I. Naissance de▶ la Ligue
Au mois ◀de▶ juin 1940, une douzaine ◀d’▶hommes se réunirent pour tenter ◀de▶ mettre en commun leurs efforts au service du pays.
La gravité ◀de▶ l’heure favorisait la rencontre ◀d’▶anciens adversaires. Les préjugés tombaient devant le péril. L’opinion, tout d’abord désorientée, s’ouvrait aux solutions nouvelles. Il importait que ces solutions fussent trouvées dans un esprit suisse, et non pas importées ◀de▶ l’étranger. Il importait ◀de▶ fixer sans équivoque ce qui devait être à tout prix conservé, dans notre héritage helvétique, et ce qui devait être rénové en toute indépendance, et selon nos coutumes.
On se mit rapidement d’accord pour définir, comme suit, la situation présente :
1. La Suisse est réduite à elle-même, comme elle le fut souvent au cours de son histoire. Elle survivra à cette crise européenne, si elle parvient à surmonter ses divisions, et à collaborer à sa manière à l’édification ◀d’▶un ordre neuf.
2. L’effondrement ◀de▶ la démocratie française ne saurait ébranler notre foi dans la démocratie fédéraliste, ◀d’▶esprit chrétien, sur laquelle s’est fondée la Suisse.
3. La défense à tout prix ◀de▶ notre indépendance et la lutte contre le défaitisme sont les tâches urgentes ◀de▶ l’heure. Ceux qui doutent ◀de▶ la nécessité ou ◀de▶ la possibilité ◀de▶ notre résistance sont des traîtres. L’affirmation unanime ◀de▶ notre volonté absolue ◀de▶ défense quoi qu’il arrive, est notre seule chance ◀de▶ salut.
4. Il n’y aurait pas ◀de▶ défaitisme si chaque citoyen suisse était pleinement conscient ◀de▶ ce que signifie la Suisse comme idéal et comme trésor ◀de▶ libertés civiques chèrement conquises.
5. Il n’y aurait pas ◀de▶ défaitisme si chaque citoyen suisse voyait la possibilité ◀de▶ travailler positivement aux réformes indispensables dans l’ordre social, économique et politique. On ne peut pas mourir pour la Suisse si l’on n’a pas ◀de▶ raisons ◀de▶ vivre pour elle.
6. Il est évident que les réformes nécessaires ne peuvent être réalisées, dans notre État fédératif, ni par la droite seule, ni par la gauche seule. Il y faut la collaboration ◀de▶ tous les groupes vivants du pays.
7. Les notions ◀de▶ « droite » et ◀de▶ « gauche » se trouvent pratiquement dépassées par l’évolution ◀de▶ ce siècle. Elles ne correspondent plus aux problèmes concrets, et ne traduisent plus les véritables oppositions politiques (telles que fédéralisme ou totalitarisme).
8. La jeunesse se tourne aujourd’hui de plus en plus vers les groupes agissant en dehors des partis. C’est l’action ◀de▶ ces groupes qu’il faut organiser si l’on veut faire du neuf dans un esprit nouveau.
9. Les programmes sur le papier sont moins importants que la confiance qui naît ◀de▶ contacts personnels entre hommes résolus à l’action. L’esprit ◀d’▶équipe doit remplacer l’esprit ◀de▶ parti.
10. Les plus grands obstacles à la rénovation ◀de▶ la Suisse sont : d’une part, le défaut ◀de▶ responsabilité personnelle à tous les degrés du pouvoir ; d’autre part, le défaut ◀d’▶organisation et ◀de▶ discipline dans les efforts ◀de▶ la jeunesse. ◀De▶ cette situation découlaient logiquement les grandes lignes ◀d’▶une action nécessaire et urgente. Restait à lui donner un organe ◀d’▶action.
Les événements actuels vont vite. Il s’agit ◀de▶ les précéder. Un rythme accéléré ◀d’▶actions et ◀de▶ décisions est la condition primordiale ◀de▶ toute défense efficace du pays. C’est pourquoi, au lendemain des prises ◀de▶ contact préalables organisées entre diverses personnalités qu’on pouvait supposer sympathiques en principe à un mouvement ◀de▶ ce genre, les éléments les plus jeunes qui avaient participé à ces rencontres fondaient entre eux un comité ◀d’▶action, adoptaient le nom ◀de▶ Ligue du Gothard, fixaient les cadres ◀de▶ l’organisation et publiaient un premier manifeste, suivi peu de jours après ◀de▶ principes et ◀d’▶un plan ◀d’▶action, le tout inséré dans un bon nombre ◀de▶ journaux suisses ◀de▶ toutes tendances.
Ces publications — appuyées par un certain nombre ◀de▶ signatures ◀d’▶aînés qui voulurent bien jouer le rôle de parrains — représentaient l’acte ◀de▶ naissance plutôt que le programme définitif ◀de la Ligue.