Appendice I
Les cochons en uniforme ou
Le▶ nouveau déluge
Pendant ◀l’▶hiver 1945-1946, ◀le▶ gouvernement américain fit annoncer une expérience sensationnelle : au mois ◀de▶ mai ou ◀de▶ juillet, deux ou trois bombes seraient jetées sur une flotte sacrifiée ◀de▶ cent bâtiments ◀de▶ guerre, dont plusieurs cuirassés, croiseurs et porte-avions, réunie dans ◀la▶ baie de Bikini, petite île à peu près déserte du Pacifique. Parmi tous ◀les▶ détails publiés dans ◀la▶ presse sur ◀les▶ préparatifs ◀de▶ ◀l’▶expérience, j’en retiens trois.
1. Une mission ◀de▶ savants américains formée ◀de▶ quatorze biologistes, botanistes et océanographes, et ◀de▶ deux commerçants en poisson (mieux payés que ◀les▶ savants, dit-on), vient de partir pour ◀l’▶île de Bikini. ◀L’▶objet ◀de▶ ◀la▶ mission est ◀d’▶établir un relevé complet ◀de▶ tous ◀les▶ êtres vivants sur ◀l’▶île. C’est une mission fort analogue à celle que Noé reçut du Seigneur peu de temps avant ◀le▶ déluge. Cette fois-ci, ◀les▶ travaux seront filmés.
2. Au jour J, ◀les▶ cent bâtiments ◀de▶ ◀la▶ flotte ◀de▶ guerre réunis dans ◀la▶ baie de Bikini pour subir ◀l’▶épreuve atomique auront leurs équipages complets. Mais ces équipages seront entièrement composés ◀d’▶animaux. Deux-cents chèvres, deux-cents cochons et quatre-mille rats seront à leur poste ◀de▶ combat, sur ◀les▶ tourelles, dans ◀les▶ chambres ◀de▶ machines et sur ◀les▶ ponts. Et ceci encore nous ramène, irrésistiblement, à ◀la▶ légende ◀de▶ ◀l’▶arche ◀de▶ Noé. Souvenez-vous d’autre part des prédictions ◀de▶ notre physicien touchant ◀la▶ probabilité ◀d’▶une fin du monde par raz-de-marée.
3. Une précision supplémentaire, donnée à propos des cochons, nous ramène d’autre part à ma lettre deuxième, où j’annonçais ◀la▶ mort ◀de▶ ◀la▶ guerre militaire. Voici. ◀L’▶on a remarqué que ◀la▶ peau des cochons est fort semblable à celle ◀de▶ ◀l’▶homme. ◀La▶ sensibilité ◀de▶ l’une peut renseigner sur celle ◀de▶ l’autre. Aussi bien nos marins ou capitaines cochons seront-ils revêtus pour ◀l’▶occasion ◀d’▶uniformes réguliers ◀de▶ ◀la▶ marine, enduits ou imprégnés ◀d’▶une substance capable ◀d’▶absorber ◀les▶ rayons gamma. Ceux-ci, comme vous ◀le▶ savez, sont réputés mortels. On verra bien comment ces cochons-là se comportent sous ◀le▶ feu, et savent mourir.
Deux bateaux-hôpital se tiendront prêts à recueillir ◀les▶ victimes, s’il en reste.
Quel que soit ◀le▶ résultat ◀de▶ ◀l’▶opération, sur lequel nos savants se perdent en conjectures, j’en tire une conclusion définitive quoique préalable. Pour la première fois dans ◀l’▶Histoire, ◀l’▶uniforme sera porté par des cochons, au sens ◀le▶ plus scientifique ◀de▶ ce terme. Quand je vous disais que ◀la▶ guerre est morte, « ◀la▶ guerre des militaires, ◀la▶ vraie » ! Quand je vous disais que ses règles sacrées sont toutes violées sans exception par ◀l’▶usage ◀de▶ ◀la▶ Bombe atomique… J’avoue que je n’avais pas pensé à ◀l’▶uniforme et au respect que nous lui devions naguère. ◀Les▶ savants, eux, ne ◀l’▶ont pas raté. Ce n’est pas ma faute, c’est fait. Et c’en est fait — même si ◀l’▶on renonce à ◀l’▶expérience pour des raisons ◀de▶ politique générale. Avec ◀la▶ flotte sacrifiée ◀de▶ Bikini, c’est ◀le▶ prestige ◀de▶ ◀l’▶uniforme, symboliquement, qui va sombrer.
Il vaut ◀la▶ peine ◀de▶ remarquer enfin que pas une voix ne s’est élevée, du côté des fervents ◀de▶ ◀l’▶armée, pour protester contre une profanation si littéralement éclatante. Au contraire, toute ◀la▶ résistance est venue, si je puis dire, du côté opposé. C’est ◀la▶ Ligue protectrice des animaux ◀d’▶un des États de l’Est de l’Amérique qui a pris ◀l’▶initiative ◀d’▶un mouvement ◀d’▶opinion contre ◀les▶ essais projetés. Cette Ligue demande qu’au lieu de sacrifier tant ◀d’▶innocentes victimes, et dans une posture si ridicule, on place sur ◀les▶ navires ◀les▶ membres du Congrès et du Sénat qui se seront déclarés en faveur du déluge synthétique ◀de Bikini…