Visite à M. Denis de Rougemont, directeur du Centre européen de la culture (septembre 1954)c
Le▶ Centre européen de la culture fondé en octobre 1950 a son siège à Genève ; il n’est rattaché à aucune institution internationale, ni à aucune instance gouvernementale. Son directeur est Denis de Rougemont, qui fonda avec Emmanuel Mounier ◀le▶ mouvement personnaliste et ◀la▶ revue Esprit ; Denis de Rougemont est également président du Congrès pour ◀la▶ liberté ◀de▶ ◀la▶ culture et ◀l’▶auteur ◀de▶ dix-sept ouvrages, dont ◀les▶ plus connus sont ◀L’▶Amour et ◀l’▶Occident , ◀le▶ Journal ◀d’▶un intellectuel en chômage et Lettres sur ◀la▶ bombe atomique .
Interrogé sur ◀le▶ sens qu’il attache au mot « culture », M. de Rougemont nous répond :
T. S. Eliot ◀l’▶a défini mieux que je ne saurais ◀le▶ faire : ◀la▶ culture est simplement ce qui rend ◀la▶ vie digne ◀d’▶être vécue. ◀Le▶ centre a créé et créera encore des associations ◀de▶ producteurs et ◀de▶ distributeurs dans ◀les▶ domaines où cela se révèle utile et nécessaire : sciences, musique, presse, histoire, enseignement, etc. Nous encourageons également ◀les▶ relations culturelles et ◀les▶ échanges intraeuropéens.
Pourtant ◀l’▶Unesco couvre ces domaines et vous parlez ◀de▶ nécessité…
En voulant rester européen, notre Centre ne fera pas double emploi avec ◀l’▶Unesco, qui est une organisation mondiale et n’a pas spécialement ◀de▶ mission européenne. ◀L’▶Unesco n’a pour but ni ◀de▶ favoriser ◀l’▶union ◀de▶ ◀l’▶Europe, ni ◀de▶ susciter ◀l’▶éveil ◀d’▶un sentiment européen.
Avez-vous également une activité politique ou économique ? Quand on dit « Europe »…
Nous cherchons naturellement à créer une conscience commune ◀de▶ ◀l’▶Europe et ◀de▶ sa situation actuelle dans ◀le▶ monde. On peut appeler cela politique, nous appelons cela éducation.
Parmi ◀les▶ organismes créés par ◀le▶ Centre européen de la culture, il convient ◀de▶ relever : ◀l’▶Association des instituts ◀d’▶études européennes, qui a tenu son assemblée générale à Turin, ◀le▶ Bureau européen ◀d’▶éducation populaire, ◀le▶ Centre européen ◀de▶ recherches nucléaires, ◀l’▶Association européenne des festivals ◀de▶ musique, ◀la▶ Communauté européenne des guildes du livre, ◀l’▶Association européenne du disque, ◀les▶ Agences ◀de▶ presse européennes associées, etc. Pour éviter une nouvelle énumération, citons seulement, parmi ◀les▶ récentes initiatives du Centre, une Conférence internationale des compositeurs, interprètes et critiques, qui s’est tenue à Rome et a traité ◀de▶ ◀la▶ musique du xxe siècle, et un Prix ◀de▶ littérature européenne.