L’atmosphère d’▶Aubonne : ◀22-25▶ mars ◀1926▶ (mai ◀1926▶)f
Cette conférence s’ouvrit par une bise qu’on peut bien dire du diable et se termina sous le plus beau soleil ◀de▶ printemps. Libre à qui veut ◀d’▶y voir un symbole. On ne saurait exagérer l’importance des conditions météorologiques du succès ◀d’▶une telle rencontre : tout alla froidement jusqu’à ce que la bise tombée permît à « l’atmosphère » ◀de▶ s’établir. Alors le miracle apparut, grandit.
Le miracle, c’est l’esprit ◀d’▶Aubonne. C’est ce miracle tout ce qu’il y a de plus protestant — mais oui, M. Journet — et je ne crois pas qu’il puisse se produire ailleurs qu’en terre romande. C’est l’esprit ◀de▶ liberté, tout simplement. Mais précisons : c’est bien plus que la liberté ◀de▶ défendre sa petite hérésie personnelle et ◀de▶ s’affirmer aux dépens ◀d’▶autrui, — c’est la liberté dans la recherche. Chose plus rare qu’on ne pense, à Aubonne on se sent prêt à tout lâcher pour une vérité nouvelle, on tient moins à convaincre qu’à se convaincre. Après les exposés ◀de▶ Janson, ◀de▶ Brémond, j’en sais plusieurs qui ont ainsi « lâché » pas mal ◀de▶ préjugés en matières sociales. Mais ce qui est peut-être plus important, on eut l’impression, durant les discussions entre ◀de▶ Saussure et Bertrand, que les orateurs exprimaient tour à tour les objections que chacun se faisait à part soi, qu’ils incarnaient les voix contradictoires ◀d’▶un débat que tous menaient en eux-mêmes loyalement. Et ce désir ◀d’▶arriver à quelque chose ◀de▶ définitif à la fois et ◀d’▶intelligent, je le mesure aussi à l’émotion qui accueillit l’étude ◀de▶ Maury sur Jacques Rivière : combien reconnurent dans le tourment ◀de▶ cette âme leur propre recherche, — et dans ses lumineuses conquêtes sur le doute, le modèle des réponses désirées.
Tout cela, c’est l’atmosphère ◀de▶ la chapelle où ont lieu travaux et méditations. Dehors, on honore la liberté ◀d’▶un culte moins platonique : n’est-ce pas Léo qui prétendit qu’on ne peut juger les Associations qu’à leur façon ◀de▶ jouer le volley-ball ? Le Casino offrit pendant quelques nuits la vision étrange ◀d’▶une salle où les spectateurs étendus en pyjamas sur des paillasses attendraient en vain le lever ◀d’▶un rideau sur une pièce inexistante. Enfin le dernier soir, l’on vit apparaître un fakir…
Il y eut aussi une assemblée délibérative en pleine forêt, où Henriod debout sur un tronc coupé n’eut pas trop ◀de▶ toute sa souplesse pour maintenir l’équilibre des discussions et ◀de▶ sa propre personne. Et il y eut encore un dîner très démocratique pendant lequel le philosophe Abauzit chanta « les Crapauds » avec âme, appuyé ◀d’▶une main sur l’épaule ◀de▶ Janson, et ◀de▶ l’autre dessinant dans l’air des phrases musicales. Après quoi Richardot, entrant par la fenêtre, vint annoncer qu’on était libre — comme si on l’avait attendu pour le manifester ! — et qu’il suffisait ◀de▶ souscrire à la brochure ◀de▶ la conférence3 pour savoir tout ce que je n’ai pas dit dans ces quelques notes.