Ernest Seillière, Alexandre Vinet, historien de la▶ pensée française (octobre 1925)k
Peut-être n’est-il pas trop tard pour parler du Vinet de M. Seillière, de ce nouveau chapitre qu’il vient d’ajouter à sa grande étude sur ◀les▶ rapports du christianisme et du romantisme. M. Seillière cherchait dans ◀l’▶époque romantique un témoin dont ◀le▶ jugement eut « ◀l’▶autorité d’un verdict essentiellement chrétien sur ◀le▶ mysticisme naturiste ». Il ne pouvait trouver mieux que Vinet. Et j’imagine son étonnement à découvrir dans ◀l’▶œuvre du penseur vaudois ◀la▶ substance originale de la plupart des idées dont lui-même s’est fait ◀le▶ moderne champion. Pour ce qui concerne ◀le▶ Vinet juge des romantiques, il n’a pas eu trop de peine à ◀l’▶annexer à son propre corps de doctrines critiques. Dirai-je pourtant que je crains qu’il n’ait été incité parfois, et presque inconsciemment, à gauchir légèrement ◀la▶ pensée de Vinet pour lui ajuster sa terminologie particulière ? Mais par ailleurs Vinet déborde ◀le▶ « sellièrisme » de tout son mysticisme protestant. Et cela n’est pas sans gêner M. Seillière. C’est peut-être pourquoi il insiste sur ◀le▶ fait que Vinet se déclarait « un chrétien sans épithète ». Croit-il éluder ainsi ◀le▶ protestantisme de Vinet ? Ne voit-il pas que rien n’est plus protestant qu’une telle attitude ?
Mais ces réserves sont de peu d’importance si ◀l’▶on songe au service que M. Seillière nous rend en réintroduisant dans ◀l’▶actualité ◀la▶ plus brûlante ◀les▶ richesses intellectuelles et morales du grand vaudois. Vraiment, tout ce qui semble viable et humain dans ◀la▶ critique moderne du romantisme, Vinet ◀l’▶avait trouvé. Mais sa position purement chrétienne — un mysticisme de cadre solidement moral, c’est-à-dire rationnel, dit M. Seillière — me paraît infiniment plus forte que celle d’un Maurras ou que celle d’un Maritain. Son unité est plus réellement profonde, son point d’appui plus central. Pour notre époque déchirée entre un thomisme et un nihilisme exaspérés, pour notre nouveau mal du siècle, il n’est peut-être pas de pensée plus vivante, ni de plus tonique que celle de ce « Pascal protestant ».