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, le Tessin et le Rhin, porte le nom de massif du
Gothard
. (L’Inn prend sa source à 80 km plus à l’est.) Le Gothard n’est pas l
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(L’Inn prend sa source à 80 km plus à l’est.) Le
Gothard
n’est pas le centre géométrique du pays — celui-ci s’étendant surtout
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conserve de nos jours. C’est autour du massif du
Gothard
, singulier accident géographique, que l’histoire suisse prend son dép
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sait d’agrandir ses domaines dans la direction du
Gothard
. Uri, Schwyz et Unterwald, les « communes forestières » qui occupaien
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l était de son intérêt de les soutenir. Le col du
Gothard
venait en effet d’être ouvert, au début du siècle. Il allait jouer un
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ui permettait des échanges fructueux. La route du
Gothard
était donc vitale pour le commerce des Waldstätten. Mais avec les mar
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omme on vient de le voir. Le fait géographique du
Gothard
, le fait social de l’existence des coopératives forestières, le fait
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ommandait en effet les débouchés nord et ouest du
Gothard
, et disposait d’une force armée apte à tenir en respect les seigneurs
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onfédération. Car un État puissant, centré sur le
Gothard
, eût été une menace permanente pour les nations voisines, alors en fo
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sommes considérables au percement des tunnels du
Gothard
, du Lötschberg et du Simplon, dont les nations voisines devaient tire
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ntinelles au fusil chargé. Cependant qu’autour du
Gothard
, symbole séculaire transformé en bastion puissamment fortifié, les di
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coïncider — à la faveur de l’ouverture du col du
Gothard
— avec les intérêts de l’Empire, puis de l’Europe, c’est-à-dire avec
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La fonction, nous l’avons définie en décrivant le
Gothard
et son rôle décisif à l’origine de la Confédération. Celle-ci reste u