n à leur idée a été centuplé depuis une quinzaine
d’
années, grâce aux mesures du New Deal et au système de prêts et hypoth
1597
nées, grâce aux mesures du New Deal et au système
de
prêts et hypothèques inauguré par Henry Wallace. Pays de la vitesse.
1598
et hypothèques inauguré par Henry Wallace. Pays
de
la vitesse. Sur les autostrades et dans les airs, oui. Partout ailleu
1599
à un signe infaillible : il a le temps. Le temps
de
vous recevoir sans bousculade, à l’heure convenue. Le temps de passer
1600
oir sans bousculade, à l’heure convenue. Le temps
de
passer le week-end à la campagne, du vendredi soir au lundi matin. Le
1601
mpagne, du vendredi soir au lundi matin. Le temps
de
réfléchir. L’homme du peuple travaille sans hâte, attend sans nervosi
1602
hâte, attend sans nervosité dans la file son tour
d’
entrer au cinéma, son tour de remplir une assiette à la cafétéria. L’a
1603
ans la file son tour d’entrer au cinéma, son tour
de
remplir une assiette à la cafétéria. L’allure nègre, balancée, paress
1604
se, ne se reconnaît pas seulement dans la manière
de
danser des Américains, mais dans leur démarche, dans leur manière de
1605
cains, mais dans leur démarche, dans leur manière
de
prendre la vie, tantôt plus négligente, tantôt plus émotive que la nô
1606
age, le garçon chantonne, les passagers ont l’air
de
muser, on ne se bouscule pas pour sortir. C’est la lenteur américaine
1607
. Leur matérialisme. Ils attachent beaucoup plus
d’
importance que vous à la qualité des étoffes, et beaucoup moins à l’él
1608
ur avoir un frigidaire, du lait contrôlé, des jus
de
fruits et des céréales ; vous dépensiez plus qu’eux dans le bon temps
1609
s, mais elles sont pleines. Ils ont beaucoup plus
d’
autos que les Français, parce qu’elles sont moins chères qu’en France
1610
tances sont plus grandes. Ils parlent constamment
d’
argent, sans la moindre pudeur, tandis que vous y pensez constamment,
1611
ce domaine. De plus, ils pensent que vous manquez
d’
idéalisme. Hypocrisie américaine. L’expression suppose que les Améric
1612
ains seraient notablement plus hypocrites que les
Européens
. Or s’il existe une différence entre eux et nous, à cet égard, c’est
1613
’un des êtres les plus ouverts et les plus francs
de
la planète. Il ne vous cachera ni ses opinions sociales, ni le montan
1614
s cachera ni ses opinions sociales, ni le montant
de
ses revenus ou de ses économies, ni ses histoires d’amour, ni ce qu’i
1615
pinions sociales, ni le montant de ses revenus ou
de
ses économies, ni ses histoires d’amour, ni ce qu’il pense de votre c
1616
ses revenus ou de ses économies, ni ses histoires
d’
amour, ni ce qu’il pense de votre conduite et des moyens d’améliorer v
1617
mies, ni ses histoires d’amour, ni ce qu’il pense
de
votre conduite et des moyens d’améliorer votre existence. Cela peut a
1618
ni ce qu’il pense de votre conduite et des moyens
d’
améliorer votre existence. Cela peut agacer ou gêner, mais c’est le co
1619
ela peut agacer ou gêner, mais c’est le contraire
de
l’hypocrisie, et de nos mœurs. Quant à l’attitude américaine vis-à-vi
1620
êner, mais c’est le contraire de l’hypocrisie, et
de
nos mœurs. Quant à l’attitude américaine vis-à-vis de la question sex
1621
ctifs. Je m’explique. Les vieux et les villageois
de
certains États sont demeurés puritains ; la jeunesse et la bourgeoisi
1622
it pas tirer à conséquence. Mais lorsqu’un comité
de
moralité de Hollywood légifère sur l’ampleur des décolletés, le port
1623
à conséquence. Mais lorsqu’un comité de moralité
de
Hollywood légifère sur l’ampleur des décolletés, le port du sweater o
1624
maxima des baisers à l’écran, parce qu’il essaie
de
satisfaire des exigences contradictoires, il devient « hypocrite » au
1625
devient « hypocrite » aux yeux des deux partis et
de
l’Europe. Ce sont des barbares. Oui, si la civilisation consiste ess
1626
nt « hypocrite » aux yeux des deux partis et de l’
Europe
. Ce sont des barbares. Oui, si la civilisation consiste essentiellem
1627
r des arts et des lettres, savoir deviner l’année
d’
un grand cru, s’exprimer avec élégance, observer et marquer les distan
1628
ire, aider les voisins et préparer des conditions
de
vie meilleures pour ses enfants. Je signale deux orientations du conf
1629
ouvera sans peine les marques dans tout le détail
de
la vie quotidienne des deux continents. Il serait peu civilisé de pen
1630
ienne des deux continents. Il serait peu civilisé
de
penser que l’un de ces idéaux tout faits doive exclure l’autre. L’éli
1631
inents. Il serait peu civilisé de penser que l’un
de
ces idéaux tout faits doive exclure l’autre. L’élite américaine a su
1632
ne a su les combiner, peut-être mieux que l’élite
européenne
, sans toutefois dépasser ni même rejoindre cette dernière dans ses pl
1633
pour tout dire peu civilisés. Mon objet n’est pas
de
juger, mais de décrire et d’avertir les candidats à la traversée de l
1634
peu civilisés. Mon objet n’est pas de juger, mais
de
décrire et d’avertir les candidats à la traversée de l’Atlantique.
1635
Mon objet n’est pas de juger, mais de décrire et
d’
avertir les candidats à la traversée de l’Atlantique. 3. Second tra
1636
décrire et d’avertir les candidats à la traversée
de
l’Atlantique. 3. Second traité : Bien vu ou mal vu Quelques po
1637
nd traité : Bien vu ou mal vu Quelques points
de
comparaison entre les mœurs de l’Amérique et de l’Europe. Les jugemen
1638
Quelques points de comparaison entre les mœurs
de
l’Amérique et de l’Europe. Les jugements de la morale courante, et no
1639
s de comparaison entre les mœurs de l’Amérique et
de
l’Europe. Les jugements de la morale courante, et non les lois (qui e
1640
comparaison entre les mœurs de l’Amérique et de l’
Europe
. Les jugements de la morale courante, et non les lois (qui en résulte
1641
mœurs de l’Amérique et de l’Europe. Les jugements
de
la morale courante, et non les lois (qui en résultent souvent, mais q
1642
s créent presque jamais) déterminent l’atmosphère
d’
une civilisation et le degré de liberté concrète qu’elle nous ménage.
1643
inent l’atmosphère d’une civilisation et le degré
de
liberté concrète qu’elle nous ménage. Et je ne sais pas de meilleure
1644
é concrète qu’elle nous ménage. Et je ne sais pas
de
meilleure méthode pour définir une civilisation que de rechercher ce
1645
illeure méthode pour définir une civilisation que
de
rechercher ce qui est « bien vu » ou « mal vu » par ses usagers. Tent
1646
rs. Tentons ici un catalogue rapide des standards
de
l’Américain, que nous supposerons moyen pour l’occasion. Il est vrai
1647
assez montré, c’est leur métier. Mais ils partent
de
cette fiction, pour la combattre. Partons-en, par commodité. Et borno
1648
rûlants. Les impôts. — En France, il est bien vu
de
tricher avec le fisc. Non seulement on le fait, mais on s’en vante. «
1649
moyen se plaint beaucoup des mille complications
de
sa feuille d’impôts (et cependant il n’en a qu’une, tandis qu’un gran
1650
nt beaucoup des mille complications de sa feuille
d’
impôts (et cependant il n’en a qu’une, tandis qu’un grand industriel f
1651
sa société). Il se plaint, mais il met son point
d’
honneur à payer ce qu’il doit, toutes déductions légales ayant été gon
1652
uctions légales ayant été gonflées jusqu’au point
d’
éclatement. (Ceci avec l’aide bienveillante d’agents du fisc, qui vous
1653
int d’éclatement. (Ceci avec l’aide bienveillante
d’
agents du fisc, qui vous assistent gratuitement dans tous les bureaux
1654
vous assistent gratuitement dans tous les bureaux
de
poste des États-Unis, le jour de l’échéance.) Il achète, en réglant s
1655
tous les bureaux de poste des États-Unis, le jour
de
l’échéance.) Il achète, en réglant ses taxes, une bonne conscience ci
1656
xes, une bonne conscience civique qui fait partie
de
son hygiène autant que de sa religion, et qui pour lui vaut plus que
1657
civique qui fait partie de son hygiène autant que
de
sa religion, et qui pour lui vaut plus que les sommes qu’en trichant
1658
esse est « bien vue », tandis qu’elle se cache en
Europe
. Nul jansénisme n’a passé par là. Point de secret des banques, aucun
1659
en Europe. Nul jansénisme n’a passé par là. Point
de
secret des banques, aucun mystère sur les salaires. Quand un business
1660
st souvent le cas, on publiera de même le montant
de
son traitement, ou le détail de ses contrats avec la presse et la rad
1661
e même le montant de son traitement, ou le détail
de
ses contrats avec la presse et la radio. Autre élément de popularité.
1662
ontrats avec la presse et la radio. Autre élément
de
popularité. L’homme d’affaires. — Il prouve son succès, en Amériqu
1663
st un homme qui a toujours du temps pour vous. En
Europe
, au contraire, il affecte d’être « bousculé », « surchargé ». Il voit
1664
ps pour vous. En Europe, au contraire, il affecte
d’
être « bousculé », « surchargé ». Il voit une preuve de son importance
1665
e « bousculé », « surchargé ». Il voit une preuve
de
son importance dans le nombre des quémandeurs auxquels il fait faire
1666
des cours, j’imagine. Ou simplement, besoin latin
de
l’agitation créatrice ? La religion. — Dans un village américain,
1667
ns un village américain, si vous ne faites partie
d’
aucune église, ce qui est autant dire d’aucun club, vous serez mal vu
1668
es partie d’aucune église, ce qui est autant dire
d’
aucun club, vous serez mal vu de la population. Et soupçonné avant tou
1669
i est autant dire d’aucun club, vous serez mal vu
de
la population. Et soupçonné avant tout autre, en cas de bagarre ou de
1670
population. Et soupçonné avant tout autre, en cas
de
bagarre ou de scandale. En Europe, il me semble que les chrétiens, pr
1671
soupçonné avant tout autre, en cas de bagarre ou
de
scandale. En Europe, il me semble que les chrétiens, pratiquants ou c
1672
tout autre, en cas de bagarre ou de scandale. En
Europe
, il me semble que les chrétiens, pratiquants ou croyants, sont plutôt
1673
sexes que je veux parler. Une liaison durable, en
Europe
, accédait naguère lentement à une espèce de respectabilité. L’América
1674
n Europe, accédait naguère lentement à une espèce
de
respectabilité. L’Américain moyen, l’Américaine surtout, considère, a
1675
ne surtout, considère, au contraire, que la durée
d’
une affair mesure sa perversité. Il s’agit avant tout, là-bas, de ne p
1676
sure sa perversité. Il s’agit avant tout, là-bas,
de
ne pas être involved, ou compromis. (Mais c’est un mot très difficile
1677
me.) Je crois qu’à cet égard les jugements moraux
de
l’Américain sont exactement inverses des nôtres. Le sauteur est bien
1678
sors ! dit sans cesse l’Amérique, qu’il s’agisse
de
visas ou de questions sentimentales. Et c’est peut-être la saveur de
1679
sans cesse l’Amérique, qu’il s’agisse de visas ou
de
questions sentimentales. Et c’est peut-être la saveur de la vie, touj
1680
tions sentimentales. Et c’est peut-être la saveur
de
la vie, toujours complexe, qu’elle évacue par ce traitement expéditif
1681
e par ce traitement expéditif. Changer sauvent
de
métier, d’épouse, d’appartement. — Bien vu en Amérique. Mal vu chez n
1682
aitement expéditif. Changer sauvent de métier,
d’
épouse, d’appartement. — Bien vu en Amérique. Mal vu chez nous. On dit
1683
xpéditif. Changer sauvent de métier, d’épouse,
d’
appartement. — Bien vu en Amérique. Mal vu chez nous. On dit là-bas :
1684
tal. Sur son avenir. Nous le jugeons sur le bilan
de
son passé. Passe-droits. — Les Américains vous apprendront, par vo
1685
oits. — Les Américains vous apprendront, par voie
de
fait s’il est besoin, à ne jamais couper une file. C’est vulgaire. Ce
1686
nt l’équivalence des deux jugements dans l’esprit
d’
un Américain.) Grâce à quoi les mesures décrétées par l’État peuvent j
1687
peuvent jouer. Chacun le sait. Et c’est le secret
de
leur patience. Saluons ici. Cessons de faire les malins, et peut-être
1688
le secret de leur patience. Saluons ici. Cessons
de
faire les malins, et peut-être aurons-nous moins faim l’année prochai
1689
it obéi en principe, travaille mieux, montre plus
de
scrupules et d’attention aux besoins véritables. Familiarité. — J’
1690
ipe, travaille mieux, montre plus de scrupules et
d’
attention aux besoins véritables. Familiarité. — J’ai connu des Fra
1691
Monsieur. L’Américain apprend votre prénom avant
d’
avoir bien compris votre nom, plus soucieux de vous ouvrir un crédit d
1692
ant d’avoir bien compris votre nom, plus soucieux
de
vous ouvrir un crédit d’amitié que de prendre ses précautions. Il voi
1693
votre nom, plus soucieux de vous ouvrir un crédit
d’
amitié que de prendre ses précautions. Il voit un signe de distinction
1694
us soucieux de vous ouvrir un crédit d’amitié que
de
prendre ses précautions. Il voit un signe de distinction dans une cer
1695
que de prendre ses précautions. Il voit un signe
de
distinction dans une certaine familiarité, non dans le soin de marque
1696
n dans une certaine familiarité, non dans le soin
de
marquer les distances. Et lorsque le président écrit : « Mon cher Har
1697
le président écrit : « Mon cher Harold » en tête
d’
une lettre par laquelle il renvoie son ministre de l’Intérieur, cela n
1698
e son ministre de l’Intérieur, cela ne relève pas
de
l’espèce vulgaire du tutoiement qui sévissait naguère dans les couloi
1699
utoiement qui sévissait naguère dans les couloirs
de
la Chambre, mais c’est au contraire de bon ton. Parler en public.
1700
ne éloquence étudiée, trop soutenue, met un écran
de
malaise et d’étonnement entre celui qui parle et ceux qui écoutent.
1701
tudiée, trop soutenue, met un écran de malaise et
d’
étonnement entre celui qui parle et ceux qui écoutent. Bien écrire.
1702
r les six ou douze mois à venir. Le Français juge
de
la valeur d’une œuvre par référence aux modèles anciens : si elle s’e
1703
douze mois à venir. Le Français juge de la valeur
d’
une œuvre par référence aux modèles anciens : si elle s’en rapproche,
1704
se vendre ? Applique-t-elle la recette des succès
de
l’an dernier ? Est-elle de taille à les déclasser d’un seul coup ? En
1705
la recette des succès de l’an dernier ? Est-elle
de
taille à les déclasser d’un seul coup ? Enfin, sera-t-elle achetée pa
1706
nous aurions à rechercher le commun dénominateur
de
nos deux civilisations… Mais voici la statue de la Liberté, parmi l
1707
de nos deux civilisations… Mais voici la statue
de
la Liberté, parmi les mâts et les cheminées d’usines, et voici la sil
1708
ue de la Liberté, parmi les mâts et les cheminées
d’
usines, et voici la silhouette de Manhattan, et l’arrivée la plus célè
1709
et les cheminées d’usines, et voici la silhouette
de
Manhattan, et l’arrivée la plus célèbre au monde. En lisant mes deux
1710
que je vous sentirai déconcerté — quelques points
de
comparaison avec l’Europe, avec la France surtout. 4.Comment ils a
1711
éconcerté — quelques points de comparaison avec l’
Europe
, avec la France surtout. 4.Comment ils accueillent un étranger
1712
ils accueillent un étranger Le grand bourgeois
de
Paris et ses fils, lorsqu’ils rencontrent une tête nouvelle, ne souri
1713
guère. Ils tendent une main précise, accompagnée
d’
un regard qui jauge cet adversaire ou ce partenaire possible. Qui va p
1714
r enfin libre cours à ses puissances instinctives
de
cordialité et d’hospitalité. 5.Comment ils deviennent amis À la
1715
rs à ses puissances instinctives de cordialité et
d’
hospitalité. 5.Comment ils deviennent amis À la deuxième rencont
1716
rénom, vous raconte sa vie sentimentale et l’état
de
ses affaires, enfin vous invite pour un week-end. Pendant vingt ans,
1717
x écrit sur l’amitié que les moralistes français,
de
Montaigne à Paul Valéry. Tandis qu’en Amérique, il vous arrive souven
1718
ry. Tandis qu’en Amérique, il vous arrive souvent
de
vous sentir seul au monde en connaissant tout le monde. La rançon d’u
1719
au monde en connaissant tout le monde. La rançon
d’
une intimité trop rapide et superficielle, c’est la facilité avec laqu
1720
qu’on est devenu, on rit, on boit, on ne s’étonne
de
rien, tout glisse et passe, il y a tant d’êtres sur la terre, tant de
1721
étonne de rien, tout glisse et passe, il y a tant
d’
êtres sur la terre, tant de hasards, tant de manières de vivre, de bon
1722
s sur la terre, tant de hasards, tant de manières
de
vivre, de bonnes et de mauvaises fortunes, par chance… Le sourire lar
1723
erre, tant de hasards, tant de manières de vivre,
de
bonnes et de mauvaises fortunes, par chance… Le sourire large des Amé
1724
hasards, tant de manières de vivre, de bonnes et
de
mauvaises fortunes, par chance… Le sourire large des Américains dissi
1725
; mais il y a d’autre part trente-six « stocks »
d’
immigrants, et trente-six églises différentes, sous-églises, sectes et
1726
eligieux. Mais les Américains changent facilement
d’
église, selon leur domicile ou leur cercle d’amis, tandis que le Franç
1727
ment d’église, selon leur domicile ou leur cercle
d’
amis, tandis que le Français donne l’impression qu’il ne changerait pa
1728
s donne l’impression qu’il ne changerait pas plus
de
parti que de passé. 7.Comment ils prennent la vie Le Français e
1729
ression qu’il ne changerait pas plus de parti que
de
passé. 7.Comment ils prennent la vie Le Français est profondéme
1730
fondément sérieux, c’est même à mon avis l’espèce
d’
homme la plus sérieuse de la planète. Cependant ses chansons, son théâ
1731
même à mon avis l’espèce d’homme la plus sérieuse
de
la planète. Cependant ses chansons, son théâtre d’avant-guerre, ses r
1732
e la planète. Cependant ses chansons, son théâtre
d’
avant-guerre, ses romans à succès et ses produits d’exportation, humai
1733
avant-guerre, ses romans à succès et ses produits
d’
exportation, humains ou commerciaux, le font passer pour plus léger qu
1734
ir. Il a fallu le général de Gaulle et les récits
de
la Résistance pour que certains Américains pressentent enfin que la F
1735
enfin que la France est le pays du sérieux sobre,
de
l’intransigeance réaliste, des provinciaux vêtus de noir — « le noir,
1736
l’intransigeance réaliste, des provinciaux vêtus
de
noir — « le noir, la couleur nationale ! » s’écrie un personnage de G
1737
r, la couleur nationale ! » s’écrie un personnage
de
Giraudoux — sans parler des débats sur la laïcité ou les écoles confe
1738
onfessionnelles. L’Américain lui, passe encore en
Europe
pour un Anglo-Saxon puritain du type dynamique, alors qu’il est en ré
1739
ur dix, bien plus près du Méridional par son goût
de
l’exagération — Tartarin serait bien épaté — son humeur communicative
1740
son insouciance lyrique. Ses chansons déchirantes
de
sentimentalisme ne traduisent que ses rêveries, dans un style emprunt
1741
n toute simplicité, on divorce pour des questions
de
cuisine, on se console vite, on n’admet pas la jalousie. Le « réalism
1742
ine, présente un tel contraste avec les mœurs des
Européens
qu’on perd l’espoir de jamais faire comprendre les uns aux autres. D’
1743
avec les mœurs des Européens qu’on perd l’espoir
de
jamais faire comprendre les uns aux autres. D’où les accusations de «
1744
ir de jamais faire comprendre les uns aux autres.
D’
où les accusations de « manque de sérieux », qu’ils ne cesseront pas d
1745
mprendre les uns aux autres. D’où les accusations
de
« manque de sérieux », qu’ils ne cesseront pas d’échanger, sur la foi
1746
uns aux autres. D’où les accusations de « manque
de
sérieux », qu’ils ne cesseront pas d’échanger, sur la foi des caricat
1747
de « manque de sérieux », qu’ils ne cesseront pas
d’
échanger, sur la foi des caricatures traditionnelles. 8.Comment ils
1748
struisait, l’Amérique a produit quelques milliers
d’
appareils plus lourds et plus lents, qui n’ont d’autre avantage que de
1749
d’appareils plus lourds et plus lents, qui n’ont
d’
autre avantage que de fonctionner sur toutes les grandes lignes du mon
1750
rds et plus lents, qui n’ont d’autre avantage que
de
fonctionner sur toutes les grandes lignes du monde. Curieuse impatien
1751
tteint et dépassé, c’est comme si tous les avions
de
série étaient déjà faits ; il en est fatigué d’avance, et passe à l’i
1752
s de série étaient déjà faits ; il en est fatigué
d’
avance, et passe à l’invention suivante. Vue d’Amérique, l’Europe app
1753
é d’avance, et passe à l’invention suivante. Vue
d’
Amérique, l’Europe apparaît comme une petite région de la planète prop
1754
passe à l’invention suivante. Vue d’Amérique, l’
Europe
apparaît comme une petite région de la planète proprement stupéfiante
1755
érique, l’Europe apparaît comme une petite région
de
la planète proprement stupéfiante par la densité de ses inventions, t
1756
la planète proprement stupéfiante par la densité
de
ses inventions, tandis que l’Amérique vue d’Europe stupéfie par sa pr
1757
sité de ses inventions, tandis que l’Amérique vue
d’
Europe stupéfie par sa production standardisée. C’est que l’Européen s
1758
té de ses inventions, tandis que l’Amérique vue d’
Europe
stupéfie par sa production standardisée. C’est que l’Européen s’ennui
1759
péfie par sa production standardisée. C’est que l’
Européen
s’ennuie plus vite et supporte moins de s’ennuyer. Tandis que l’Améri
1760
e l’Européen s’ennuie plus vite et supporte moins
de
s’ennuyer. Tandis que l’Américain se contente plus longtemps des même
1761
e plus longtemps des mêmes idées, des mêmes types
d’
appareils, parce qu’il les utilise vraiment, parce qu’il en vit, et qu
1762
à leur sujet. 9.Comment ils construisent En
Europe
, terre des cathédrales, on demande à Le Corbusier de bâtir des église
1763
terre des cathédrales, on demande à Le Corbusier
de
bâtir des églises en verre et en ciment : je me souviens du temple pr
1764
t en ciment : je me souviens du temple protestant
de
Drancy, et de vingt églises en style aérodynamique construites par le
1765
je me souviens du temple protestant de Drancy, et
de
vingt églises en style aérodynamique construites par les Allemands av
1766
eproduire les tours non terminées des cathédrales
européennes
. Et les résidences luxueuses de la campagne ou de la ville sont régul
1767
hédrales européennes. Et les résidences luxueuses
de
la campagne ou de la ville sont régulièrement — sauf dans le Sud — de
1768
es. Et les résidences luxueuses de la campagne ou
de
la ville sont régulièrement — sauf dans le Sud — de style Tudor, de s
1769
la ville sont régulièrement — sauf dans le Sud —
de
style Tudor, de style Renaissance, de style hollandais ou espagnol… P
1770
égulièrement — sauf dans le Sud — de style Tudor,
de
style Renaissance, de style hollandais ou espagnol… Par contre, les c
1771
ns le Sud — de style Tudor, de style Renaissance,
de
style hollandais ou espagnol… Par contre, les cottages américains ont
1772
ntre, les cottages américains ont infiniment plus
d’
originalité, de diversité et d’élégance, que les maisons bourgeoises e
1773
ges américains ont infiniment plus d’originalité,
de
diversité et d’élégance, que les maisons bourgeoises en France. Quant
1774
nt infiniment plus d’originalité, de diversité et
d’
élégance, que les maisons bourgeoises en France. Quant aux gratte-ciel
1775
ou non L’Américain ne pardonne pas une erreur
de
2 cents dans un compte, mais se trompe joyeusement d’un pays quand il
1776
cents dans un compte, mais se trompe joyeusement
d’
un pays quand il bombarde, d’un siècle quand il cite l’histoire, d’un
1777
e trompe joyeusement d’un pays quand il bombarde,
d’
un siècle quand il cite l’histoire, d’un ordre spirituel quand il crit
1778
l bombarde, d’un siècle quand il cite l’histoire,
d’
un ordre spirituel quand il critique un livre. Ce qu’il ne tolère pas,
1779
cisément où le Français le considère comme allant
de
soi, j’entends vis-à-vis de l’État. Quand vous entrez en Amérique, on
1780
t. Quand vous entrez en Amérique, on vous demande
de
remplir des questionnaires comportant des questions de ce genre : « B
1781
mplir des questionnaires comportant des questions
de
ce genre : « Buvez-vous ? Modérément ? À l’excès ? Fumez-vous ? Avez-
1782
s ? Avez-vous d’autres vices ? Êtes-vous partisan
de
doctrines tendant au renversement des institutions américaines ? » Vo
1783
tard prouve que vous l’êtes, l’amende ou la peine
de
prison seront triplées. Tout repose ici sur la parole donnée, seul fo
1784
t repose ici sur la parole donnée, seul fondement
d’
une réelle démocratie. Je mets à part le cas de l’Immigration Service,
1785
nt d’une réelle démocratie. Je mets à part le cas
de
l’Immigration Service, déjà nommé, institution spécifiquement américa
1786
t cependant bien faite pour exciter l’indignation
de
l’Américain moyen s’il en soupçonnait les coutumes. Ce qui ne risque
1787
soupçonnait les coutumes. Ce qui ne risque guère
de
se produire jamais, puisqu’aucun journaliste n’est admis à enquêter s
1788
urnaliste n’est admis à enquêter sur les mystères
d’
Ellis Island. 11.Comment ils se battent Voici le contraste le pl
1789
entre l’Ancien et le Nouveau Monde : leur manière
de
réagir à la souffrance. Prenons l’exemple de la mort à la guerre. Le
1790
ière de réagir à la souffrance. Prenons l’exemple
de
la mort à la guerre. Le Français, élevé dans l’idée que dulce et deco
1791
que dulce et decorum est pro patria mori, accepte
de
se faire tuer non point par fanatisme, religieux, comme le Japonais,
1792
uasi sportif comme l’Américain, mai par une sorte
de
fatalisme inconscient. (Je ne parle pas du héros, mais du troupier mo
1793
ésidu des plus solennelles traditions religieuses
de
l’Occident. C’est pourquoi les Français avancent sous le feu de l’enn
1794
C’est pourquoi les Français avancent sous le feu
de
l’ennemi, tandis que les Américains s’assurent d’abord — quitte à pay
1795
e prix qu’il faut en matériel — que les batteries
d’
en face ont été écrasées. Cette folie apparente de l’Européen dénote u
1796
d’en face ont été écrasées. Cette folie apparente
de
l’Européen dénote un certain degré de spiritualité, car l’esprit se n
1797
face ont été écrasées. Cette folie apparente de l’
Européen
dénote un certain degré de spiritualité, car l’esprit se nourrit de s
1798
e apparente de l’Européen dénote un certain degré
de
spiritualité, car l’esprit se nourrit de sacrifices. Tandis que le bo
1799
in degré de spiritualité, car l’esprit se nourrit
de
sacrifices. Tandis que le bon sens américain trahit une certaine igno
1800
t une certaine ignorance des conditions premières
de
la vie spirituelle. Les uns préfèrent les raisons de vivre à la vie m
1801
la vie spirituelle. Les uns préfèrent les raisons
de
vivre à la vie même, et pour les autres, c’est l’inverse. 12.Comme
1802
t ils élèvent leurs enfants, ou non La journée
d’
école s’ouvre par une cérémonie patriotique et religieuse. Un des enfa
1803
debout devant la classe. Il lit le premier verset
d’
un psaume, la classe répond par le second, il lit le troisième, etc. À
1804
beaucoup selon les États et selon les directeurs
d’
école.) Le reste de la journée n’est guère fatigant, et les devoirs à
1805
États et selon les directeurs d’école.) Le reste
de
la journée n’est guère fatigant, et les devoirs à domicile s’expédien
1806
t, et les devoirs à domicile s’expédient en moins
d’
une demi-heure. Quant aux notes, elles ne sont pas chiffrées. C’est :
1807
’adaptation au milieu », les sports, les qualités
d’
initiative, et l’intérêt pris aux leçons. Les petits étrangers sont ma
1808
emment persécutés, sous l’œil apparemment aveugle
de
l’institutrice. Tous les parents européens qui le peuvent font passer
1809
mment aveugle de l’institutrice. Tous les parents
européens
qui le peuvent font passer leurs enfants, après un an d’essai, dans u
1810
le peuvent font passer leurs enfants, après un an
d’
essai, dans une école privée. Au foyer, les parents jouent à peu près
1811
e que le Tribune publie le dimanche un supplément
de
comics en couleur. Occasion de conflits hebdomadaires, car le père s’
1812
nche un supplément de comics en couleur. Occasion
de
conflits hebdomadaires, car le père s’est jeté le premier sur la suit
1813
’est jeté le premier sur la suite des hauts faits
de
Superman. L’enfant doit se contenter des nouvelles politiques, qu’il
1814
tent le plaisir du père. Sur quoi la petite fille
de
6 ans décroche le téléphone, s’installe sur le divan, et bavarde avec
1815
sur le divan, et bavarde avec une amie. Une fille
de
12 à 15 ans occupe le téléphone deux heures par jour. À 16 ans, elle
1816
heures par jour. À 16 ans, elle prie ses parents
de
se retirer du living-room parce qu’elle a invité quelques amis à elle
1817
nt lu Freud, mais presque tous parlent couramment
de
complexes. Les Européens qui persistent dans leurs méthodes d’éducati
1818
presque tous parlent couramment de complexes. Les
Européens
qui persistent dans leurs méthodes d’éducation européenne ne tardent
1819
Les Européens qui persistent dans leurs méthodes
d’
éducation européenne ne tardent pas à recevoir la visite de voisins av
1820
ns qui persistent dans leurs méthodes d’éducation
européenne
ne tardent pas à recevoir la visite de voisins avides de s’instruire
1821
on européenne ne tardent pas à recevoir la visite
de
voisins avides de s’instruire : cette façon d’exiger le respect des e
1822
ardent pas à recevoir la visite de voisins avides
de
s’instruire : cette façon d’exiger le respect des enfants, de les fai
1823
te de voisins avides de s’instruire : cette façon
d’
exiger le respect des enfants, de les faire travailler et lire, et mêm
1824
re : cette façon d’exiger le respect des enfants,
de
les faire travailler et lire, et même de leur donner des ordres, ne s
1825
enfants, de les faire travailler et lire, et même
de
leur donner des ordres, ne serait-ce pas un système nouveau, qu’il se
1826
-ce pas un système nouveau, qu’il serait criminel
d’
ignorer ? 13.Comment vous réussirez ou non en Amérique L’América
1827
sur l’idée qu’il a tout comme un autre sa chance
de
devenir riche. Cette idée, réfutée par toutes les statistiques, lui e
1828
ous tient en réserve. Or vous avez beaucoup moins
de
chance de la trouver qu’un indigène, qui lui-même, n’en a qu’une sur
1829
en réserve. Or vous avez beaucoup moins de chance
de
la trouver qu’un indigène, qui lui-même, n’en a qu’une sur mille. Voi
1830
lui-même, n’en a qu’une sur mille. Voici la liste
de
vos handicaps Vous savez mal l’anglais. Vous vous fâchez trop vite. V
1831
passe-droits et aux coupe-file. Vous prenez trop
de
temps pour déjeuner. Vous vous expliquez trop et vous manquez de cett
1832
éjeuner. Vous vous expliquez trop et vous manquez
de
cette espèce de brutalité froide et contenue qui vous ferait prendre
1833
us expliquez trop et vous manquez de cette espèce
de
brutalité froide et contenue qui vous ferait prendre au sérieux. De p
1834
ndre au sérieux. De plus, les hommes se méfieront
de
vous, s’ils sont mariés, à cause de la réputation que leurs femmes vo
1835
réputation que leurs femmes vous font sur la foi
de
quelques romans, du sourire de Boyer, de la moustache de Menjou, et d
1836
us font sur la foi de quelques romans, du sourire
de
Boyer, de la moustache de Menjou, et de l’intérêt réel — soit dit à v
1837
r la foi de quelques romans, du sourire de Boyer,
de
la moustache de Menjou, et de l’intérêt réel — soit dit à votre honne
1838
ques romans, du sourire de Boyer, de la moustache
de
Menjou, et de l’intérêt réel — soit dit à votre honneur — que vous po
1839
u sourire de Boyer, de la moustache de Menjou, et
de
l’intérêt réel — soit dit à votre honneur — que vous portez au sexe f
1840
yez calmes, sans froideur mesquine, n’essayez pas
d’
en imposer. Supprimez les formules du type : « Je m’excuse de vous imp
1841
r. Supprimez les formules du type : « Je m’excuse
de
vous importuner et de vous prendre un temps précieux », car en effet
1842
les du type : « Je m’excuse de vous importuner et
de
vous prendre un temps précieux », car en effet le temps est précieux.
1843
ieux », car en effet le temps est précieux. Dites
d’
entrée de jeu ce qui vous amène, ce que vous savez faire et combien vo
1844
ar en effet le temps est précieux. Dites d’entrée
de
jeu ce qui vous amène, ce que vous savez faire et combien vous demand
1845
euls échecs irrémédiables sont ceux qu’on a l’air
de
subir en pensant : voilà bien ma chance ! Si vous êtes passionné pour
1846
riche, ne le cachez pas. Cela se saurait. (Point
de
secret des banques.) Sur le chapitre de l’argent, l’Américain n’est p
1847
t. (Point de secret des banques.) Sur le chapitre
de
l’argent, l’Américain n’est point naïf, ni hâbleur. Il est exact et r
1848
aïf, ni hâbleur. Il est exact et réaliste, exempt
de
nos complications paysannes, de nos pudeurs d’aristocrates ruinés, de
1849
réaliste, exempt de nos complications paysannes,
de
nos pudeurs d’aristocrates ruinés, de nos revendications ouvrières et
1850
pt de nos complications paysannes, de nos pudeurs
d’
aristocrates ruinés, de nos revendications ouvrières et bourgeoises.
1851
paysannes, de nos pudeurs d’aristocrates ruinés,
de
nos revendications ouvrières et bourgeoises. Si vous ne réussissez p
1852
rs vous serez Américain, et vous aurez une chance
de
réussir. Aux femmes de toute condition qui débarquent dans leur pays,
1853
, et vous aurez une chance de réussir. Aux femmes
de
toute condition qui débarquent dans leur pays, les Américains recomma
1854
r, un dentiste, un compte en banque et une police
d’
assurance. Vous serez alors à toute épreuve, et respectée. 14.Comme
1855
New York surtout, vous prenez une telle habitude
de
n’être pas regardé, pas vu, et pas jugé, que vous en profitez naturel
1856
ent intransigeante. J’ai observé souvent l’espèce
de
vertige qui s’empare des Européens après quelques mois d’Amérique, pr
1857
ervé souvent l’espèce de vertige qui s’empare des
Européens
après quelques mois d’Amérique, précisons : de grande ville américain
1858
ge qui s’empare des Européens après quelques mois
d’
Amérique, précisons : de grande ville américaine. Les mesures ont chan
1859
péens après quelques mois d’Amérique, précisons :
de
grande ville américaine. Les mesures ont changé autour d’eux. Les cad
1860
e ville américaine. Les mesures ont changé autour
d’
eux. Les cadres sociaux n’y sont plus, pour les maintenir dans une rou
1861
et tout est disposé pour qu’elle en use. Marques
de
son autonomie : un job, un compte en banque, un avocat, un coiffeur,
1862
era plus vite et mieux que le mari aux conditions
de
succès dans le Nouveau Monde. L’homme cherche encore à s’orienter, da
1863
e à s’orienter, dans un monde qui paraît dépourvu
de
repères. Ce qu’il tenait pour sa valeur bien personnelle ne trouve pa
1864
e », lui dit-on. Il lui faut apprendre les règles
d’
un jeu nouveau, où les coups les mieux médités ratent vingt fois ; mai
1865
ment ils s’en tireront, ces deux Français dont en
Europe
j’eusse tiré l’horoscope les yeux fermés, sans demander même leurs da
1866
e les yeux fermés, sans demander même leurs dates
de
naissance. 15.Comment un Américain moyen juge la France Au lend
1867
un Américain moyen juge la France Au lendemain
de
la démission d’un énième cabinet à Paris, un Américain me disait : —
1868
en juge la France Au lendemain de la démission
d’
un énième cabinet à Paris, un Américain me disait : — En France, n’imp
1869
me disait : — En France, n’importe quel problème
d’
ajustement économique devient aussitôt politique, c’est-à-dire qu’il p
1870
es discours plus ou moins littéraires, un torrent
de
clichés qui n’ont aucun rapport avec la question, et des affirmations
1871
la question, et des affirmations grandiloquentes
d’
attachement indéfectible aux principes généraux de la gauche ou de la
1872
d’attachement indéfectible aux principes généraux
de
la gauche ou de la droite. Posez la question d’une répartition des hu
1873
défectible aux principes généraux de la gauche ou
de
la droite. Posez la question d’une répartition des huiles et savons p
1874
x de la gauche ou de la droite. Posez la question
d’
une répartition des huiles et savons par l’État, et vous serez bientôt
1875
estion du savon. Brossez-vous. Nous ne posons pas
de
question de principe à propos de ce produit utile et hygiénique. S’il
1876
von. Brossez-vous. Nous ne posons pas de question
de
principe à propos de ce produit utile et hygiénique. S’il y a crise d
1877
crise dans la fabrication et dans la répartition
de
l’article, nous étudions ces deux questions, et prenons les mesures n
1878
, non pas pour qu’on en parle. Notre tendance est
de
nous en remettre à une agence d’État, qui généralement fait le travai
1879
tre tendance est de nous en remettre à une agence
d’
État, qui généralement fait le travail à la satisfaction du plus grand
1880
us grand nombre, puis se dissout. C’est ainsi que
de
1942 à 1946, l’État américain a contrôlé les prix, la répartition de
1881
tat américain a contrôlé les prix, la répartition
de
la main-d’œuvre aux entreprises publiques et privées, celle des matiè
1882
ques et privées, celle des matières premières, et
d’
une façon générale toute l’économie de guerre, laquelle représentait e
1883
emières, et d’une façon générale toute l’économie
de
guerre, laquelle représentait environ les 9/10 de la production. Le j
1884
de guerre, laquelle représentait environ les 9/10
de
la production. Le job a été bien fait : l’Allemagne et le Japon ont é
1885
emagne et le Japon ont été battus. Et les agences
de
contrôle des prix, de la main-d’œuvre et des matières premières se di
1886
été battus. Et les agences de contrôle des prix,
de
la main-d’œuvre et des matières premières se dissolvent l’une après l
1887
ères se dissolvent l’une après l’autre, sans trop
d’
histoires. Ce qui veut dire que pendant quatre ans, l’Amérique a « nat
1888
son industrie et tout son commerce, sans dépense
de
salive patriotique, pour des raisons bien évidentes, connues de tous,
1889
iotique, pour des raisons bien évidentes, connues
de
tous, et qui ne relevaient point de la lutte des partis. C’est pourqu
1890
ntes, connues de tous, et qui ne relevaient point
de
la lutte des partis. C’est pourquoi les partis ne s’en sont point occ
1891
ont point occupés, et n’ont point jugé nécessaire
de
proclamer l’union sacrée, au terme de négociations dramatiques, coupé
1892
nécessaire de proclamer l’union sacrée, au terme
de
négociations dramatiques, coupées de pathétiques interventions des vi
1893
ée, au terme de négociations dramatiques, coupées
de
pathétiques interventions des vieux chefs, et de bouillantes interrup
1894
de pathétiques interventions des vieux chefs, et
de
bouillantes interruptions de la jeune garde. Les partis, dans les com
1895
des vieux chefs, et de bouillantes interruptions
de
la jeune garde. Les partis, dans les commissions du Congrès et du Sén
1896
ongrès et du Sénat, se sont bornés à des échanges
d’
arguments souvent brutaux, au cours d’enquêtes rétrospectives sur l’ad
1897
es échanges d’arguments souvent brutaux, au cours
d’
enquêtes rétrospectives sur l’administration de ces agences. Peu impor
1898
rs d’enquêtes rétrospectives sur l’administration
de
ces agences. Peu importe : le travail était fait. En France, les part
1899
a conduit à des crises mortelles. Alors les chefs
de
partis baissent le nez, font appel à l’union sacrée, et délèguent tou
1900
oir à l’État, qui est en l’espèce un nouveau chef
de
gouvernement. Ce dernier, pris au dépourvu, change subitement de dire
1901
. Ce dernier, pris au dépourvu, change subitement
de
direction — crise ministérielle, c’est-à-dire vidange des responsabil
1902
ent même où il devrait en faire un usage maximum,
de
toute urgence. Ainsi le système français suppose que le nouveau venu,
1903
suppose que le nouveau venu, encore tout étourdi
de
sa puissance, et qui ne sait pas où l’on cache les dossiers, doit jug
1904
s. Les Anglais ont ce proverbe : « Ne changez pas
de
chevaux au milieu du fleuve. » Les Français prétendent empêcher un ac
1905
e. » Les Français prétendent empêcher un accident
de
chemin de fer en votant avec émotion le renvoi de l’ingénieur en chef
1906
de chemin de fer en votant avec émotion le renvoi
de
l’ingénieur en chef et son remplacement à la dernière seconde soit pa
1907
ciste convaincu, soit par un bénéficiaire éprouvé
de
la tradition dite nationale… Et si nous ne sommes pas là pour consent
1908
r consentir un prêt, payant la casse, vous parlez
de
notre hypocrisie… Avec tout cela, je me demande bien pourquoi nous ad
1909
une femme ! Pour sa grâce et pour ses faiblesses
de
grande coquette blessée, peut-être. Mais aussi pour une certaine sage
1910
nul autre pays au monde. Le sentez-vous ? À vous
de
n’en point abuser. C’est d’ailleurs très facile, me semble-t-il. Soye
1911
fut votre Herriot, que nous respectons. Et cessez
de
répéter sur notre compte des sottises pittoresques ou méprisantes. No
1912
ont, se dit-il, les pays qui marchent le mieux en
Europe
? Les États scandinaves, la Suisse, la Hollande, et la Grande-Bretag
1913
pays qui marchent mal et qui nous créent le plus
d’
ennuis ? L’Espagne et le Portugal, parce que ce sont des dictatures, e
1914
ge, ce qui est peu rationnel : ils feraient mieux
de
les équiper, puisque ce sont leurs colonies. L’Allemagne nous plaît m
1915
’Allemagne nous plaît mieux que la Pologne : pays
de
blonds et les noirs sont suspects, tous les villains de nos films ont
1916
nds et les noirs sont suspects, tous les villains
de
nos films ont les cheveux noirs. De plus l’Allemand est propre et tra
1917
admiré Mussolini, comme l’ont fait les bourgeois
d’
Europe : ce n’était pas un regular guy. Le Vatican a la plus vieille d
1918
dmiré Mussolini, comme l’ont fait les bourgeois d’
Europe
: ce n’était pas un regular guy. Le Vatican a la plus vieille diploma
1919
usceptibles et toujours prêts à se battre. Oui, l’
Europe
, ce sont nos Balkans. Mais il y a l’Amérique du Sud, il y a les Russe
1920
à ce qui compte pour le commerce et pour l’avenir
de
la paix. Vous avez bien envie de savoir ce que je pense de l’URSS ? m
1921
et pour l’avenir de la paix. Vous avez bien envie
de
savoir ce que je pense de l’URSS ? moi aussi… Une moitié de moi-même
1922
x. Vous avez bien envie de savoir ce que je pense
de
l’URSS ? moi aussi… Une moitié de moi-même se révolte au spectacle de
1923
ce que je pense de l’URSS ? moi aussi… Une moitié
de
moi-même se révolte au spectacle de la mauvaise volonté international
1924
e la mauvaise volonté internationale des Soviets,
de
cette brutalité vis-à-vis de leurs sujets, de ce mépris de la vie hum
1925
ts, de cette brutalité vis-à-vis de leurs sujets,
de
ce mépris de la vie humaine en gros et en détail, de ce refus d’ouvri
1926
brutalité vis-à-vis de leurs sujets, de ce mépris
de
la vie humaine en gros et en détail, de ce refus d’ouvrir leurs front
1927
ce mépris de la vie humaine en gros et en détail,
de
ce refus d’ouvrir leurs frontières, de l’esclavage où ils tiennent le
1928
la vie humaine en gros et en détail, de ce refus
d’
ouvrir leurs frontières, de l’esclavage où ils tiennent leur presse, e
1929
en détail, de ce refus d’ouvrir leurs frontières,
de
l’esclavage où ils tiennent leur presse, et de l’orgueil de parvenus
1930
s, de l’esclavage où ils tiennent leur presse, et
de
l’orgueil de parvenus de l’industrie et des sciences appliquées dont
1931
vage où ils tiennent leur presse, et de l’orgueil
de
parvenus de l’industrie et des sciences appliquées dont ils font mont
1932
tiennent leur presse, et de l’orgueil de parvenus
de
l’industrie et des sciences appliquées dont ils font montre, même qua
1933
, même quand ils viennent chez nous. Cette moitié
de
moi n’irait peut-être pas jusqu’à demander une guerre préventive, mai
1934
e, mais elle l’accepterait sans doute dans le cas
d’
un nouveau Pearl Harbour. Quant à l’autre moitié, elle ne demande qu’à
1935
moitié, elle ne demande qu’à s’ouvrir à l’amitié
de
ce grand peuple des plaines qui se met à nous ressembler si curieusem
1936
eusement. Nous n’avons guère plus que lui le sens
de
la vie privée, nous avons le même goût de la production en masse et s
1937
le sens de la vie privée, nous avons le même goût
de
la production en masse et sans y regarder de trop près, du travail pa
1938
goût de la production en masse et sans y regarder
de
trop près, du travail par équipes pour battre un record, du gaspillag
1939
ts et des beuveries. On dit que c’est la question
de
l’Asie qui nous sépare. Car en réalité, nous touchons à l’Asie. Nous
1940
itime, et cela compense la proximité géographique
de
la Russie. Pourquoi donc aurions-nous organisé, par les soins de la m
1941
ourquoi donc aurions-nous organisé, par les soins
de
la marine de guerre, et comme pour démontrer sa force à toute épreuve
1942
aurions-nous organisé, par les soins de la marine
de
guerre, et comme pour démontrer sa force à toute épreuve, les expérie
1943
montrer sa force à toute épreuve, les expériences
de
Bikini ? C’était un clair avertissement aux Russes. La Chine est un d
1944
n clair avertissement aux Russes. La Chine est un
de
nos grands marchés, le Japon un de nos gros clients. C’est là que les
1945
a Chine est un de nos grands marchés, le Japon un
de
nos gros clients. C’est là que les choses pourraient se gâter… Quant
1946
ont les cheveux noirs, attention. Mais dans trois
de
leurs États, les dernières élections se sont passées presque sans cou
1947
de fusil. Peut-être atteindront-ils bientôt l’âge
de
majorité civique où la démocratie devient possible… To sum up : Libe
1948
les vois réalisés qu’en Amérique. 17.Comment l’
Europe
peut aider l’Amérique Comme je m’en veux de chacun de mes articles
1949
urope peut aider l’Amérique Comme je m’en veux
de
chacun de mes articles trop favorables ou trop critiques sur l’Amériq
1950
aider l’Amérique Comme je m’en veux de chacun
de
mes articles trop favorables ou trop critiques sur l’Amérique ! Car l
1951
tre vrai. Car ces rêveurs sont aussi, et souvent,
de
vieux cornichons à lunettes, aux lèvres minces, sachant compter leurs
1952
sachant compter leurs sous et damner les buveurs
de
whisky ; ces fils de puritains, de charmants petits coquins ; ces jou
1953
s sous et damner les buveurs de whisky ; ces fils
de
puritains, de charmants petits coquins ; ces joueurs de base-ball, de
1954
er les buveurs de whisky ; ces fils de puritains,
de
charmants petits coquins ; ces joueurs de base-ball, de pédants logic
1955
itains, de charmants petits coquins ; ces joueurs
de
base-ball, de pédants logiciens ; ces grands souriants, des névrosés
1956
rmants petits coquins ; ces joueurs de base-ball,
de
pédants logiciens ; ces grands souriants, des névrosés ; ces dynamiqu
1957
; et ces pieux catholiques, des amateurs réjouis
de
confessionnaux climatisés munis d’une « grille désodorisante »… Ils s
1958
ateurs réjouis de confessionnaux climatisés munis
d’
une « grille désodorisante »… Ils sont modernes. Car avec une belle én
1959
nes. Car avec une belle énergie et beaucoup moins
de
naïveté que nous ne le pensons, ils embrassent mieux que nous la conf
1960
carrément, et ils l’exploitent non sans une sorte
de
bon sens pour que le plus grand nombre en tire le plus de profit. Com
1961
ens pour que le plus grand nombre en tire le plus
de
profit. Comme tous ceux qui décrivent une nation étrangère, j’ai péch
1962
i échappe par définition à toute formule ou forme
d’
expression, c’est l’incohérence du réel. (Tout ce que l’on peut en dir
1963
Or justement, la civilisation américaine souffre
d’
une grave incohérence interne. Mais je vois bien que je n’ai pas su la
1964
e je la sens. Et peut-être n’y parviendrai-je que
d’
une manière négative : en suggérant certaines mesures et attitudes spi
1965
certaines mesures et attitudes spirituelles que l’
Europe
seule peut opposer ou proposer à l’Amérique. Cinq choses témoignent d
1966
ou proposer à l’Amérique. Cinq choses témoignent
de
l’esprit et de sa présence active dans une culture. Les meilleurs d’e
1967
l’Amérique. Cinq choses témoignent de l’esprit et
de
sa présence active dans une culture. Les meilleurs d’entre nous les o
1968
ds ; saurons-nous garder au moins cela ? Le goût
de
la complexité. La tendance générale à simplifier, à géométriser, typi
1969
nce générale à simplifier, à géométriser, typique
d’
une civilisation mécanisée, est signe de lourdeur d’esprit, de paresse
1970
, typique d’une civilisation mécanisée, est signe
de
lourdeur d’esprit, de paresse d’âme, d’appauvrissement de la vitalité
1971
une civilisation mécanisée, est signe de lourdeur
d’
esprit, de paresse d’âme, d’appauvrissement de la vitalité. En politiq
1972
sation mécanisée, est signe de lourdeur d’esprit,
de
paresse d’âme, d’appauvrissement de la vitalité. En politique, c’est
1973
nisée, est signe de lourdeur d’esprit, de paresse
d’
âme, d’appauvrissement de la vitalité. En politique, c’est le respect
1974
est signe de lourdeur d’esprit, de paresse d’âme,
d’
appauvrissement de la vitalité. En politique, c’est le respect des com
1975
eur d’esprit, de paresse d’âme, d’appauvrissement
de
la vitalité. En politique, c’est le respect des complexités organique
1976
peut seul ménager des libertés réelles. Le sens
de
l’échec, de sa nécessité métaphysique et de sa valeur d’enseignement
1977
énager des libertés réelles. Le sens de l’échec,
de
sa nécessité métaphysique et de sa valeur d’enseignement spirituel. L
1978
sens de l’échec, de sa nécessité métaphysique et
de
sa valeur d’enseignement spirituel. La croyance exclusive à la réussi
1979
hec, de sa nécessité métaphysique et de sa valeur
d’
enseignement spirituel. La croyance exclusive à la réussite est le sig
1980
La croyance exclusive à la réussite est le signe
d’
une vue bornée de notre condition humaine, de même que le goût des for
1981
usive à la réussite est le signe d’une vue bornée
de
notre condition humaine, de même que le goût des formes parfaitement
1982
rfaitement arrondies révèle une pauvre conception
de
l’art. Le sens des formes, des symboles, des signes et des correspon
1983
rrespondances. On ne peut pas impunément se vêtir
de
n’importe quelle couleur sous prétexte que cela fait bien, construire
1984
cela fait bien, construire une banque qui a l’air
d’
une église, et une église qui a l’air gothique quand plus rien ne l’es
1985
thique quand plus rien ne l’est en nous ni autour
d’
elle. Un peuple, s’il éduque son sens des formes, cesse d’imiter et se
1986
Un peuple, s’il éduque son sens des formes, cesse
d’
imiter et se met à créer. La réduction du fait à une signification. L
1987
faits seuls, aux faits bruts, c’est une timidité
de
l’esprit qui recule devant son acte propre : donner un sens, voir au-
1988
au-delà, relier les moyens aux fins. La volonté
de
prendre conscience. J’ai dit qu’ils rêvent. J’ajouterai qu’ils détest
1989
s ils préfèrent l’anesthésie. Aussi n’ont-ils pas
de
philosophes, ni de mystiques, mais beaucoup de paradis artificiels à
1990
nesthésie. Aussi n’ont-ils pas de philosophes, ni
de
mystiques, mais beaucoup de paradis artificiels à bon marché : l’alco
1991
rman et les sports à la radio. Et ils s’entourent
d’
objets polis, luisants, emballés dans de la cellophane, qui n’offrent
1992
entourent d’objets polis, luisants, emballés dans
de
la cellophane, qui n’offrent plus d’aspérités et ne posent plus aucun
1993
mballés dans de la cellophane, qui n’offrent plus
d’
aspérités et ne posent plus aucune question ; de mécanismes qui répond
1994
s d’aspérités et ne posent plus aucune question ;
de
mécanismes qui répondent à leur place ; et de musiques qui empêchent
1995
n ; de mécanismes qui répondent à leur place ; et
de
musiques qui empêchent d’entendre le silence. Ils s’imaginent qu’un c
1996
ndent à leur place ; et de musiques qui empêchent
d’
entendre le silence. Ils s’imaginent qu’un certain nombre de recettes
1997
le silence. Ils s’imaginent qu’un certain nombre
de
recettes et de martingales — d’ailleurs communiquées à tous les joueu
1998
s s’imaginent qu’un certain nombre de recettes et
de
martingales — d’ailleurs communiquées à tous les joueurs — suffiraien
1999
gagne. Enfin, ils ne croient pas au Mal… Le krach
de
1929, Hitler, la guerre, et quelques privations ont causé les premièr
2000
ont causé les premières fissures dans cet édifice
d’
inconscience que chacun s’ingéniait à rendre étanche, — inconsciemment
2001
là des secousses extérieures. Qui sait si une loi
de
l’esprit ne les rend pas d’autant plus fortes et fréquentes que les p
2002
. Qui sait si une loi de l’esprit ne les rend pas
d’
autant plus fortes et fréquentes que les poussées intimes de la consci
2003
lus fortes et fréquentes que les poussées intimes
de
la conscience sont plus méthodiquement refoulées ? Qui sait quels mal
2004
it quels malheurs historiques un réveil spirituel
de
l’Amérique ne pourrait pas lui épargner ? Si l’Europe peut y contribu
2005
de l’Amérique ne pourrait pas lui épargner ? Si l’
Europe
peut y contribuer, elle aura bien mérité de la planète. 18.Comment
2006
l’Europe peut y contribuer, elle aura bien mérité
de
la planète. 18.Comment l’Amérique peut aider l’Europe Seuls, le
2007
la planète. 18.Comment l’Amérique peut aider l’
Europe
Seuls, les Européens — je connais leurs complexes — trouveront tro
2008
ment l’Amérique peut aider l’Europe Seuls, les
Européens
— je connais leurs complexes — trouveront trop dures pour l’Amérique
2009
sur tout autre pays que je connaisse, l’avantage
d’
accueillir les critiques avec mieux que de la tolérance : avec une vol
2010
vantage d’accueillir les critiques avec mieux que
de
la tolérance : avec une volonté souriante mais sérieuse d’apprendre e
2011
érance : avec une volonté souriante mais sérieuse
d’
apprendre et de s’améliorer. J’y vois le signe de sa force. Qui n’a pa
2012
ne volonté souriante mais sérieuse d’apprendre et
de
s’améliorer. J’y vois le signe de sa force. Qui n’a pas lu les éreint
2013
d’apprendre et de s’améliorer. J’y vois le signe
de
sa force. Qui n’a pas lu les éreintements de l’esprit américain auxqu
2014
igne de sa force. Qui n’a pas lu les éreintements
de
l’esprit américain auxquels se livrent avec exubérance les revues et
2015
i. Ceci dit, je me retourne vers mes compatriotes
européens
et je leur dis : si vous voulez que l’Europe dure encore — et le rest
2016
s européens et je leur dis : si vous voulez que l’
Europe
dure encore — et le reste du monde en a besoin — ne vous contentez pa
2017
este du monde en a besoin — ne vous contentez pas
d’
appeler périodiquement l’Amérique à votre secours, quitte à la méprise
2018
es. Libérons-nous à leur contact, à leur exemple,
de
l’esprit villageois. Apprenons d’eux à mépriser le politicien mais à
2019
à leur exemple, de l’esprit villageois. Apprenons
d’
eux à mépriser le politicien mais à respecter l’homme d’État ; à perdr
2020
ur, et à gagner sans écœurer le vaincu. Apprenons
d’
eux à tenir parole, à nous laver, à boire du lait, à être à l’heure, à
2021
es s’ils ont d’autres allures que nous. Apprenons
d’
eux la valeur créatrice d’un certain gaspillage lyrique, dans tous les
2022
res que nous. Apprenons d’eux la valeur créatrice
d’
un certain gaspillage lyrique, dans tous les domaines de la vie ; car
2023
ertain gaspillage lyrique, dans tous les domaines
de
la vie ; car notre économie minutieuse des moyens, surestimée par l’É
2024
toute la morale bourgeoise, trahit aussi un vice
de
l’âme. Apprenons d’eux le sens spirituel de la mise en pratique, à to
2025
rgeoise, trahit aussi un vice de l’âme. Apprenons
d’
eux le sens spirituel de la mise en pratique, à tous risques, d’un idé
2026
vice de l’âme. Apprenons d’eux le sens spirituel
de
la mise en pratique, à tous risques, d’un idéal même imparfait ; car
2027
spirituel de la mise en pratique, à tous risques,
d’
un idéal même imparfait ; car notre rigorisme intellectuel masque souv
2028
igorisme intellectuel masque souvent des lâchetés
de
frileux. Enfin, apprenons d’eux le souci d’être dignes non seulement
2029
souvent des lâchetés de frileux. Enfin, apprenons
d’
eux le souci d’être dignes non seulement d’un passé qui nous a faits,
2030
hetés de frileux. Enfin, apprenons d’eux le souci
d’
être dignes non seulement d’un passé qui nous a faits, mais surtout d’
2031
renons d’eux le souci d’être dignes non seulement
d’
un passé qui nous a faits, mais surtout d’un avenir qu’il dépend de no
2032
ulement d’un passé qui nous a faits, mais surtout
d’
un avenir qu’il dépend de nous de faire. Cette attitude détient le sec
2033
us a faits, mais surtout d’un avenir qu’il dépend
de
nous de faire. Cette attitude détient le secret de la liberté. Car il
2034
ts, mais surtout d’un avenir qu’il dépend de nous
de
faire. Cette attitude détient le secret de la liberté. Car il n’est d
2035
e nous de faire. Cette attitude détient le secret
de
la liberté. Car il n’est de liberté réelle qu’en avant, dans tous les
2036
ude détient le secret de la liberté. Car il n’est
de
liberté réelle qu’en avant, dans tous les ordres, à chaque instant, —
2037
s été transformés pendant la guerre en transports
de
troupes. Tels quels, ils servent aujourd’hui aux civils. Comme la dem
2038
ivils. Comme la demande est forte, les compagnies
de
navigation ne se pressent pas trop d’améliorer les bâtiments. Elles l
2039
compagnies de navigation ne se pressent pas trop
d’
améliorer les bâtiments. Elles logent 12 passagers dans une cabine de
2040
iments. Elles logent 12 passagers dans une cabine
de
deux, 25 ou 150 dans un dortoir de fortune, pour le prix d’une premiè
2041
ans une cabine de deux, 25 ou 150 dans un dortoir
de
fortune, pour le prix d’une première classe d’avant-guerre. Ces camps
2042
5 ou 150 dans un dortoir de fortune, pour le prix
d’
une première classe d’avant-guerre. Ces camps de concentration flottan
2043
ir de fortune, pour le prix d’une première classe
d’
avant-guerre. Ces camps de concentration flottants sont donc d’un exce
2044
x d’une première classe d’avant-guerre. Ces camps
de
concentration flottants sont donc d’un excellent rapport. Quant aux a
2045
e. Ces camps de concentration flottants sont donc
d’
un excellent rapport. Quant aux avions, toutes les places y sont prise
2046
sieurs mois à l’avance, et l’on ne vous permettra
d’
y emporter que 30 kilos de bagages.
2047
l’on ne vous permettra d’y emporter que 30 kilos
de
bagages.
2048
Épilogue La route américaine L’
Européen
parle parfois de sa conception de la vie ; l’Américain (l’Anglais aus
2049
ue La route américaine L’Européen parle parfois
de
sa conception de la vie ; l’Américain (l’Anglais aussi) de son way of
2050
caine L’Européen parle parfois de sa conception
de
la vie ; l’Américain (l’Anglais aussi) de son way of life, littéralem
2051
ception de la vie ; l’Américain (l’Anglais aussi)
de
son way of life, littéralement : de sa route de vie. Ce qui est pour
2052
nglais aussi) de son way of life, littéralement :
de
sa route de vie. Ce qui est pour le Latin concept, forme arrêtée, dev
2053
) de son way of life, littéralement : de sa route
de
vie. Ce qui est pour le Latin concept, forme arrêtée, devient chez eu
2054
mouvement. C’est pourquoi je prendrai les routes
d’
Amérique comme un symbole du rêve et de la volonté du Nouveau Monde. O
2055
les routes d’Amérique comme un symbole du rêve et
de
la volonté du Nouveau Monde. On croyait close l’ère des pionniers, l’
2056
close l’ère des pionniers, l’ère des défricheurs
de
savanes qui firent reculer la frontière de décade en décade, à traver
2057
cheurs de savanes qui firent reculer la frontière
de
décade en décade, à travers le Far West, jusqu’à ce qu’ils eussent re
2058
vait plus rien ajouter aux plus hauts gratte-ciel
de
New York, à ces grandiloquents témoins de la Crise de 1929, où les af
2059
te-ciel de New York, à ces grandiloquents témoins
de
la Crise de 1929, où les affaires périssent et les bureaux se vident
2060
ew York, à ces grandiloquents témoins de la Crise
de
1929, où les affaires périssent et les bureaux se vident au-dessus du
2061
grand malaise étreignait l’âme américaine, prise
de
nausée dès qu’elle ressent l’approche d’une limite infranchissable. O
2062
e, prise de nausée dès qu’elle ressent l’approche
d’
une limite infranchissable. Où s’élancer encore ? Comment sortir de ce
2063
anchissable. Où s’élancer encore ? Comment sortir
de
cet embouteillage de richesses matérielles ? Il restait à construire
2064
ncer encore ? Comment sortir de cet embouteillage
de
richesses matérielles ? Il restait à construire des routes. Depuis qu
2065
rades américaines allongent sans répit leur ruban
de
béton, semblables à la trace d’un grand fer à repasser au travers des
2066
répit leur ruban de béton, semblables à la trace
d’
un grand fer à repasser au travers des savanes, des cultures et des te
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tinent. Personne n’en parle. On n’a pas eu besoin
de
changer de régime pour le réaliser. Les autostrades américaines ne so
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sonne n’en parle. On n’a pas eu besoin de changer
de
régime pour le réaliser. Les autostrades américaines ne sont pas une
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ntre le chômage. Elles sont le produit du rêve et
de
la vitalité inépuisable d’un peuple libre, et qui voit grand sans se
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le produit du rêve et de la vitalité inépuisable
d’
un peuple libre, et qui voit grand sans se forcer. Voici enfin un spec
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onserver, ici et là, un grand arbre isolé, témoin
de
la Prairie. Trois pistes blanches délimitées par des lignes jaunes et
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noires, entre lesquelles se déplacent lentement,
de
droite à gauche, de gauche à droite, entre 100 et 130 à l’heure, des
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elles se déplacent lentement, de droite à gauche,
de
gauche à droite, entre 100 et 130 à l’heure, des millions de larges v
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droite, entre 100 et 130 à l’heure, des millions
de
larges voitures. Une telle aisance dans la vitesse, l’absence de seco
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res. Une telle aisance dans la vitesse, l’absence
de
secousses et d’obstacles, l’enivrante continuité du déferlement génér
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isance dans la vitesse, l’absence de secousses et
d’
obstacles, l’enivrante continuité du déferlement général, tout cela vo
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cela vous donne après quelques minutes l’illusion
d’
une puissance immobile qui vaincrait la distance par le charme, attira
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le charme, attirant les villes à soi et déplaçant
de
vastes paysages au gré d’une curiosité rêveuse. Mais soudain le regar
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lles à soi et déplaçant de vastes paysages au gré
d’
une curiosité rêveuse. Mais soudain le regard est pris par un panneau
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aillé à bout portant par vingt, par cent panneaux
de
toutes formes et couleurs. Sans relâche, ils croissent en gros plan e
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il s’éduque et se mette à déchiffrer cette espèce
de
manuel de conduite et de morale élémentaire (avec publicité dans le t
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e et se mette à déchiffrer cette espèce de manuel
de
conduite et de morale élémentaire (avec publicité dans le texte) dont
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déchiffrer cette espèce de manuel de conduite et
de
morale élémentaire (avec publicité dans le texte) dont les phrases fr
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passez à gauche… Avez-vous pensé à l’anniversaire
de
votre femme ?… Donnez-lui un aspirateur Smith… Des bonbons Johnson… I
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Ici, trois tués par jour… Lisez la Bible… Cabines
de
touristes à 100 yards… Ferry-boat du Delaware en grève… Faites un dét
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êtez-vous à l’hôtel Franklin… Ralentissez, région
de
daims… Les partis se réconcilient… autour d’un verre de champagne Ren
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gion de daims… Les partis se réconcilient… autour
d’
un verre de champagne Renault !… Avez-vous vérifié votre niveau d’huil
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ms… Les partis se réconcilient… autour d’un verre
de
champagne Renault !… Avez-vous vérifié votre niveau d’huile ?… L’État
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ampagne Renault !… Avez-vous vérifié votre niveau
d’
huile ?… L’État de Pennsylvanie vous souhaite la bienvenue… Et limite
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mite votre vitesse à cinquante miles… 500 dollars
d’
amende, ou un an de prison… ou les deux ensemble… Dieu bénisse l’Améri
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à cinquante miles… 500 dollars d’amende, ou un an
de
prison… ou les deux ensemble… Dieu bénisse l’Amérique… » Je ferme les
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couvert les 400 kilomètres qui séparent le centre
de
New York de Washington, en traversant deux villes énormes : Philadelp
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vitesse rétrécit l’espace américain ; les routes
de
la vitesse lui créent enfin des cadres. Quand cette surface sera suff
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rs quoi pourra bien se tourner l’effort collectif
de
ce peuple ? Peut-être vers la profondeur, vers la culture, vers ces p
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véritable : celui que chacun porte en soi, celui
de
l’âme inépuisable. Ce jour-là, les glorieux highways aboutiront enfin